l'archivio fotografico - FedOA

diventando ben altri gli aspetti fonte di fascino: la natura sociale e umana
dei contesti antropizzati rappresenterà nel XX secolo un nuovo, stimolante,
spunto di analisi per i fotografi.
Le prime riproduzioni dedicate al mondo rurale, riguardano per lo più
lavoro e manualità e le attività si svolgono in circostanze spesso
improvvisate. Fox Talbot 26 , e Hippolyte Bayard 27 sono tra coloro i quali
insisteranno di più sul tema del lavoro, volendo, in alcuni casi anche
artificiosamente, ritrovare affinità tra l’arte e la vita quotidiana.
In queste prime esperienze però, l’interesse nei confronti della dimensione
arcadica è ancora puramente pittoresca, si indaga una bellezza mitica che,
per certi versi, poco o nulla ha a che fare con la realtà.
In Italia però il percorso della fotografia è una sorta di ‘viaggio in ritardo’
rispetto a ciò che avviene contemporaneamente negli altri paesi, pur
risultando l’influenza di questi ultimi, ad ogni modo, determinante.
Se nei primi anni di diffusione della fotografia nel nostro Paese, il mezzo
risulta quasi un esclusivo appannaggio di nobili capricciosi, un ‘giocattolo
per signori danarosi’ 28 , per dirla con Wladimiro Settimelli, che rivolgono
26 Henry Fox Talbot nasce nel 1800 nel Dorset, in Inghilterra; noto come eccellente scienziato, inventore,
proprietario terriero, membro del Parlamento e della Royal Society per il suo lavoro di matematico e
scienziato, è passato alla storia insieme a Louis-Jacques Mandé Daguerre e a Nicéphore Niepce, come
uno degli inventori della fotografia. In particolare allo studioso inglese si deve l’ideazione della colotipia
(bella immagine), il processo chimico che, perfezionato nel corso degli anni successivi al brevetto del
1841, rappresenterà il primo passo verso il moderno metodo del positivo-negativo. A. Madesani, Storia
della fotografia, Bruno Mondadori, Milano 2005.
27 Hippolyte Bayard, fotografo francese , amava fotografare nel silenzio del suo studio e spesso i suoi
soggetti erano inanimati. Negli anni 1840-50 erano comunque ancora ben pochi i modelli da imitare e i
fotografi procedevano a proprio piacimento, seguendo l’intuizione. Fox Talbot, analogamente a Bayard,
fotografa gruppi di attrezzi da giardinaggio. «Da un certo punto di vista queste composizioni non sono
altro che illustrazioni della vita di campagna», era evidente quindi la volontà di interpretare un universo
per molti versi affascinante, un mondo fatto di fatica e duro lavoro. I. Jeffrey, Fotografia, Rizzoli, gruppo
Skira, Milano 2003.
28 Tra questi singolari personaggi, come non ricordare la figura del principe Giulio Cesare Rospigliosi, o
quella dei conti Primoli, i due fratelli che girano per Roma con un grande apparecchio fotografico e
carrozza con tanto di servitori. W. Settimelli, La fotografia italiana, in J.-A. Keim, Breve storia della
fotografia, Einaudi, Torino 1976, ried. 2001. In particolare, il conte Giuseppe Primoli, amateur audace e
spiritoso, soprannominato il ‘re delle istantanee’, si dedicò a ritrarre sia l’alta società che la gente umile in
Italia e in Francia tra il 1888 e il 1905. Esiste una bibliografia discretamente vasta relativa al conte, nobile
sfaccendato con la passione per la fotografia. D. Palazzoli (a cura di), Giuseppe Primoli. Istantanee e
fotostorie della Belle Époque, Electa, Milano 1979. Si veda anche I. Jeffrey, Fotografia, cit.
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