IL LIBRO D'AMORE (.pdf) - Voglio Vivere ONLUS

1 – L’Apostolo dei lebbrosi
In venti nazioni risiedono associazioni che portano il suo nome e
che continuano la Battaglia che egli ha condotto per tutta la sua vita
contro la lebbra e contro tutte le lebbre.
Orfano a 13 anni
Raoul Follereau è nato a Nevers il 17 agosto 1903. I suoi genitori
avevano una piccola industria che lavorava per l’agricoltura locale.
Non si trattava né della grande fortuna, né della povertà, ma di un
benessere semplice e fondamentalmente onesto. Prima di lui era
nato un fratello, dopo di lui nascerà una sorellina. Nel 1914, suo
padre è richiamato. Nel 1917, viene ucciso nella regione di
Champagne. Raoul Follereau ha appena compiuto 13 anni, ed è
ora uno dei tre milioni di orfani dovuti a questa guerra con quasi
cinque milioni di morti e altrettanti feriti. Per aiutare sua madre a
vivere, si unisce al fratello nell’officina che non produce più pezzi
per l’agricoltura, ma proiettili. Deve abbandonare gli studi e la sera
lavora a casa con l’aiuto di un anziano sacerdote. Fortunatamente
la sua grande intelligenza lo aiuta a superare questo handicap e di
sostenere la prima parte degli esami di maturità nel 1919. In
ottobre ritorna a scuola presso la grande istituzione dei Frères des
Ecoles Chrétiennes, di cui diventa un allievo brillante. Nel giugno
1920, si presenta alle prove scritte di filosofia della seconda parte
del diploma: viene bocciato. Stupore e costernazione dei professori
e della sua famiglia. A quel tempo ci si poteva ripresentare ad una
seconda sessione a settembre. Così fece. Stesso scenario: viene
di nuovo respinto allo scritto di filosofia. Fortunatamente, aveva
preso con sé la copia della sua dissertazione.
Un giovane brillante e libero
Per capire il seguito, bisogna entrare nel contesto di quell’epoca.
Quando scoppia la guerra nel 1914, i cattolici francesi, l’Episcopato
in testa, sono all’opposizione dopo la separazione fra la Chiesa e lo
Stato e la spogliazione che ne è seguita. Alla dichiarazione di
guerra, l’unione sacra si forma istantaneamente. Si vedono anche i
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