“Qatna, un antico regno ritrovato”. Archeo 299

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QATNA, DALLE ORIGINI ALLA CONQUISTA ITTITA Bronzo Antico Le prime tracce di insediamento risalgono alla fine del IV millennio a.C. In seguito IV-III MILLENNIO A.C. il sito viene abbandonato. Verso la fine del Bronzo Antico (2700-2600 a.C.), nel sito sorge un nuovo insediamento, disposto a forma circolare ed esteso per circa 25 ettari. Le abitazioni sono munite di focolari, forni e recipienti per derrate. La costruzione, verso la fine del III millennio, di un ampio edificio per lo stoccaggio del grano suggerisce l’esistenza di un’amministrazione centralizzata. Bronzo Medio Con l’avvento del II millennio inizia l’espansione dell’insediamento: II MILLENNIO A.C. vengono costruite le imponenti mura di fortificazione, della lunghezza di 1 km per lato e un’altezza di 20 metri. Cinque porte fortificate garantiscono l’accesso alla città, che ora misura piú di 100 ettari. Nelle fonti scritte appare, per la prima volta, il nome della città: Qatna. Intorno al 1700 a.C. viene costruito, al centro di quella che ormai è una vera e propria città-stato, l’imponente Palazzo Reale, composto da piú di 90 ambienti. Intorno a un’ampia sala quadrata, di 1300 metri quadrati, il cui tetto è sorretto da quattro colonne in legno di cedro, sono disposti la sala del trono e il salone cerimoniale. Da qui, un corridoio lungo 40 metri conduce a un ambiente funerario sotterraneo. Bronzo Tardo Gli anni 1550-1340 segnano la fioritura del regno di Qatna. METÀ DEL II MILLENNIO A.C. La città-stato assume un ruolo importante a fianco delle altre potenze regionali, segnato da scontri e alleanze. Qatna avvia rapporti commerciali con l’Egitto, l’Oriente e l’Egeo. Verso la metà del II millennio cade vittima del conflitto tra le due grandi potenze dell’epoca, l’Egitto, a sud, e il regno degli Ittiti e di Mitanni, a nord. Verso il 1340, gli Ittiti distruggono Qatna. Il Palazzo Reale viene dato alle fiamme e non risorgerà piú. Età del Ferro Dopo la distruzione subita dagli Ittiti, Qatna viene abbandonata. L’area verrà I MILLENNIO A.C. nuovamente abitata solo a partire dal I millennio, ma il nuovo insediamento, il cui nome non è conosciuto, non supera le dimensioni di un piccolo centro locale. La città-stato che domina la zona ora è Hama, 50 km circa a nord dell’antica Qatna. Immagine PostScript cartina_qatna2CS2.eps
SPECIALE QATNA IL PALAZZO DELLA CITTÀ BASSA Durante l’età del Bronzo Tardo l’acropoli di Qatna era dominata dal monumentale complesso del Palazzo Reale, che, come hanno dimostrato le ricerche condotte dalle Missioni italiana e siriana, era circondato da un sistema di edifici pubblici periferici con caratteristiche palatine. Questi complessi architettonici di dimensioni e verosimilmente anche funzione diversa cingevano il Palazzo Reale formando una cintura di palazzi ausiliari, nei quali venivano probabilmente dislocate attività cerimoniali, amministrative, produttive e residenziali dei membri Sigilli cilindrici in lapislazzuli, ematite e pietra calcarea, dalla cripta funeraria del Palazzo Reale. Seconda metà del II mill. a.C. Damasco, Museo Nazionale. della famiglia reale o dei grandi dignitari di corte. Il meglio conservato di questi edifici palatini periferici è il Palazzo della Città Bassa, costruito su un piccolo rilievo marginale dell’acropoli che si estende fin nella città bassa settentrionale. L’edificio, il cui scavo non è ancora terminato, era ubicato circa a metà strada fra il Palazzo Reale e la porta settentrionale della città. I suoi limiti sono ancora sconosciuti, eccezion fatta per il lato meridionale, nel quale si aprivano due ingressi. Sulla base dei materiali archeologici in esso rinvenuti, l’utilizzo dell’edificio, del quale sono stati per ora portati alla luce 65 ambienti, può essere datato fra il XVI e il XIV secolo a.C., quando, probabilmente contestualmente alla distruzione del Palazzo Reale, esso fu abbandonato. Il Palazzo della Città Bassa è un esempio caratteristico dell’architettura palatina della Siria interna della tarda età del Bronzo, come indicano gli elementi distintivi della sua planimetria e della sua tecnica costruttiva, quali la presenza di almeno tre probabili grandi corti, che servivano a collegare fra loro i diversi quartieri del palazzo e come fonti di luce e aria per i vani circostanti, l’esistenza di per l’immagazzinamento intensivo e su lunga durata del surplus della produzione agricola. Le installazioni per lo stoccaggio erano collegate a una serie di vaste strutture destinate alla pulitura (setacciatura) dei cereali e alla loro lavorazione e trasformazione in cibo. Le dimensioni delle un quartiere cerimoniale e rappresentativo dotato verosimilmente di una sala del trono, di magazzini per materiali preziosi, l’utilizzo di ortostati di basalto per decorare gli stipiti dei passaggi fra numerosi ambienti, gli spessi pavimenti di malta cementizia rinvenuti nel quartiere cerimoniale e identici a quelli presenti nel Palazzo Reale, gli intonaci di calce dipinti, in alcuni casi nello stesso stile minoizzante cosí ben documentato in tutto il palazzo principale, l’utilizzo di legname per rinforzare le murature in mattoni crudi, la presenza di bagni con installazioni sanitarie e magazzini, di cucine e di una cantina, le installazioni, la vastità dell’area da esse coperta e la loro articolazione e complessità sono tutti elementi che inducono a ipotizzare, fin da questo periodo, l’esistenza nel sito di un sistema di accumulo e redistribuzione dell’eccedenza della produzione agricola controllato da un appa-
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