“Qatna, un antico regno ritrovato”. Archeo 299

L
antica città-stato di Qatna sembrava scomparsa
’ per sempre. Il suo nome, se confrontato con i
grandi centri del Vicino Oriente – pensiamo ad
Assur, a Ur, a Babilonia, alla stessa Ebla – rappresentava,
solo fino a poco tempo fa, un’entità sconosciuta al
grande pubblico. Fu il francese Robert, Comte du Mesnil
du Buisson che, nel 1924, iniziò a esplorare l’interno della
vasta collina artificiale chiamata Tell Mishrifeh, situata
circa 18 km a nord-est della città siriana di Homs. Il
conte rinvenne tavolette cuneiformi (che attestarono il nome
della città) e scoprí i resti del grande Palazzo Reale.
Ma poi, nel 1929, gli scavi francesi finirono e Qatna
piombò nuovamente nell’oblio. Su quasi l’intera superficie
dei resti antichi sorsero gli edifici di un nuovo villaggio
che, molti decenni dopo, nel 1982, vennero rimossi per
consentire la continuazione degli scavi. Ma solo nel 1994
– con la fondazione, da parte di Michel Al-Maqdissi, della
missione archeologica siriana a Qatna – per l’antica
città iniziò una nuova era. Infine, le scoperte effettuate negli
ultimi dieci anni (vedi «Archeo» n. 256, giugno 2006),
a opera della Missione archeologica congiunta siro-italotedesca,
hanno restituito a Qatna la sua giusta collocazione
nel novero dei grandi centri culturali del Vicino
Oriente antico. Rinvenimenti sensazionali, come quello
della sala funeraria nascosta sotto il Palazzo Reale, ma
anche la ricostruzione della millenaria storia di Qatna,
dagli inizi nella prima età del Bronzo fino al suo abbandono
definitivo, sono gli argomenti di una mostra in
corso in Germania (al Landesmuseum Württemberg di
Stoccarda), curata dai protagonisti delle ricerche, gli archeologi
Michel Al-Maqdissi, Peter Pfälzner e Daniele
Morandi Bonacossi. I quali, nelle pagine che seguono, presentano
una prima, esauriente sintesi delle conoscenze su
questo regno ritrovato del Vicino Oriente.
ARCHEO 53