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Maria Pia Paoli - S. Antonino “vere pastor et bonus pastor”: storia e mito di un modello
buone opere” fu anche prima di tutto un mezzo per mantenere il ponte con il vivere civile e nello stesso
tempo preparare il terreno per un’ascesi che conducesse all’esperienza mistica. Giostrata sulle parole del
salmo di David «declina a malo et fac bonum, inquire pacem et persequere eam», col quale si apriva il
confessionale Omnis mortalium cura, l’ Opera a ben vivere di Antonino altro non è che una esortazione a
vivere secondo il bene, facendo il bene, sviluppata attraverso la metafora del giardino-anima da cui
occorre estirpare le erbe cattive per seminarvi poi il buon seme.
Desiderando diletta in Christo d’adempiere lo vostro devoto e santo desiderio, d’havere qualche forma di
ben vivere secondo il grado vostro, per lo quale possiate piacere a Dio, il quale per sua speziale grazia, detto
desiderio s’è degnato di darvi, e avendo già detto alcune cose sopra le quattro parole del profeta, con alcune
similitudini e sentenze e autorità di santi, e anco con alcuni esempi, a ciò che per essi meglio possiate conoscere la
grazia di Dio, la quale è discesa in voi: per le quali autorità ed esempi e conforti meglio possiate pigliare vita
nuova, partendovi dal male e facendo il bene. e come nel principio dissi di quelli che si vogliono partire dal male
per desiderio di far bene, posi similitudine che li conveniva fare come quello che gli era imboschito il suo giardino
a volerlo disboschire e addomesticarlo per avere frutto e consolazione di esso, ora in questa seconda parte a ciò
che meglio possiate intendere il senso mio, voglio porre similitudine al vostro buon vivere per conservarvi nella
grazia di Dio e per potere avere e ricogliere al tempo suo degno frutto delle buone opere.». 161
Conoscenza di sé ed esame di coscienza sono i preliminari del percorso ascetico guidato dal
padre spirituale -l’ortolano nella metafora del giardino- quel «vicario di Dio», che per questo suo ruolo
chiamava figliuole le “dilette in Christo” di Annalena 162 e che il Palermo nel corso dell’attribuzione
dell’Opera a S. Antonino, interpretava anche come allusione alla sua dignità di arcivescovo. Sebbene a un
certo punto dell’Opera Dianora, ma anche Lucrezia nella variante del codice Riccardiano, sia consigliata
a scegliersi un buon padre spirituale 163 , Antonino non rinuncia a far suo questo ruolo, trasformandosi
attraverso la metafora della camera-anima nel “cameriero” dell’anima della sua figlia spirituale:
Ecco esso Dio è già entrato in possessione, ecco che già se n’è fatto una camera e uno abitacolo per
abitarvi dentro, e me ha fatto suo cameriero di questa camera a doverla guardare e conservare...Cameriero non
vuol dire altro se non che ha cura d’aprire e di serrare la camera del suo signore e di tenerla netta e monda da
ogni spurcizia e di aiutarlo e di servirlo in tutte quelle cose che bisogna quando egli vuole andare a riposare...Per
la qual cosa, essendo io vicario di Dio e ostiario e cameriero fatto da Lui sopra la cura dell’anima vostra, in suo
nome vi comando che di quello s’appartiene all’anima vostra voi non ve ne dobbiate impacciare più. Ciò voglio
dire che non facciate alcuna cosa senza mia licenza, oltra a quello che io vi ho ordinato 164 .
Nella storia del “ben vivere” si sono incrociate le fila della direzione spirituale, della precettistica
familiare, della vita civile, dell’ordine domenicano, di Firenze. Nell’ambito della precettistica familiare
questa formula servì a coniugare sia la catechetica dell’anima che un insieme di regole ad hoc per lo stato
di vita coniugale. L’ Ordine del ben vivere de le done maridade chiamato gloria mulierum pubblicato a Venezia nel
1471 riproponeva infatti le regole delle preghiere dei digiuni delle meditazioni che dovevano
accompagnare la donna verso la santificazione, pur vivendo nel “fadigoso stato matrimoniale”
considerato più prossimo al peccato 165 .
Più tardi ancora la donna, il “buon vivere cristiano” e l’ordine domenicano si mostreranno eredi
della lezione pastorale di Giovanni Dominici e di S.Antonino, ma anche dell’insegnamento della
predicazione di Savonarola; una sintesi di queste esperienze si ritrova in un raro opuscolo che contiene
l’ ennesimo testo di direzione spirituale, Sponsalitium animae, scritto nel 1503 probabilmente dal
composti ad istantia delli eccelsi Signori al tempo di Giuliano Salviati gonfaloniere di giustizia, Firenze, Tommaso Baracchi successore di
G. Piatti, 1847, p. 8 e pp. 32-33 .
161 S. Antonino, Opera a ben vivere cit., pp. 159-162.
162 Cfr. Di S. Teresa o.c.d.., La nave spirituale cit., in “Rivista di vita spirituale” , 1967, p. 118.
163 Cfr. S. Antonino, Opera a ben vivere cit., pp. 135-142.
164 Ivi, Conchiusione di tutta l’opera.
165 La formula del “ben vivere” applicata allo stato di vita coniugale fu ripresa anche in ambito protestante. Nel 1542 il
lucchese Ortensio Lando sotto lo pseudonimo di Andronico Collodio traduceva il colloquio di Erasmo Uxor sive coniugium
con il titolo La moglie. Dialogo erasmico di due donne maritate in nel quale l’una malcontenta del marito si duole, l’altra consiglia e con
efficaci esempi la induce a ben vivere..., (cfr. S. Adorni Braccesi, «Una città infetta». La Repubblica di Lucca nella crisi religiosa del
Cinquecento, Firenze, Olschki, 1994, p. 108).
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