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Maria Pia Paoli - S. Antonino “vere pastor et bonus pastor”: storia e mito di un modello
Dio e trasformando la casa in luogo di raccoglimento e di orazione 128 . Nonostante la lunga dedica al
Vernagalli, al quale l’autore è grato per avergli consentito di pubblicare le sue opere latine di filosofia e
teologia, tiene a precisare che la prima “operetta” contenente “ammaestramenti quanto al stato
secolare” fu composta cinque anni prima a richiesta di una sua nipote, “nezza quanto alla carne e come
figliola carissima quanto al spirituale ancora...quando fu nobilmente maritata in la celsa città di
Vinegia...”; la seconda “operetta” fu invece composta addirittura quindici anni prima per una sua figlia
spirituale monaca nel monastero di santa Croce della Giudecca a Venezia 129 . Una sorta di scambio era,
dunque, avvenuto con la moneta che la direzione spirituale e la precettistica familiare scritta in volgare
sembravano aver coniato nel mercato della più complessa controversistica apologetica, di cui Della
Spina e il confratello Ambrogio Catarino furono tra i protagonisti negli anni della crisi religiosa e delle
forti contrapposizioni confessionali.
Da Venezia il Dominici era stato esiliato nel 1399; a distanza di tempo da quella Venezia
diventata ricetto sicuro all’esilio dei fuorusciti fiorentini avversari del potere mediceo si rilanciava
attraverso un altro domenicano un messaggio di ricomposizione sociale e spirituale. Il tono impiegato
da Bartolomeo Della Spina era, tuttavia, molto mutato; tutto si risolveva nella classica precettistica
fondata sul buon governo della casa affidato alla moglie, sui doveri del marito e sul rispetto reciproco
dei coniugi, allargato alla cerchia dei parenti del marito, suoceri, matrigne e patrigni, cognati, verso i
quali la donna deve essere paziente, qualora siano poveri e, nel caso specifico dei suoceri, comunque
rispettati anche “se fussero un poco noiosi” 130 . L’importanza del “culto interiore” si accompagna alla
pratica del “culto esteriore” scandito dall’ascolto della messa, dalle offerte di oggetti sacri quali
immagini devote, calici, paramenti, e “veli anchora ricamati e sottilmente lavorati con seta, oro,
argento 131 ”. Significativa è l’esortazione che a questo proposito Della Spina fa non solo alla recita del
rosario istituito da san Domenico e dal beato Alano, ma alla partecipazione alle confraternite del
Rosario che fiorirono numerose in molte, città italiane proprio negli anni del dissenso religioso 132 .
Quanto all’ educazione dei figli che già nella quarta parte della Regola del Dominici veniva ricondotta, a
cominciare dai giochi dell’infanzia, ad un’ autentica e graduale pratica di ascesi cristiana, un elemento
nuovo è introdotto a proposito dei padrini spirituali che, secondo Della Spina, vanno scelti in base ai
buoni costumi, badando, se possibile, a che “il compare sia litterato et pratico in le cose ecclesiastiche et
divine, in la scrittura santa, perché essendo il compare come un altro padre et essendo per questa
contratta cognatione spirituale obligato a instruire in la fede et buoni costumi la creatura la quale tiene al
battesimo, mancando il proprio padre, quanto è più dotto et costumato, tanto meglio può questo
fare 133 ”.
Un segno di cambiamento rispetto alla precettistica e alla trattatistica dotta quattrocentesca di
ambiente domenicano è avvertibile in questa preminenza che il teologo pisano dà alla figura maschile
nell’educazione religiosa dei figli che per tradizione, testimoniata anche da fonti iconografiche, era
attribuita alla madre 134 . Un’altra cesura riguarda l’atteggiamento aristocratico con cui il dotto teologo
considera l’uso del volgare che il Dominici e S.Antonino avevano da subito recepito come strumento
efficace di pastorale e di edificazione spirituale. Alla scrittura in volgare Della Spina non si era, infatti,
adattato molto volentieri; la sua non era “opera per ammaestrare o erudir minerva”, pur trovandosi
persone “literate e molto savie dilettarsi di volgare sermone”. L’intento è al solito quello didascalico
pedagogico, rivolto ai fanciulli e alle donne che vanno preservati dalle letture profane poco edificanti,
“delle quali ne son piene le case”. Quasi si giustifica verso chi ha un’ alta stima di lui per aver “steso il
calamo a sì basso scrivere” 135 . Una posizione personale che denotava, però, un momento di transizione;
qualcosa, infatti, si era perso col tempo di quell’ efficace dosaggio di registri alti e bassi che nei risvolti
squisitamente mistici il Dominici aveva impiegato in alcune parti della Regola, nel Libro di amor di carità e
nel Trattato delle dieci questioni incentrate sul tema dello stato unitivo dell’anima con Dio e della sua
128 Ivi, pp. 4-5.
129 Ivi, pp. IV-V.
130 Iivi, p. 21.
131 Ivi, pp. 3-4
132 Ivi, p. 5.
133 Ivi, p. 22.
134 Cfr. La religion de ma mere: les femmes et la transmission de la foi, sous la direction de J. Delumeau, Paris, 1992.
135 Cfr. Della Spina, Regola cit., p. VI.
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