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Maria Pia Paoli - S. Antonino “vere pastor et bonus pastor”: storia e mito di un modello
Non si tratta di una direzione su temi alti come quella del Dominici per l’Alberti incentrata
sull’aspetto mistico della carità intesa come amore di Dio, ma di una precettistica morale fondata sulla
pazienza e l’umiltà quotidiana. Almeno era questo quanto Margherita aveva “ritrato” da fra’ Mariano in
tempo di quaresima. Le “sante e buone operationi”, la frequenza del sacramento della confessione, a cui
la chiesa obbliga una volta l’anno, ma che “secondo Idio e ‘l buon vivere si vorebe almancho 3 volte
l’anno” e secondo la propria “chocientia” ogni volta che questa lo richiede 96 .
I toni alti e i toni divulgativi avevano caratterizzato il Trattato del Dominici; da quando
nell’edizione veneziana del 1545 scomparve il riferimento a Bartolomea degli Alberti sostituito da quello
a più generici e anonimi destinatari maschili, venne allo scoperto una tendenza tipica di quella corrente
riformatrice del Cinquecento religioso che mirava a diffondere ed accentuare una “catechetica
dell’anima” ispirata alla carità come virtù da privilegiarsi rispetto alle altre virtù cristiane 97 . A queste
giuste considerazioni se ne deve, a mio avviso, aggiungere un’altra che riguarda un primo cambiamento
di rotta che conduce alla progressiva esclusione del pubblico femminile, sebbene colto e di rango
elevato, da tutti quei temi che esulino dalla letteratura devozionale corrente, o dalla precettistica
familiare 98 .
Il doppio registro impiegato dal Dominici nei confronti della direzione spirituale rivolta alla
donna precede questa svolta ed ha un preciso antecedente nella storia della predicazione dell’ordine
domenicano più sensibile di quello francescano alle caratteristiche di un uditorio femminile
differenziato. Nelle regole per la costruzione di sermones ad status elaborate alla metà del XIII secolo dal
francescano Gilberto de Tournay l’uditorio femminile era classificato in modo tradizionale secondo il
valore centrale della castità e suddiviso nei tre stati di donne maritate, vedove o vergini. E’ il
domenicano Umberto di Romans ad ampliare il quadro, ricorrendo ad una suddivisione di carattere
sociale più dettagliata che si rivolge a donne nobili, borghesi, domestiche dei ricchi, donne povere di
piccoli villaggi, meretrici. 99
Un lungo percorso si aprì da questo momento nella storia della teologia morale cristiana e
cattolica riservata agli stati di vita. Un nodo da risolvere era quello dell’accentuazione posta fino ad
allora sulla castità come modello di vita privilegiato rispetto alla vita coniugale in una prospettiva di
santità; un punto alto su questo tema era stato raggiunto da Gregorio di Nissa che vedeva nella verginità
l’unico mezzo per interrompere quella catena di morte insita nella corruttibilità del corpo umano fin dal
momento della sua procreazione 100 . La tensione e la difficoltà implicite in questo risvolto teologico non
fu mai affrontata da quei predicatori che come san Bernardino da Siena o Cherubino da Spoleto
affrontarono in maniera più esplicita il tema della morale sessuale all’interno della vita coniugale 101 .
Alcune priorità vennero allo scoperto con forza all’indomani della cosiddetta crisi del Trecento,
dell’epidemia di peste, dello spopolamento delle città, del grande scisma e dei pericoli avvertiti nel
profetismo pessimista di fine secolo; fu allora che si pose come primario il bisogno di rifondare saldi
punti di riferimento sociale e morale che si riveleranno poi congeniali alla politica dei nascenti stati
regionali. La famiglia e la sua unione ne furono i protagonisti. Ed è a questo proposito che entra in crisi
il modello vincente della castità come oggetto di predicazione; si allarga anzi la simbologia offerta alla
teologia dal matrimonio, che non è soltanto messa in relazione all’aspetto mistico evocato e sublimato
dall’immagine della Chiesa sposa di Cristo, delle monache spose di Cristo o dell’anima sposa di
96 Ivi, p. 1019, nota 10.
97 Cfr. Prosperi, Tribunali della coscienza cit., pp.16-34.
98 In generale cfr. G. Zarri, La vita religiosa femminile tra devozione e chiostro: testi devoti in volgare editi tra il 1475 e il 1520, in I frati
minori tra ‘400 e ‘500. Atti del XII Convegno internazionale, Università di Perugia, Centro di Studi francescani, Assisi, 1984, pp.
126-157.
99 Cfr. Prediche alle donne del secolo XIII. Testi di Umberto di Romans, Gilberto de Tournay, Stefano di Borbone, a cura di C.Casagrande,
Torino 1978 e ID., La donna custodita, in Storia delle donne n Occidente diretta da G. Duby e M. Perrot, Il Medioevo, a cura di Ch.
Klapisch-Zuber, Roma-Bari 1990, pp. 90 e ss.
100 Gregorio di Nissa, e con lui gli altri padri alessandrini Clemente, Origene, Basilio, Gregorio Nazianzeno, intende la
verginità come una grandezza dell’anima, tanto che talvolta la considera conciliabile perfino col matrimonio come garanzia
dall’assenza di passioni e maggior vicinanza al modello di Cristo e degli angeli (cfr. W. Völker, Gregorio di Nissa filosofo e
mistico, a cura di C. Moreschini, Milano 1993, pp. 224-232).
101 Cfr. C. da Siena (ma da Spoleto), Regola di vita matrimoniale, a cura di F. Zambrini-C.Negroni, Bologna 1888; per notizie
dettagliate sulla vita e le opere cfr. R.Rusconi, Cherubino da Spoleto, in DBI, vol. 24, Roma, 1980, pp. 446-453.
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