politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

Libano sotto mandato francese? Per rispondere, è necessaria una premessa: la politica
mediterranea e araba del fascismo aveva, com’è ovvio, degli obiettivi primari, ma sue
caratteristiche fondamentali erano l’onnicomprensività e l’ampiezza. Vale a dire che il regime
riteneva che fosse nel suo diritto, ed interesse, di occuparsi attivamente di ogni questione
politica e diplomatica che riguardasse il Mediterraneo nel suo complesso. Poiché questo mare
per l’Italia era la “vita” stessa, come affermò Mussolini, l’Italia si riservava di intervenire su
ogni problema che sorgeva all’interno di questa vastissima area geografica, dallo statuto
internazionale di Tangeri al trattato anglo-iracheno. La politica estera di Mussolini fu sempre
complessa, multiforme e mutevole; caratterizzata, secondo gli interpreti più benevoli, da
grande pragmatismo e capacità di adattamento, oppure, secondo altri, da cinismo,
spregiudicatezza, e dalla tendenza ad impegnarsi su un numero di fronti sproporzionato agli
effettivi mezzi del regime. In questo scenario complesso e dinamico, la storiografia si è
focalizzata quasi esclusivamente sugli aspetti che si trovano in primo piano, con dei singoli
contributi di indiscutibile valore, ma che nel loro insieme offrono ancora una visione troppo
parziale, e quindi distorta, del quadro generale della politica mediterranea e araba dell’Italia
fascista. Così, ad esempio, Renzo de Felice ha considerato la “politica araba” fascista degli
anni Trenta come un semplice strumento delle relazioni con la Gran Bretagna, come un mezzo
di pressione diplomatica utilizzato per raggiungere il fine degli accordi di Pasqua 4 . Tale
interpretazione, però, riduce la “politica araba” a due soli elementi: gli aiuti finanziari
concessi al Mufti Amin al-Husayni per finanziare la rivolta palestinese tra il 1936 e il 1938, e
la propaganda anti-britannica delle trasmissioni in lingua araba di Radio Bari. Ma proprio lo
studio dell’attività politica e propagandistica dell’Italia fascista, nei territori del Mandato
francese nel Levante, mostra chiaramente, a mio avviso, che la “politica araba” fascista fu
qualcosa di molto più complesso; essa si compose di una serie di attività meno rilevanti da un
punto di vista strettamente politico-diplomatico, ma che ebbero, allo stesso tempo, un respiro
ben più ampio. Fu, ad esempio, una politica di rafforzamento complessivo della presenza e
dell’influenza italiana nel Vicino Oriente, svolta attraverso la “fascistizzazione” degli emigrati
italiani e la promozione delle loro attività sociali. Fu dunque una politica culturale, che
attraverso l’insegnamento nelle scuole italiane, conferenze, articoli di giornale, intendeva
stabilire un’influenza della cultura italiana nel mondo arabo; ed anche una politica di
penetrazione economica, finanziaria e commerciale. Fu una politica religiosa, che cercò di
promuovere i rapporti con le minoranze cristiane, a scapito del tradizionale ruolo di
protezione riservato alla Francia, ma anche quelli con gli arabi musulmani, in virtù del fatto
che l’Italia era divenuta una “potenza islamica”. Fu poi il tentativo, assai poco riuscito, di
tessere attraverso le rappresentanze consolari una rete di relazioni con la classe dirigente
politica locale, nella speranza di poterne influenzare le scelte. Questa abbondanza di direttrici
non corrispose quasi mai ad un’azione efficace: i risultati furono scarsi, e l’impatto della
politica fascista nel Levante 5 non fu né profondo, né duraturo. Ciò nonostante, quello che
traspare chiaramente dall’insieme delle attività italiane è un progetto politico a lungo termine,
il cui fine era stabilire in Siria e Libano – ma il discorso vale per l’intero Vicino Oriente,
Egitto compreso – un’influenza culturale, ideologica, sociale ed economica, il cui risultato
doveva essere, una volta che questi paesi avessero raggiunto la completa indipendenza e si
fossero liberati dell’influenza della Francia, la creazione di una sfera di egemonia politica
italiana. Utilizzando una terminologia moderna, poiché l’Italia fascista era ben consapevole di
non avere i mezzi per raggiungere i suoi obiettivi attraverso una politica di potenza
4 Si tratta dell’interpretazione “classica” di Renzo De Felice, in Il Fascismo e l’Oriente, cit., pp. 20-22, poi
ripresa da gran parte della storiografia italiana sull’argomento.
5 Il termine “Levante” è utilizzato, in questa tesi, nel significato ben delimitato che assunse nel periodo del
mandato francese (1923-1943), ad indicare cioè les États du Levant in cui la Francia suddivise il territorio sotto il
suo controllo. Talvolta, soprattutto nei documenti italiani, esso indica tuttavia un’area più ampia, che coincide
grossomodo con i confini degli stati crociati medievali, dal Sinai a sud, fino alla Cilicia a nord.
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