politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

sulla stampa, 300 per l’azione verso il Patriarcato copto, 250 per stipendiare gli agenti
musulmani, e 200 per le spese generali (locali, macchine da scrivere, personale, etc.) 187 . A
partire da agosto, la legazione cominciò a ricevere uno stanziamento mensile regolare per la
propaganda; il primo versamento per il fondo stampa e propaganda fu di 140.000 lire 188 ,
divenute poi 70.000 lire mensili per i mesi – e gli anni – successivi. La cifra era all’incirca la
metà di quella richiesta (equivaleva a circa 750 sterline egiziane, al cambio del 1937), ma era
enorme rispetto agli stanziamenti destinati, ad esempio, ai consolati nel Levante 189 . Ciò era
dovuto non solo all’importanza della stampa egiziana, rispetto a quella degli altri paesi arabi,
ma anche al fatto che la legazione al Cairo funzionava, grossomodo, come centro di
coordinamento per la propaganda in tutto il mondo arabo. Le altre rappresentanze attingevano
inoltre, in caso di necessità, dai suoi fondi per la stampa e propaganda, come fece il consolato
a Beirut all’inizio del 1936 190 . Gran parte dei fondi servivano poi a finanziare l’Agenzia
Egitto ed Oriente, diretta da Ugo Dadone 191 , che aveva sede al Cairo, ma la cui attività
interessava tutto il mondo arabo. L’agenzia cominciò appunto a funzionare nel mese di
agosto 192 , quando giunse il primo versamento dal MSP, poco prima dell’invasione
dell’Etiopia. L’AEO permise all’Italia, durante il conflitto, di contrastare efficacemente le
notizie di Havas e Reuter’s, ma le sue attività andavano ben oltre quelle di una semplice
agenzia di stampa. Oltre a diffondere i bollettini di notizie, l’agenzia curava i rapporti con la
stampa locale, e in particolare la gestione della pubblicità delle ditte italiane. La pubblicità era
infatti fra le principali fonti di finanziamento, in particolare per i quotidiani più diffusi come
al-Muqattam e al-Ahram 193 . Secondo i francesi, che probabilmente ricevevano le loro
informazioni da fonti britanniche, l’AEO faceva in modo di indirizzare la pubblicità verso i
giornali che garantivano un atteggiamento politicamente favorevole all’Italia, fornendo inoltre
gratuitamente bollettini Stefani, notizie ed articoli 194 . L’agenzia si occupava anche
direttamente della stampa e diffusione di opuscoli propagandistici 195 . L’attività personale del
suo direttore, inoltre, era assai spregiudicata: Dadone era un uomo d’azione, non un semplice
impiegato, il perfetto prototipo dell’uomo fascista. Arruolatosi volontario nella Grande
Guerra, era rimasto invalido per le ferite riportate; nel 1935 aveva chiesto di essere arruolato
per l’Etiopia, ma dovette desistere, perché la legazione al Cairo lo ritenne più utile in Egitto.
Qui partecipò a diverse attività di spionaggio: collaborò al servizio di intercettazione delle
trasmissioni radio militari britanniche, mise in contatto esponenti del SIM con informatori del
luogo, e si introdusse persino nottetempo nelle zone militari, per spiare gli spostamenti di
truppe verso le frontiere libiche 196 . Le autorità britanniche erano probabilmente al corrente
delle sue attività illegali: a cinque anni esatti dalla sua nomina a direttore dell’AEO, nel
giugno 1940, dovette fuggire rapidamente dall’Egitto, per evitare di essere processato da un
tribunale militare.
187 Ibidem
188 ACS, Minculpop, Gab., B.10, F. 79, Tel. (R/539?), Roma 29 agosto 1935, Luciano a Ghigi
189 Vedi il Cap. 5, pp. 163-171
190 ACS, Minculpop, Gab., B.10, F. 79, Tel. 374/c, Roma 16 gennaio 1936, il MSP alla legazione al Cairo
191 ACS, Minculpop, Gab., B.10, F. 79, Tel. 334, Cairo 2 febbraio 1938, S. Mazzolini a Luciano.
192 ACS, Minculpop, Reports, B.5, Report n° 38, Tel. 1944/s.p.88, Cairo 19 luglio 1935, la legazione al Cairo al
MSP
193 A. Ayalon, The Press in the Arab Middle East, cit., pp. 202-206
194 CADN, Tunisie 2140, N° 625/i, “Renseignement Orient”, Tunisi 20 luglio 1937
195 L’AEO stampò 1.000 copie, in arabo e in francese, di un articolo sulla schiavitù in Abissinia. ACS,
Minculpop, DGPE, B. 61, “Egitto 1935”, Tel. 3016/s.p.178, Bulkeley 5 ottobre 1935, Ghigi al MSP
196 ACS, Minculpop, Reports, B.5, Report n° 38, Tel. 8998, Cairo 31 ottobre 1938, Morganti a S. Mazzolini
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