politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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delle sue risorse idriche. L’atteggiamento dell’opinione pubblica e del governo egiziano,
dunque, erano di primaria importanza per gli sviluppi militari e politici della guerra in Etiopia.
Nel gennaio 1935, il Sottosegretariato per la Stampa e Propaganda provò ad istituire un
servizio regolare di invio di cliché fotografici al consolato di Alessandria, perché venissero
pubblicati sulla stampa locale 182 . Ma i cliché, inviati per nave, giunsero in Egitto quando
ormai gli argomenti illustrati non erano più attuali, rivelandosi del tutto inutili 183 . Per riuscire
ad influenzare la stampa egiziana, occorreva un’organizzazione ben più rapida ed efficace. A
marzo, a Pagliano venne perciò richiesto un piano d’azione per la propaganda in Egitto, in
previsione del conflitto ormai già deciso. Le opinioni che circolavano sulla stampa locale,
scrisse il ministro italiano al Cairo, erano generalmente favorevoli all’Etiopia. Da un lato vi
erano considerazioni etiche: l’attacco italiano era considerato imperialista e ingiustificato, ed i
popoli dell’Africa avevano il dovere di solidarizzare tra di loro contro le potenze
colonizzatrici; inoltre, buona parte degli abissini condividevano la fede copta con la più
grande minoranza religiosa egiziana. Vi erano poi preoccupazioni politiche, legate all’ideale
nazionalista dell’unità dell’intera valle del Nilo, e alla paura di essere circondati ai propri
confini da una possibile minaccia italiana. Pagliano si era adoperato per ammorbidire la
stampa egiziana, diffondendo rassicurazioni sulle mire italiane, e nel frattempo aveva agito
nell’ambiente del Patriarcato copto, per convincere i religiosi che la tutela italiana sarebbe
stata più efficace del governo del Negus 184 . In futuro, suggeriva, la propaganda italiana
avrebbe dovuto agire in tre direzioni: verso la stampa, verso la chiesa copta, e verso alcuni
elementi influenti negli ambienti musulmani. La stampa poteva essere addomesticata
attraverso abbonamenti, inserzioni pubblicitarie o finanziamenti diretti; gli impegni dovevano
essere a brevissima scadenza, in modo da tenere sulle spine i giornali e «garantirsi una
costante efficienza da parte dei retribuiti». Il momento era favorevole, perché gran parte delle
testate era in condizioni economiche precarie, e il governo aveva ridotto le sovvenzioni
pubbliche. Inoltre, i giornalisti locali erano, a detta di Pagliano, poco capaci e pigri, e di
conseguenza ben disposti ad accettare articoli già pronti; mentre la competizione fra le diverse
testate aveva portato all’aumento del numero delle loro pagine, che andavano riempite in
qualche modo. Di conseguenza, non sarebbe stato difficile ottenere la pubblicazione del
materiale italiano, a patto che fosse ben redatto e già dattiloscritto in arabo. I giornali arabi su
cui agire erano quelli più diffusi: al-Ahram, al-Balagh, al-Muqattam, Ruz al-Yusuf, al-
Kawkab al-Sharq, al-Mussawar, al-Jihad, Akhir Sa‘a, al-Muqtataf; inoltre sarebbe stato
opportuno far riprendere gli articoli pubblicati sulla stampa araba anche da quella in lingua
francese – La Bourse, La Reforme, La Patrie – che era assai diffusa in tutti gli ambienti 185 .
I membri della chiesa copta potevano essere corrotti facilmente, così come degli elementi
musulmani nelle banche, nel governo, nella stampa e nelle associazioni, data la «venalità
generale e le non eccessive pretese individuali». Attraverso l’assunzione di un certo numero
di egiziani, a titolo nominale, come consulenti nelle banche, aziende e compagnie italiane, con
un modico stipendio di 10-15 lire egiziane mensili ci si sarebbe assicurati «una squadra di
buona manovra» per la propaganda. Poiché un’attività così delicata non poteva essere svolta
direttamente dalla legazione, Pagliano suggeriva che essa fosse affidata a Fausto Cignolini,
Commissario Straordinario del Fascio di Alessandria, dottore in legge, decorato al valore
militare, e residente in Egitto da 10 anni 186 . La spesa necessaria era stimata complessivamente
in 1.500 lire egiziane mensili, così ripartite: 750 per sovvenzioni, abbonamenti ed inserzioni
182
ACS, Minculpop, DGPE, B. 61, “Egitto 1935”, Tel. 960073/15, Roma 4 gennaio 1935, De Peppo al consolato
ad Alessandria
183
ACS, Minculpop, DGPE, B. 61, “Egitto 1935”, Tel. 577/b.f., Alessandria 15 gennaio 1935, Fontana al
Sottosegretariato per la Stampa e Propaganda
184
ACS, Minculpop, Reports, B.5, Report n° 38, N. A.O. R.S., Cairo 24 marzo 1935, Relazione di Pagliano al
Sottosegretariato per la Stampa e Propaganda
185 Ibidem
186 Ibidem