politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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definitiva: nel febbraio 1938, il segretario del fascio di Alessandria si lamentò di non ricevere
più pellicole da oltre un anno, mentre il proiettore acquistato in precedenza giaceva
inutilizzato, e si perdeva l’occasione di fare una efficace propaganda 169 . Le proiezioni di film
e cinegiornali italiani incontrarono analoghe difficoltà in Siria e Libano, per l’opposizione
dell’Alto Commissariato 170 . I francesi ostacolarono la propaganda straniera anche perché essi
per primi, fin dall’inizio del Mandato, avevano utilizzato il cinema per i loro scopi politici 171 .
Di conseguenza, l’arma cinematografica poté essere utilizzata soltanto in maniera molto
limitata rispetto alle sue possibilità, e fu molto meno rilevante, come mezzo di propaganda,
rispetto alla radio e alla carta stampata.
2.6 - La crisi etiopica: l’escalation propagandistica e il ruolo chiave dell’Egitto
La propaganda rivolta al mondo arabo e islamico costituiva solo un tassello, nel contesto
dell’evoluzione generale della politica estera fascista, e dello sviluppo di un moderno apparato
propagandistico. Seguendo in parte l’esempio del Nazismo e di Goebbels, nel 1934 Mussolini
decise di creare una Direzione per la propaganda all’estero, la cui attività era rivolta
innanzitutto agli altri paesi europei, che in diversa misura vennero investiti da campagne di
“informazione”, attraverso l’azione congiunta della diplomazia ufficiale e di diversi agenti
fascisti 172 . Tale propaganda non nasceva in diretta relazione con esigenze specifiche della
politica estera fascista, ma era piuttosto legata alle crescenti ambizioni di “universalità” del
fascismo italiano, che soprattutto dopo la crisi del 1929 sviluppò la convinzione che
l’ideologia democratica e liberale era un residuo del passato, e che l’ideologia fascista e quella
comunista fossero destinate a contendersi il dominio del pianeta 173 . La conferma di questo
fatto viene, tra l’altro, da carattere generico dei materiali di propaganda fascisti: i vari
opuscoli, fotografie, vignette umoristiche, pellicole, che venivano inviati praticamente in ogni
angolo del pianeta, dal Sud America all’Estremo Oriente, erano spesso identici, sebbene
tradotti nelle diverse lingue. Si trattava in molti casi di materiali originariamente creati per la
propaganda interna, in Italia. Raramente vi erano strategie specifiche per i diversi paesi, o
considerazione per i diversi contesti culturali, sociali, politici. Non era solo il frutto di una
mentalità ristretta; l’universalità del fascismo implicava che esso poteva essere impiantato
ovunque con successo, senza modificazioni sostanziali.
La propaganda estera del fascismo, e il suo aspetto particolare costituito dalla “politica
musulmana”, avevano dunque preso avvio diverso tempo prima che si concretizzasse la
decisione di attaccare l’Etiopia. È però innegabile che la crisi italo-abissina diede un impulso
fondamentale per il suo rapido sviluppo. Poco prima della guerra d’Etiopia, il
sottosegretariato alla Stampa e Propaganda, diretto da Ciano, venne trasformato in un
169
ACS, Minculpop, DGPE, B. 62, “Egitto 1936”, Tel 817308/226, 21 febbraio 1938, il MAE al Minculpop
170
Vedi il Cap. 7, pp. 223-224
171
Elizabeth Thompson, Colonial Citizens: Republic Rights, Paternal Privilege, and Gender in French Syria
and Lebanon, Columbia University Press, New York 2000, pp. 199-201
172
Cfr. B. Garzarelli, Parleremo al mondo intero, cit.. L’evoluzione dell’organizzazione propagandistica del
regime ebbe inizio con l’organizzazione dell’Ufficio stampa di Mussolini nel 1923, divenuto Sottesegretariato
per la Stampa e Propaganda nel settembre 1934, quindi Ministero per la Stampa e Propaganda nel settembre
1935. Infine, nel maggio 1937, il ministero cambiò nome in “Ministero della cultura popolare” (Minculpop). Cfr.
Patrizia Ferrara, “I servizi per la stampa estera: dal Ministero degli Affari Esteri al Ministero della Cultura
Popolare”, in V. Pellegrini (a cura di), Amministrazione centrale e diplomazia italiana, cit.; Id., (a cura di), “Il
Ministero della Cultura Popolare”, in Guido Melis (a cura di), L’amministrazione centrale dall’Unità alla
Repubblica. Le strutture e i dirigenti, Vol. IV, Il Mulino, Bologna 1992; Philip V. Cannistraro, La fabbrica del
consenso. Fascismo e mass media, Laterza, Bari 1975
173
Sull’universalismo fascista, cfr. in particolare M. A. Ledeen, L’internazionale fascista, cit.