politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

VI
La rivalità mediterranea tra l’Italia e la Francia ha destato, generalmente, meno attenzione
da parte degli studiosi 3 . I motivi principali sono due: innanzitutto, perché essa non ebbe
conseguenze politiche dirette di importanza paragonabile, ad esempio, alla crisi mediterranea
del 1935-36; e in secondo luogo, perché dal punto di vista diplomatico i rapporti francoitaliani
appaiono negli anni Trenta, in misura sempre maggiore, subordinati a quelli italobritannici,
tanto più che le relazioni tra Francia e Italia vennero più volte interrotte quasi
completamente. In ogni caso, la questione più rilevante, nelle trattative franco-italiane, era di
gran lunga quella dello statuto degli italiani in Tunisia, seguita dal problema dei “compensi”
territoriali legati al patto di Londra, che si cercò di risolvere con rettifiche di frontiera fra la
Libia e le colonie francesi confinanti, e attraverso la definizione delle rispettive sfere di
influenza nell’Africa Orientale. Una “questione siriana” esisteva, ma si trattava di un
problema che, anche quando venne sollevato, ebbe un rilievo secondario, e spesso – ad
esempio, in occasione del patto Mussolini-Laval del 1935 – venne semplicemente omesso.
Negli anni Venti, quando erano più forti le recriminazioni italiane per l’esclusione dalla
distribuzione dei mandati internazionali, fu occasionalmente, e in maniera ufficiosa, avanzata
l’idea di una cessione del mandato sulla Siria all’Italia, ma essa non assunse mai, neppure
lontanamente, i contorni di una vera politica. Nel Mediterraneo Orientale, inizialmente, gli
appetiti di Mussolini si concentrarono soprattutto sulla Turchia, per la quale vennero stesi
anche dei piani di invasione. Accantonata l’opzione militare, l’Italia cercò di espandere la sua
influenza soprattutto attraverso un sistema di alleanze con la Turchia e la Grecia, sfruttando il
suo avamposto nel Dodecaneso, e cercando nel frattempo di favorire, con discrezione, la fine
dell’egemonia franco-britannica nel Vicino Oriente, che sarebbe potuta avvenire attraverso la
completa indipendenza dei paesi sotto mandato.
La politica mediterranea del fascismo aveva dunque il suo perno nel Mar Rosso, oltre che
nell’Adriatico, tradizionalmente al centro delle mire egemoniche italiane; mentre, nel
Mediterraneo orientale, gli appetiti dell’Italia si erano concentrati soprattutto sull’Anatolia. La
“politica araba” si dirigeva soprattutto verso l’Egitto, lo Yemen e la Palestina; mentre la
rivalità con la Francia aveva come oggetto di contesa principale la Tunisia e la questione dei
“compensi” territoriali, per la soluzione della quale il governo di Roma propose, a più riprese,
la cessione di Gibuti all’Italia. Che valore assume, allora, dal punto di vista storiografico, lo
studio di un tema “minore” come la politica di penetrazione dell’Italia fascista nella Siria e nel
VII, n. 4, 1976; Marta Petricioli, Oltre il mito. L'Egitto degli italiani (1917 – 1947), Bruno Mondadori, Milano
2007; Luigi Goglia, “Il Mufti e Mussolini: alcuni documenti italiani sui rapporti tra nazionalismo palestinese e
fascismo negli anni Trenta”, in Storia Contemporanea, XVII, n. 6, 1986; Vincenzo Pinto, “L’Italia fascista e la
«questione palestinese»”, in Contemporanea, VI, n. 1, 2003; R. Quartararo, “L'Italia e lo Yemen”, cit.. Sul
viaggio di Mussolini in Libia nel 1937 e i suoi legami con la “politica islamica” del regime, cfr. Charles Burdett,
“Mussolini’s Journey to Libya (1937): Ritual, Power and Transculturation”, in Jacqueline Andall and Derek
Duncan (eds.), National Belongings. Hybridity in Italian Colonial and Postcolonial Cultures, Peter Lang, Bern
2010; John L. Wright, “Mussolini, Lybia and the Sword of Islam”, in Ruth Ben Ghiat and Mia Fuller (eds.),
Italian Colonialism, Palgrave Macmillan, Basingstoke 2005. Per quanto riguarda la propaganda radiofonica, cfr.
Daniel J. Grange, “La propagande arabe de Radio Bari (1937-1939)”, in Relations Internationales, n. 5, 1976;
Id., “Structure et techniques d’une propagande: les émissions arabes de Radio-Bari”, in Relations
Internationales, n. 2, 1974; Callum MacDonald, “Radio Bari: Italian wireless propaganda in the Middle East and
british countermeasures 1934-38”, in Middle Eastern Studies, Vol. 13, n. 2, 1977
3 In pratica, se si eccettuano gli studi a carattere generale, come quelli di Renzo De Felice, Rosaria Quartararo e
Nir Arielli, solamente alcuni storici francesi hanno trattato il tema: cfr. Pierre Fournié, “Français et italiens en
Syrie et au Liban à l’epoque du Mandat Français”, in J. B. Duroselle e E. Serra (a cura di), Italia, Francia e
Mediterraneo, Franco Angeli, Milano 1990; Romain H. Rainero, “L’action de la propagande fasciste en
direction de la Syrie et du Levant”, in Charles-Robert Ageron (sous la direction de), Les chemins de la
décolonisation de l'empire colonial français. Colloque organisé par l'I.H.T.P. Les 4 et 5 octobre 1984. Éditions
du Centre National de la Recherche Scientifique, Paris 1986; Juliette Bessis, La Mediterranée fasciste. L’Italie
mussolinienne et la Tunisie, Editions Karthala, Paris 1981; Romain H. Rainero, La rivendicazione fascista sulla
Tunisia, Marzorati, Milano 1978; Daniel J. Grange, “L’enjeu marocain dans la politique méditerranée de l’Italie
entre les deux guerres”, in J. B. Duroselle e E. Serra (a cura di), Italia, Francia e Mediterraneo, cit.