politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

2.5 - Gli altri canali della propaganda araba
Oltre alla stampa periodica, l’Italia utilizzò come forma di propaganda anche i volantini e
gli opuscoli, soprattutto a partire dall’inizio della crisi italo-etiopica. Per convincere i
musulmani del fatto che i loro confratelli in Etiopia venivano ridotti in schiavitù da un impero
arretrato e barbarico, il governo italiano distribuì migliaia di copie di pubblicazioni, tradotte in
diverse lingue tra cui quella araba 151 , con titoli come Ciò che Ginevra non vuol vedere, o
L’ultimo baluardo della schiavitù. Successivamente, vennero stampati soprattutto opuscoli,
riccamente illustrati, che mostravano le realizzazioni dell’Italia fascista nelle sue colonie, ed
esaltavano la sua politica nei confronti dei sudditi musulmani. Pubblicazioni di questo genere
vennero diffuse ovunque nel mondo arabo, ed anche oltre: delle copie di Ciò che l’Italia fa
per l’Islam in Africa, Strade romane in Africa Orientale, e altre pubblicazioni contro l’Etiopia
schiavista, comparvero infatti nell’Africa Occidentale francese 152 . Ma esse erano utili
soprattutto laddove la stampa era pressoché inesistente, oppure controllata dalle autorità, o
semplicemente rifiutava di pubblicare materiali per conto dell’Italia. In contesti come quello
dell’Arabia saudita, dove – come scriveva sconsolato il ministro d’Italia a Gedda, Sillitti, nel
marzo 1939 – non esistevano «istituzioni culturali né associazioni, né teatri né cinematografi,
e nemmeno giornali e riviste» 153 , era impossibile intensificare l’attività propagandistica, se
non con la distribuzione diretta e mirata di opuscoli ed altre pubblicazioni ad alcune
personalità scelte. Il console a Gedda distribuiva questo genere di materiali nelle sfere
governative, presso le quali la politica fascista in Oriente, a quanto affermava, suscitava
grande ammirazione. Gli opuscoli illustrati in arabo, purché scritti in forma espositiva – sia
perché la propaganda sfacciata non era apprezzata, sia perché non vi era altra propaganda
straniera a cui ribattere – erano considerati utili, ma visto lo scarso numero di «elementi
intellettuali» del paese, un centinaio di opuscoli ogni sei mesi erano sufficienti 154 . Anche in
Iraq, gli opuscoli finirono per essere il mezzo di comunicazione più utilizzato ed efficace 155 .
Spesso, assieme agli opuscoli illustrati in lingua araba, le personalità arabe ricevevano anche
dei libri sull’Italia o il fascismo, che di solito però erano in lingua francese o italiana. Sulla
base della documentazione esaminata, sembra infatti che il Minculpop non si sia mai preso la
briga di tradurre in arabo opere di una certa consistenza, preferendo adoperare le traduzioni in
francese o inglese, lingue solitamente conosciute dalle élite arabe occidentalizzate 156 .
La distribuzione di volantini e opuscoli di propaganda incontrava quasi sempre le
resistenze delle autorità, e doveva avvenire in maniera clandestina e discreta; solitamente, i
consolati inviavano le pubblicazioni direttamente alle personalità considerate più vicine agli
italiani o alle idee fasciste. In questo modo, però, non si raggiungeva un vasto pubblico, e non
si conquistavano nuovi simpatizzanti. Un altro metodo era la diffusione di pubblicazioni,
spesso firmate da prestanome, o effettivamente scritte da arabi sotto pagamento, la cui
provenienza italiana era tenuta nascosta. Anche se, in teoria, il contenuto di questo genere di
scritti non era soggetto ai vincoli degli articoli sulla stampa, il loro tono era quasi sempre
151 M Tedeschini Lalli, “La propaganda araba del fascismo e l’Egitto”, cit., p. 734 ss; N. Arielli, Fascist Italy and
the Middle East, cit, p. 45 ss.. Sugli opuscoli di propaganda del Minculpop, con riferimento alla Francia, cfr.
anche B. Garzarelli, Parleremo al mondo intero, cit., pp. 143-146
152 LC, K-Afrique, QG, 203, N° 157, Dakar 26 settembre 1936, il governatore generale dell’Africa Occidentale
Francese al ministro delle Colonie
153 ACS, Minculpop, DGPE, B. 4, “Arabia Saudita. Gedda”, Tel. 07bis, Gedda 7 marzo 1939, il ministro Luigi
Sillitti al Minculpop
154 ACS, Minculpop, DGPE, B.4, “Arabia Saudita. Gedda”, Tel. 431, Gedda 12 aprile 1938, Sillitti al Minculpop
155 ACS, Minculpop, DGPE, B. 135, “Irak 1938”, Tel. 561, Baghdad 7 aprile 1938, Gabbrielli al Minculpop
156 I «volumi» pubblicati dal Minculpop in lingua araba, a cui si riferisce Mario Tedeschini Lalli, erano più
modestamente dei pamphlet di poche decine di pagine, con la sola eccezione della traduzione della Vita di
Arnaldo di Mussolini, che però fu un’iniziativa isolata del Fascio di Alessandria: M. Tedeschini Lalli, “La
propaganda araba del fascismo e l’Egitto”, cit., pp. 735-736
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