politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

60
Palestina 132 , circostanza che Celesia si affrettò a smentire in modo categorico 133 . Pochi giorni
dopo, chiese al console un “segno di benevolo incoraggiamento” per l’organizzazione di
ispirazione fascista che stava creando 134 . Alla richiesta di Celesia su quale potesse essere tale
segno di benevolenza, Mazzolini rispose che – ovviamente – si trattava di un contributo
finanziario, indispensabile dopo che il suo giornale era stato sospeso, per ben due mesi, dalle
autorità 135 . Come scriveva nell’ottobre 1937 il console: «in paesi occidentali le redazioni di
giornali e riviste sarebbero ben lieti di ricevere materiale. Anche in Palestina sono lieti ma per
l’altra ragione che vogliono essere pagati» 136 .
Nonostante la pratica delle sovvenzioni fosse universalmente diffusa, non era nell’interesse
né dei giornalisti – che avrebbero perso credibilità – né dei loro benefattori che essa venisse
resa pubblica. Generalmente avveniva in maniera assai discreta, e spesso senza che vi fossero
pagamenti diretti in denaro. Il principale mezzo indiretto di sostegno economico, ma anche di
pressione sulla stampa, era la sottoscrizione di un certo numero di abbonamenti ai periodici
considerati “amici”, che potevano essere annullati nel momento in cui il loro atteggiamento
divenisse ostile. Un altro, come si è già visto, era il pagamento delle spese di viaggio e
soggiorno, in Italia o nelle sue colonie, a corrispondenti e direttori di giornali, che scrivevano
poi dei resoconti entusiastici. Anche la semplice fornitura gratuita di bollettini d’agenzia e di
cliché fotografici, che costituivano un costo rilevante soprattutto per i giornali più piccoli, era
un buon modo di indirizzarne la linea politica. In generale, gli italiani curavano con grande
attenzione i rapporti con la stampa, mostrando grande disponibilità verso i giornalisti nel
fornire informazioni, documenti e dati, fotografie per la pubblicazione e qualsiasi altra
facilitazione, spesso attraverso gli uffici diplomatici. Tali pratiche erano del tutto comuni e
normali, anche nei confronti della stampa europea 137 , e permettevano di ottenere buoni articoli
con poca spesa. In questo campo, però, l’Italia doveva affrontare la dura concorrenza delle
agenzie Reuter’s e Havas, che fornivano un servizio più efficiente di quello della Stefani.
Secondo i britannici ed i francesi, in Egitto l’acquisto di spazi pubblicitari da parte delle ditte
italiane era pilotato dalla legazione, cosicché solamente i giornali favorevoli all’Italia
potevano godere di questa importante fonte di finanziamento; anche se, secondo Mario
Tedeschini Lalli, tale sospetto era in gran parte infondato 138 . Ancora in Egitto, nel 1937 la
legazione riuscì a conquistare un atteggiamento filo-italiano da parte di al-Jihad, organo del
Wafd, grazie ad un prestito di 1.000 sterline che la Banca Commerciale Italiana aveva
concesso al suo direttore, Tawfiq Diyab. Nel caso in cui questi non fosse riuscito a ripagare il
debito, la legazione se ne sarebbe assunta l’intero peso 139 .
Il governo fascista aveva a disposizione anche importanti mezzi di ritorsione contro la
stampa ostile. Innanzitutto, le proteste ufficiali per via diplomatica, presentate ai governi
locali o alle autorità francesi e britanniche, potevano facilmente portare a lunghe sospensioni
132 ACS, Minculpop, DGPE, B. 170, “Palestina 1937”, Tel. 1882/524, Gerusalemme 30 aprile 1937, Q.
Mazzolini al MAE
133 ACS, Minculpop, DGPE, B. 170, “Palestina 1937”, Tel. 907258/1010, 4 giugno 1937, Celesia al consolato
italiano a Gerusalemme
134 ACS, Minculpop, DGPE, B. 170, “Palestina 1937”, Tel. 2045, Gerusalemme 10 maggio 1937, Q. Mazzolini
al MSP
135 ACS, Minculpop, DGPE, B. 170, “Palestina 1937”, Tel. 2433, Gerusalemme 31 maggio 1937, Q. Mazzolini
al MSP
136 ACS, Minculpop, DGPE, B. 170, “Palestina 1937”, Tel. 5171, Gerusalemme 19 ottobre 1937, Q. Mazzolini al
Minculpop
137 Per l’esempio della diplomazia italiana in Francia cfr. Benedetta Garzarelli, Parleremo al mondo intero. La
propaganda del fascismo all’estero, Edizioni dell’Orso, Alessandria 2004, pp. 67-79
138 M. Tedeschini Lalli, “La propaganda araba del fascismo e l’Egitto”, cit., pp. 746-747
139 ACS, Minculpop, Gab., B.11, F.118, Tel. 60, Cairo 5 luglio 1937, Ghigi al Minculpop. All’inizio del 1938,
Al-Jihad fu acquistato dal Wafd e fuso con un altro giornale, al-Kawkab al-Sharq. Le sue pubblicazioni
terminarono in maniera definitiva nel settembre 1938: Israel Gershoni and James Jankowski, Confronting
Fascism in Egypt. Dictatorship versus Democracy in the 1930s, Stanford University Press, Stanford 2010, p. 57