politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

inferiore 101 . Ma non era solo una questione di cifre: alla larga diffusione corrispondeva una
elevata qualità, tecnica e di contenuti, e la stampa egiziana aveva un prestigio indiscusso
nell’intero mondo arabo, dove era ampiamente letta. Al-Ahram non era solo il quotidiano in
lingua araba più diffuso, ma anche uno dei più influenti sull’opinione dei lettori, dentro e fuori
dall’Egitto. Soprattutto in paesi con una stampa poco evoluta, come il Marocco o l’Arabia
Saudita, per fare una propaganda efficace tra gli arabi, era più conveniente ottenere
l’appoggio dei grandi quotidiani egiziani, largamente diffusi, piuttosto che di quelli locali, i
quali – quando non erano diretta espressione delle autorità ufficiali – erano perlopiù di bassa
qualità ed avevano scarso seguito. Scriveva nel 1938 Gabbrielli, da Baghdad, che non era
difficile far pubblicare sui giornali locali articoli di carattere generale sul fascismo e sull’Italia
imperiale; tuttavia, la stampa irachena aveva «assai scarsa importanza ed efficacia», una
tiratura molto limitata, e «nessuna autorità», in Iraq come nel resto del mondo arabo 102 . La
stampa di tutti i paesi arabi era in ampia misura influenzata da quella egiziana, e da essa
riprendeva notizie ed opinioni. Nell’agosto del 1935, la legazione a Baghdad rilevò le aperte
simpatie della stampa irachena per l’Etiopia, che gli impedivano di pubblicare materiali
propagandistici italiani. Il reggente era convinto che la stampa locale fosse sovvenzionata da
una qualche organizzazione di propaganda anti-italiana con sede in Egitto 103 , ma la
rappresentanza italiana a Bulkeley (Alessandria) escluse tale ipotesi; semplicemente, i giornali
iracheni riprendevano gli articoli ostili all’Italia, che comparivano di frequente su alcuni fogli
egiziani come il Ruz al-Yusuf 104 .
In alcuni paesi, poi, la propaganda sulla stampa locale era semplicemente impossibile, a
causa della sua arretratezza. Verso la fine del 1936, il ministro italiano a Gedda ricevette dal
MSP delle fotografie, che non poté far pubblicare perché, semplicemente, non vi era in tutto il
paese alcun giornale illustrato 105 . Nel 1937, in Arabia non esisteva alcun quotidiano, e solo tre
settimanali di scarso rilievo, su quali non era possibile pubblicare articoli propagandistici;
tant’è che il consolato consigliò al Minculpop di fare propaganda sui giornali egiziani, i quali
invece erano diffusissimi nel paese 106 . La situazione in Iraq, per fare un altro esempio, era
solo leggermente migliore. Nel maggio 1934, l’unico giornale attrezzato per riprodurre
fotografie era l’Iraq Times, in lingua inglese e sovvenzionato dai britannici, il che non
permetteva al ministro italiano di farvi pubblicare i materiali che riceveva da Roma 107 .
Qualche mese dopo, tuttavia, Porta chiese l’invio di cliché fotografici, da fornire
gratuitamente al giornale al-‘Alam al-‘Arabi, che stava per iniziare a pubblicare una rubrica
con illustrazioni 108 .
Era dunque naturale che la propaganda italiana sulla carta stampata si concentrasse
sull’Egitto. La gran parte delle campagne contro l’Italia venivano promosse dalla stampa
egiziana; anche l’attività del Comitato di al-Saʻdawi a Damasco, solitamente, veniva rilanciata
dall’Egitto, e conosciuta così in tutto il mondo arabo. Al Cairo, per questo motivo, le pagine
del Giornale d’Oriente venivano utilizzate senza risparmio da Cantalupo, e poi dai suoi
successori 109 , per contrastare le accuse della stampa locale. Il giornale italiano era nato per
101 Ivi, p. 95 e p. 153
102 ACS, Minculpop, DGPE, B. 135, “Irak 1938”, Tel. 812, Baghdad 2 giugno 1938, Gabbrielli al Minculpop
103 ACS, Minculpop, DGPE, B. 135, “Irak 1935”, Tel. 651, Baghdad 5 agosto 1935, il reggente della legazione al
Ministero per la Stampa e Propaganda (d’ora in poi MSP)
104 ACS, Minculpop, DGPE, B. 135, “Irak 1935”, Tel. 2262/s.p.131, Bulkeley 13 settembre 1935
105 ACS, Minculpop, DGPE, B.4, “Arabia Saudita 1937”, Tel. 917, Gedda 23 novembre 1936, il ministro d’Italia
al MSP
106 ACS, Minculpop, DGPE, B.4, “Arabia Saudita 1937”, Tel. 998, Gedda 29 ottobre 1937, A. Paveri Fontana al
Minculpop
107 ACS, Minculpop, DGPE, B. 135, “Irak 1934”, Tel. 497/153, Baghdad 1 maggio 1934, Porta al MAE
108 ACS, Minculpop, DGPE, B. 135, “Irak 1935”, Tel. 1286/382, Baghdad 9 novembre 1934, Porta al MAE
109 Roberto Cantalupo fu ministro d’Italia al Cairo fino al 12 agosto 1932, quando venne destinato a Rio de
Janeiro, e sostituito dal conte Emilio Pagliano: Ettore Rossi, “Nuovo ministro d'Italia”, in Oriente Moderno,
Settembre 1932, p. 461
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