politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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Suvich a Mussolini, al-Jabiri aveva ricevuto mezzo milione di lire, su due milioni complessivi
che lui e Shakib Arslan avrebbero dovuto ricevere nel corso di 3 o 4 anni 94 . L’Italia si
impegnava a favorire le spinte all’indipendenza degli arabi, attraverso la propria azione
diplomatica, mentre il «comitato di agitazione panarabo» aveva il compito di tenere desto lo
spirito di indipendenza nei territori del Vicino Oriente. La possibilità di un’azione diretta e
violenta in questo senso era esplicitamente prevista, ma esclusa «nel momento attuale» 95 .
Circa un anno dopo, nell’ottobre del 1935, i contributi finanziari concessi ad al-Jabiri
ammontavano ad 1.740.000 lire, e nel frattempo la somma totale promessa dagli italiani era
salita a 4 milioni di lire (al-Jabiri invece, le cui manovre economiche erano a dir poco dubbie,
sosteneva che gli fossero stati promessi 6 milioni) 96 .
2.4 - La situazione della stampa araba e i rapporti con l’Italia
Il mezzo di informazione più importante nel mondo arabo era senza dubbio la stampa,
nonostante la sua diffusione fosse ben lontana da quella raggiunta nei paesi occidentali.
L’attività giornalistica aveva il suo centro indiscusso in Egitto, paese che aveva un ruolo
centrale nel dibattito intellettuale, e nella formazione dell’opinione pubblica dell’intero
mondo arabo. Gli italiani diedero un particolare rilievo alla propaganda in Egitto già nel
periodo della conquista della Libia, e prima ancora vi erano state le iniziative culturali di
Insabato, precursore della politica “filo-islamica”. A favorire questa attività vi era anche il
fatto che la colonia italiana in Egitto era seconda solo a quella tunisina, nel mondo arabo 97 .
Senza dimenticare l’importanza politica e militare del paese per l’impero coloniale italiano,
sia per la confinante Libia, che per l’Africa Orientale, che poteva ricevere rifornimenti solo
attraverso il Canale di Suez; e allo stesso tempo, il suo ruolo fondamentale per il sistema
imperiale della Gran Bretagna, la principale avversaria dell’Italia nella lotta per l’egemonia
mediterranea 98 .
La stampa egiziana era di gran lunga la più sviluppata e diffusa del mondo arabo. Dal
punto di vista quantitativo, mentre in paesi come Siria, Libano e Palestina i quotidiani in
lingua araba più diffusi avevano, negli anni Trenta, una tiratura media probabile di 3-4.000
copie, ed anche secondo le stime più generose raggiungevano al massimo le 8.000 copie, il
solo al-Ahram tirava 45-50.000 copie, nel 1937; e diversi altri quotidiani egiziani avevano
una larghissima circolazione (al-Misri 20.000, al-Balagh 14-16.000, al-Muqattam 8-10.000).
Il settimanale al-Musawwar raggiungeva anch’esso la ragguardevole tiratura di 24-26.000
copie 99 . La circolazione complessiva della stampa in Egitto era di 180.000 copie al giorno nel
1928-29, divenute circa 500.000 dopo la Seconda Guerra Mondiale 100 . Anche facendo le
debite proporzioni fra la popolazione dei diversi paesi arabi, solamente nel Libano la
diffusione pro-capite della stampa era maggiore che in Egitto; a Damasco, la circolazione
doveva essere all’incirca la metà di quella del Cairo, e nelle altre città arabe era ancora
94 “Il Sottosegretario agli Esteri, Suvich, al Capo del Governo e Ministro degli Esteri, Mussolini”, Roma 4
settembre 1934, in DDI, 7° Serie, Vol. XV, 762, p. 816
95 Ivi, pp. 816-17
96 “La Sezione Affari Segreti del Gabinetto al Capo del Governo e Ministro degli Esteri, Mussolini”, Roma 17
ottobre 1935, in DDI, 8° Serie, Vol. II, 384, pp. 364-365. Sull’appropriazione di fondi da parte di Ihsan al-Jabiri,
che nel 1936 venne sostituito da Musa Alami come intermediario, cfr. N. Arielli, Fascist Italy and the Middle
East, cit., pp. 110-117
97 Sull’argomento si veda A. Baldinetti, Orientalismo e colonialismo, cit.
98 R. Quartararo, Roma tra Londra e Berlino, cit., Vol. 1, pp. 296-298
99 A. Ayalon, The press in the Arab Middle East, cit., Tab. 1, pp. 149-50
100 Ivi, p. 81