politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

come li definì Oriente Moderno. Scrisse ad esempio un giornale turco: «Malgrado la sua
affermazione di non essere partigiano della guerra, Mussolini, con le sue mire apertamente
manifestate sull’Asia e sull’Africa, non fa altro che eccitare il popolo italiano alla guerra e
alle annessioni... Quando Mussolini parla della rapidità delle comunicazioni con l’Asia e
L’africa e dell’espansione economica e culturale dell’Italia, egli pensa certamente
all’aeroplano. Resta da sapere se quel mezzo di trasporto velocissimo è destinato ad essere
carico di libri e di merci o... di bombe e di granate!» 75 . Al-Ahram osservò, invece, che
l’esempio offerto dall’impero romano non era esattamente quello di un’espansione pacifica:
Certo tutto l’Oriente si augura con Mussolini che l’Europa torni a dare alla civiltà il suo significato
spirituale e morale. Ma l’Oriente non ritiene che questo significato sarà ripristinato mediante i principii
dell’antica Roma. Cosa cercavano in Oriente i combattenti e i conquistatori romani? Essi miravano, è
vero, alla gloria e all’immortalità della fama, ma oltre a ciò essi cercavano nell’Oriente le materie prime
per accrescere la ricchezza della capitale e le milizie mercenarie per affermare la loro signoria sul mondo.
Forse che l’Europa colonialista non cerca lo stesso?
Roma visse per lunghi secoli a spese altrui, imponendo con gran forza la sua legge ai popoli, finché la
situazione si capovolse, crebbe la ricchezza dell’Oriente, aumentò la potenza dei suoi abitatori, la sua
civiltà rifiorì e si riversò su Roma e l’Occidente e si diffuse in tutti i paesi, così che vi furono propagate le
sue scienze, le sue arti e le sue religioni.
L’intenzione di Mussolini sarà nobilissima; ma il paragone ch’egli ha fatto tra la situazione attuale
dell’Europa rispetto alle sue colonie d’oltremare e quella di Roma un tempo rispetto ai suoi possedimenti
in Oriente non è stato appropriato se non rispetto al risorgere [odierno] dell’Oriente di fronte
all’Occidente, così come insorsero i possedimenti romani contro i loro dominatori 76 .
Il discorso di Mussolini venne invece commentato favorevolmente da al-Muqattam,
secondo quotidiano egiziano per importanza, che espresse il suo apprezzamento per
l’intenzione del “duce” di ristabilire i rapporti con l’Oriente, ma senza conquiste e
colonizzazioni, e per la solenne dichiarazione che l’Asia non era solo un mercato per
l’Europa 77 . Parole di elogio a Mussolini comparvero anche su al-Jami‘a al-Islamiyya di
Giaffa, che scrisse: «In Europa esistono un solo Stato ed un unico uomo i quali abbiano capito
la necessità di liberarsi della maschera secolare della colonizzazione. Questo Stato è l’Italia e
questo uomo è Mussolini» 78 .
Il primo Convegno degli Studenti Asiatici fu l’atto di nascita di un’organizzazione
permanente, la Confederazione degli studenti orientali, con sede a Roma. L’ambizione
italiana era di farne un centro aggregante per gli studenti orientali di tutta l’Europa 79 . L’esito
dell’iniziativa fu invece piuttosto infelice; al suo secondo congresso, l’organizzazione si
presentò a ranghi ridotti, e dilaniata da conflitti interni. Per porsi al riparo dalle critiche, gli
italiani avevano fatto in modo che la direzione del congresso fosse messa del tutto in mano
all’ufficio permanente della Confederazione, ma rischiarono di perdere il controllo del loro
stesso strumento propagandistico. Il presidente dell’associazione, il persiano Husayn Danish,
era infatti legato strettamente al governo tedesco 80 , che manovrava affinché la sede principale
fosse spostata in Germania. Nell’ultima seduta del congresso, con una maggioranza ristretta,
75
Ettore Rossi, “Inopportuni commenti della stampa turca a un discorso di S. E. Mussolini”, in Oriente
Moderno, Aprile 1934, p. 154. (citazione dal Vakït del 25 marzo 1934)
76
Ettore Rossi, “Commento di un giornale arabo d'Egitto al discorso rivolto da S. E. Mussolini agli studenti
asiatici convenuti a Roma”, in Oriente Moderno, Maggio 1934, p. 199 (da al-Ahram del 19 gennaio 1934)
77
CADN, Syrie-Liban, AD, 1061, “Presse extra-syrienne” n° 60, 29 dicembre 1933, da al-Muqattam, 26
dicembre 1933
78
Ettore Rossi, “Un giudizio arabo sulla politica orientale dell'Italia”, in Oriente Moderno, Maggio 1934, p. 198
(da Il Giornale d'Oriente, 25 aprile 1934)
79
S. Fabei, Il fascio, la svastica e la mezzaluna, cit., pp. 48-54
80
ASMAE, Minculpop, B. 172, Relazione non firmata, 26 dicembre 1934
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