politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

dal Ministero degli Esteri, al quale erano state proposte una serie di opzioni 59 . Evidentemente,
anche soltanto il fatto di prospettare agli arabi un qualche “avvenire” era considerato troppo
rischioso.
Un’altra iniziativa di carattere “filo-islamico”, che si risolse anch’essa in un fallimento, fu
la proposta di costruire una moschea e di un centro di studi islamici a Roma. In realtà, l’idea
era di vecchia data, visto che Enrico Insabato aveva cercato di promuovere un’iniziativa di
questo tipo già nel 1903 60 , e successivamente anche il Re Vittorio Emanuele III fece propria
l'idea della moschea a Roma 61 . Nel 1930, l’architetto Ernesto “Verrucci bey” 62 si presentò a
Cantalupo, allora ministro d’Italia in Egitto, affermando di essere stato incaricato di studiare il
progetto di una moschea, ad uso dei i sudditi coloniali che si recavano a Roma, direttamente
dal Gabinetto della Presidenza del Consiglio 63 , che tuttavia negò decisamente ogni contatto
con lui 64 . L’ipotesi di costruire una moschea, un centro di studi islamici e una biblioteca
venne nuovamente discussa, anche con il Ministero delle Colonie, durante la visita di
Muhammad Iqbal a Roma nel dicembre 1932, e venne rilanciata dal console a Calcutta, Gino
Scarpa, in seguito alla ripresa della campagna anti-italiana, nella primavera del 1933. Secondo
Scarpa, l’iniziativa non doveva partire dal governo, perché non fosse palese il suo scopo
politico, ma da «qualche gruppo musulmano», preferibilmente quello indiano, non
direttamente coinvolto nelle questioni mediterranee, e perciò considerato più adatto a mediare
fra l’Italia e gli arabi musulmani. Delle moschee esistevano già a Londra, Parigi e Berlino,
osservava il console, e la costruzione di una a Roma non era da considerare un pericolo: «se
quattro o cinque così detti intellettuali si convertissero, non sarà grande perdita per la Chiesa
Cattolica e potrà essere utile a noi sotto altri rispetti» 65 . Anche Pagliano, dal Cairo, appoggiò
la proposta, che era emersa già «una ventina di mesi or sono», quindi già alla fine del 1931,
nel periodo delle proteste a seguito della presa di Kufra, e dell’esecuzione di al-Mukhtar.
Suggerì però che l’iniziativa, per evitare difficoltà politiche con la Gran Bretagna, fosse
portata avanti da sudditi coloniali italiani, così che apparisse una questione interna, che
avrebbe comunque dato i suoi benefici d’immagine, dimostrando che l’Italia curava il
progresso dei musulmani e ne tutelava le tradizioni 66 .
Il Ministero degli Esteri, mostrandosi interessato al progetto, chiese un parere preventivo a
quello delle Colonie, nel giugno 1934. La risposta di Lessona, ad ottobre, fu negativa: mentre
la costruzione di una o più moschee in Italia non sembrava particolarmente utile a migliorare
l’immagine del paese nel mondo islamico, l’esperienza mostrava i pericoli di far studiare i
sudditi coloniali nella penisola: «tolti dal loro ambiente e posti ad immediato contatto – in
Italia così come in qualsiasi altro paese europeo – con la civiltà occidentale, finiscono con
l’assorbire quanto può esservi di non buono, o in ogni caso di meno adatto ai loro costumi ed
alla loro mentalità, e subiscono facilmente la suggestione di ideologie assolutamente contrarie
alla accettazione dello stato politico dei loro paesi». La costruzione di un centro di studi
islamici era opportuna, piuttosto, a Tripoli o in un’altra città delle colonie; per quanto
riguardava la moschea, essa poteva essere costruita solo se la sua necessità fosse stata
espressa dai sudditi coloniali, e non promossa direttamente dal governo, soprattutto per
59
ACS, Minculpop, Gab. II, B. 2, Nota non firmata, 15 gennaio X (1932)
60
A. Baldinetti, Orientalismo e colonialismo, cit., p. 37
61
Salvatore Bono, “Per una moschea a Roma agli inizi del secolo. Un'idea di Vittorio Emanuele III”, in Islam.
Storia e civiltà, VIII, 26, gennaio-marzo 1989, pp. 15-19
62
Ernesto Verrucci fu architetto capo dei palazzi reali egiziani dal 1919 al 1936, e architetto capo onorario dal
1938: M. Petricioli, Oltre il mito, cit., pp. 18-19
63
ASMAE, AP, Libia 7, Tel. 161(4 ?)/435, Cairo 16 maggio 1930, Cantalupo al MAE
64
ASMAE, AP, Libia 7, “Erezione di una moschea in Roma”, Riservata Urgente del MAE, senza data né firma
65
ASMAE, AP , Libia 7, Tel. 842/77, Calcutta 18 aprile 1933, il console generale, Gino Scarpa, al ministro degli
Esteri, Mussolini
66
ASMAE, AP , Libia 7, Tel. 1702/441, Cairo 2 maggio 1933, il ministro al Cairo, Emilio Pagliano, al MAE
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