politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

Capitolo 2. I caratteri generali della “politica islamica” del fascismo
Questa tesi si propone di analizzare l’azione politica e propagandistica compiuta dall’Italia
fascista in Siria e Libano, negli anni Trenta. Tuttavia, l’azione italiana nei territori del
mandato francese non può essere separata dal più ampio contesto della “politica islamica”,
inaugurata ufficialmente da Mussolini all’inizio del 1934, che coinvolgeva non soltanto
l’insieme dei paesi arabi, ma anche altri paesi musulmani, come l’Iran e l’India. La politica
fascista consisteva, innanzitutto, in una vasta campagna propagandistica, avente lo scopo di
guadagnare all’Italia le simpatie dei musulmani di tutto il mondo, cercando di cancellare le
conseguenze nefaste della “pacificazione” della Libia, per la sua immagine. Essa variava da
paese a paese, nei metodi e nell’intensità, a seconda dell’importanza politica attribuita dal
Regime alla penetrazione italiana nei diversi contesti, nonché in base alla realtà locale,
politica, economica e sociale. I francesi, che osservavano con attenzione l’attività italiana nei
loro domini arabi, descrissero tali differenze in un rapporto del 1938. In Tunisia, la
propaganda passava attraverso la numerosa e radicata comunità italiana, che il governo di
Roma aveva inquadrato e posto sotto stretto controllo politico. In Marocco, invece, dove gli
italiani erano assai di meno, l’azione era concentrata sugli ambienti indigeni, soprattutto
attraverso volantini ed opuscoli, la cui provenienza non era provata, ma era indubbiamente
italiana. In Egitto, Siria e Palestina, invece, aveva un ruolo centrale la propaganda sulla
stampa, compiuta attraverso sussidi o altre agevolazioni concesse ai giornalisti, come i viaggi
gratuiti in Italia. In Siria si era data, inoltre, molta attenzione agli ambienti religiosi,
soprattutto ai prelati cristiani, che venivano trattati con il massimo riguardo 1 .
Al di là di queste differenze, che erano spesso notevoli, la politica islamica fascista aveva
anche delle caratteristiche unitarie, dato che si rivolgeva al mondo musulmano nel suo
complesso. Tale uniformità derivava, in parte, dalla natura della propaganda fascista, fatta da
uomini che spesso non avevano la capacità di comprendere a fondo la complessità della
cultura e della società islamica, e di adattarvisi. Ma altrettanto importanti, soprattutto per
quanto riguardava i paesi di lingua araba, erano gli scambi e la circolazione delle idee,
all’interno di quella che veniva considerata come un’unità religiosa e culturale, e che molti
avrebbero desiderato vedere trasformata anche in un’entità politica, in base all’ideologia
panislamica o panaraba. Concretamente, ciò significava che un articolo di giornale scritto al
Cairo sarebbe stato probabilmente letto e commentato a Tangeri come a Damasco, e che gli
eventi politici di uno qualsiasi dei paesi arabi potevano influenzare significativamente le
vicende di regioni lontanissime. Per le caratteristiche peculiari del mondo arabo, che
costituiva un sistema di vasi comunicanti, una politica o una propaganda arabe non potevano
limitarsi ad una visione regionale ristretta. Ci è parso quindi opportuno, prima di trattare nello
specifico l’attività italiana in Siria e Libano, analizzare in questo capitolo in che modo è nata e
si è sviluppata la politica islamica fascista, quali erano i suoi obiettivi, i suoi metodi, e in che
modo essa veniva influenzata dai diversi contesti regionali arabi.
2.1 - Un inizio poco promettente. L’immagine dell’Italia al momento della “pacificazione”
All’inizio degli anni Trenta, l’Italia fascista era probabilmente la nazione europea più
odiata in tutto il mondo arabo e musulmano. La “pacificazione” della Cirenaica aveva
raggiunto la sua fase più cruenta nel 1931, con la presa di Kufra, mentre i ribelli venivano
1 LC, K-Afrique, QG, 206, “Note pour le Ministre. Activité Italienne en Afrique du Nord et au Levant”, 22
agosto 1938
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