politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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“nazione proletaria”, che cercava di conquistare il posto al sole che le spettava di diritto,
trovando uno sbocco per le sue energie interne in eccesso. L’egoismo delle potenze
“soddisfatte”, che soffocavano le “giuste aspirazioni” delle nazioni emergenti, vale a dire
dell’Italia, era la vera causa delle tensioni internazionali. L’Italia fascista era disposta a farsi
garante dell’equilibrio internazionale e della pace, una volta che fosse stato soddisfatto il suo
legittimo egoismo. E nonostante le sue ambizioni espansionistiche, Mussolini non accettava
l’idea di un mondo basato sulla pura e semplice prevalenza del forte sul debole. Per lui, una
nazione non era destinata a dominare sulle altre esclusivamente in virtù della propria
superiorità razziale. Mentre Hitler teorizzava uno sfruttamento spietato dei popoli inferiori, da
mantenere in una condizione di eterna schiavitù, l’impero fascista era fondamentalmente
paternalista. Al suo interno, veniva assicurato, tutti i popoli avrebbero goduto dei frutti del
progresso, portato dalla nuova civiltà romana.
Stando così le cose, sembrerebbe che l’imperialismo di Mussolini fosse del tutto simile a
quello liberal-democratico, ma in realtà vi erano delle differenze molto significative.
L’idilliaca rappresentazione del colonialismo di stampo francese, o britannico, era
indubbiamente paternalistica ed eurocentrica, ma non necessariamente razzista, in senso
biologico. La possibilità che i sudditi coloniali potessero raggiungere lo stesso grado di civiltà
dei loro dominatori, almeno a livello teorico, era ammessa; anzi, essa costituiva la stessa
missione dichiarata delle potenze imperialiste europee. L’esito finale poteva essere di diversa
natura: la Francia ambì a fare dei suoi sudditi africani dei cittadini a tutti gli effetti, mentre i
britannici probabilmente pensavano a concedere delle forti autonomie, se non indipendenze,
alle colonie all’interno del Commonwealth. L’ideologia imperiale liberale aveva anch’essa,
ovviamente, delle forti contraddizioni: il processo di emancipazione dei popoli non europei
era concepito come lento, graduale e controllato, in modo che gli ex colonizzatori potessero
mantenere intatta la loro influenza politica ed economica. Gli europei non avevano certo fretta
di portare a termine la loro missione di civiltà, e in realtà sarebbero stati ben contenti se essa
fosse durata in eterno. La gran parte degli imperialisti più convinti, e di coloro che
effettivamente amministravano le colonie o vi svolgevano la loro attività, consideravano poi
la retorica umanitaria della civilizzazione come nulla più di un espediente, per tenere a bada
l’opinione pubblica e gli stessi colonizzati. In questo caso, però, non si trattava più di liberali,
e spesso neppure di democratici.
Nell’imperialismo fascista, invece, non vi è traccia dell’idea di una completa uguaglianza,
anche solo teorica, fra gli esseri umani, e tantomeno di una possibile indipendenza delle
colonie, neppure in un lontano ed ipotetico futuro. Italo Balbo, che cercò di far ottenere la
cittadinanza italiana almeno a una ristretta élite di fedeli collaboratori libici, si ritrovò
completamente isolato all’interno del Regime 102 . La retorica paternalistica dell’espansione
pacifica non deve trarre in inganno, e far pensare che l’ideologia imperiale del fascismo fosse
compatibile con gli ideali umanitari, strettamente legati quelli democratici. Nella concezione
di Mussolini non vi era spazio per alcun relativismo culturale. In un’intervista di poco
precedente all’aggressione all’Etiopia, affermò che bisognava capire se l’Europa era «ancora
degna di adempiere nel mondo la missione colonizzatrice che da parecchi secoli fa la sua
grandezza». Attaccando duramente la Società delle Nazioni, ridicolizzò il principio della pari
dignità fra i popoli e le culture: «sarà essa il tribunale dinanzi al quale i negri, i popoli arretrati
e selvaggi del mondo, trascineranno le grandi nazioni che hanno rivoluzionato e trasformato
l’umanità? Sarà essa il parlamento ove l’Europa soccomberà sotto la legge del numero e vedrà
proclamare la sua decadenza?» 103 . Pochi giorni dopo, tornando sull’argomento in un articolo
di giornale, Mussolini negò di volersi fare promotore di una lotta della razza bianca con le
102
Claudio G. Segrè, Italo Balbo, Il Mulino, Bologna 1988, pp. 398-399; G. Ciano, Diario, cit., p. 218 (28
novembre 1938)
103
“Le mete africane dell’Italia fascista”, da Il Popolo d’Italia, 23 luglio 1935, in B. Mussolini, Opera omnia,
Vol. XXVII, cit., p. 106