politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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senso originario, legato al liberalismo ottocentesco, e stravolti sulla base dei nuovi miti e dei
principi del fascismo.
Non cogliere il carattere fortemente modernista dell’ideologia imperiale fascista vuol dire
ometterne un aspetto fondamentale. Vi è chi ha liquidato la politica araba fascista come
provinciale e demodé, intrisa di moralismo, spiritualismo e giustificazionismo storico, non
ancora «secolarizzata» e moderna, come invece era quella britannica 87 . In questa
interpretazione vi sono degli elementi di verità, ma, dal punto di vista del fascismo, era la
diplomazia delle potenze liberali ad essere fondata su principi ormai vecchi e logori. È vero
che gran parte delle idee proprie del fascismo, come quella dell’Italia ponte fra Occidente ed
Oriente, del legame spirituale fra popoli mediterranei, ed anche i richiami storici all’Impero
romano o alle repubbliche marinare, avevano radici in una lunga tradizione culturale italiana,
in cui anche la questione religiosa della difesa dei luoghi santi aveva un ruolo importante. Ma
il fascismo ambiva ad inserire tutto ciò nel quadro di una nuova e più alta concezione dei
rapporti internazionali, e di un progetto politico esplicitamente orientato verso il futuro: l’idea
fascista dello Stato e dell’impero era basata su valori che venivano considerati innovativi e
moderni. La “spiritualità” era alla base dell’ideologia fascista non come retaggio di una
mentalità obsoleta: essa veniva posta al centro di un ideale di rinnovamento radicale
dell’azione politica, che avrebbe eclissato il materialismo, proprio sia del bolscevismo che
dell’ormai decadente ideologia democratico-liberale. Per Mussolini, era la diplomazia “laica”,
basata esclusivamente su motivazioni strategico-economiche, ad essere un residuo del
passato; perlomeno a parole, il fascismo rigettava la tradizionale politica di potenza, in nome
di un nuovo ordine basato su principi morali e spirituali più elevati. Si trattava di una risposta,
contorta e confusa, al fatto, sempre più evidente nel periodo tra le due guerre, che nessun
impero era destinato a durare a lungo, senza il consenso dei suoi sudditi.
L’idea che l’Italia potesse ripristinare il proprio dominio sul Mediterraneo attraverso una
penetrazione non violenta, fondata esclusivamente sulla forza del proprio prestigio e
sull’affermazione spirituale della nuova civiltà romana, era caratteristica della retorica
imperiale del fascismo. Ciò non vuol dire, in alcun modo, che il fascismo rifiutasse l’impiego
della violenza in politica estera: al contrario, il rifiuto del pacifismo era un tema centrale
dell’ideologia mussoliniana, e la guerra era considerata come lo strumento naturale attraverso
il quale venivano stabiliti i rapporti di forza tra nazioni 88 . Allo stesso tempo, però, era
considerato possibile, e auspicabile, che i popoli più deboli riconoscessero l’egemonia del più
forte, accettandola senza resistenze, e riconoscendo anzi i vantaggi che essa avrebbe apportato
loro. Non era semplicemente un modo di mascherare la pericolosità e l’aggressività
dell’espansionismo fascista, attraverso una retorica conciliante. Ad un livello più profondo, e
forse inconscio, era il tentativo di sostenere i sogni di gloria dell’Italia, aggirando la realtà
della sua debolezza oggettiva, e insistendo invece sull’espansione di un’influenza economica,
culturale, ideologica, “spirituale”, e così via. Talvolta veniva citato il modello degli Stati Uniti
o del Giappone, dimenticando che dietro i loro imperi informali vi era una forza economica e
militare ben maggiore di quella italiana. Questa concezione spiritualistica e “pacifica” (ma
non pacifista) dell’imperialismo, fondata sulla missione civilizzatrice di Roma, rendeva
l’espansionismo di Mussolini – ad un livello puramente teorico – molto diverso da quello del
nazismo tedesco, che esasperava invece il carattere razziale e di conquista violenta della
propria politica estera, e che proprio per questo incontrava forti critiche in Italia.
L’imperialismo fascista dichiarava la volontà di espansione della civiltà italiana,
dell’ideologia e del modello politico totalitario, non attraverso l’imposizione violenta, bensì
attraverso quello che oggi verrebbe definito “soft power”, ovvero il prestigio culturale,
l’influenza politica e la penetrazione economica. Si trattava di un mito onnicomprensivo, che
87 Così in V. Pinto, “L’Italia fascista e la «questione palestinese»”, cit., p. 100
88 P. Zunino, L’ideologia del fascismo, cit., pp. 344-355; E. Collotti, Fascismo e politica di potenza, cit., pp. 10-
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