politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

politico del fascismo si sarebbero diffusi, invece, in maniera naturale e pacifica, in
conseguenza di un’egemonia culturale e politica di fatto 83 . Per Carlo Giglio, il futuro
imperiale dell’Italia era scontato, ma esso non si sarebbe fondato, necessariamente, su
un’ampia base territoriale. L’impero italiano avrebbe avuto un carattere soprattutto «politico,
economico, spirituale»; gli esempi di Stati Uniti e Giappone dimostravano che si poteva
essere una potenza imperiale mondiale, anche senza possedere grandi imperi coloniali 84 .
L’egemonia della civiltà romana, secondo Mussolini, non si sarebbe basata sull’oppressione
militare e sullo sfruttamento capitalista, ma su un presunto legame spirituale tra Oriente e
Occidente, e sul prestigio indiscusso dell’Italia fascista. In altri termini, i popoli mediterranei
si sarebbero associati volontariamente all’Impero di Roma, in conseguenza dell’attrazione
esercitata dalla sua superiorità civile, culturale e politica. L’imperialismo “materialista”
democratico-liberale andava debellato, ma l’emancipazione dei popoli colonizzati sarebbe
dovuta avvenire attraverso l’associazione spontanea all’impero “spirituale” fascista, piuttosto
che attraverso una lotta contro la civiltà europea. Attraverso questa nuova sintesi teorica, che
eliminava – in modo piuttosto discutibile – il problema del conflitto fra colonizzatori e
colonizzati, si cercava di risolvere le contraddizioni della politica mediterranea fascista. Ma in
tal modo veniva ribadito, con forza ancora maggiore, il concetto tradizionale che stava alla
base dell’ideologia imperialista europea, e cioè quello dell’indiscussa superiorità della civiltà
occidentale, che doveva imporsi – o essere imposta – in tutto il resto del mondo.
L’idea della missione civilizzatrice di Roma era molto simile a quella liberale del “fardello
dell’uomo bianco”, tanto che Luigi Goglia ha affermato che la politica coloniale fascista in
Libia si basava su questa concezione tradizionale, mentre il mito imperiale romano era in
fondo secondario 85 . In realtà l’analogia è in gran parte apparente, poiché, nonostante tutti i
colonialismi condividessero la stessa retorica sulla civilizzazione dei popoli arretrati, la civiltà
europea diffusa dai britannici o dai francesi era ben diversa dalla “civiltà romana” immaginata
dal fascismo. Kipling e Mussolini non portavano, idealmente, lo stesso fardello. Allo stesso
modo, è vero che il mito dell’Impero Romano era ben presente in ogni tradizione coloniale, e
non solo in quella italiana. Ma per il fascismo, Roma non era semplicemente una fra le tante
possibili fonti di ispirazione del passato, per realizzare un imperialismo illuminato. La nuova
civiltà fascista, la “terza Roma”, sarebbe stata l’unica legittima erede dell’antico impero
Romano. Il mito della romanità fascista non aveva nulla a che vedere con la “restaurazione”
dell’ antico impero romano, un’idea che appariva ridicola agli occhi degli stessi fascisti. Non
si trattava di un ideale passatista, ma piuttosto dell’ambizione di recuperare lo spirito
originario della Roma imperiale, uno spirito innato nella razza italiana, ma che era rimasto per
secoli sopito. Gli italiani si sarebbero posti nuovamente “sul piano dell’impero”, per costruire
una civiltà del tutto nuova, moderna ed originale. L’impero fascista sarebbe stato superiore a
qualsiasi modello del passato, e la nuova Roma di Mussolini sarebbe stata grande e potente,
tornando a rappresentare il faro della civiltà europea e mondiale, grazie alla diffusione degli
ideali e del modello politico del fascismo. L’idea dell’universalità di Roma aveva una grande
forza, poiché essa era stata una costante nel pensiero politico italiano, e in particolare nel
Risorgimento; si pensi ad esempio al “primato” di Gioberti, o alla “terza Roma” sognata da
Mazzini, il quale peraltro era stato fra i primi ad ipotizzare il “ritorno” di Roma sulla costa
africana del Mediterraneo 86 . Il fascismo si appropriava di un mito della tradizione italiana, con
l’ambizione di riuscire finalmente a realizzarne gli obiettivi, ma in realtà, al di là
dell’apparente continuità, gli ideali risorgimentali venivano in gran parte svuotati del loro
83 Sul carattere dichiaratamente pacifico della politica estera e dell’imperialismo fascista, cfr. R. De Felice,
Mussolini il duce. I. Gli anni del consenso, cit., pp. 309-311
84 C. Giglio, Politica estera italiana, cit., pp. 22-23
85 Luigi Goglia, “Sulla politica coloniale fascista”, in Storia Contemporanea, XIX, n. 1, 1988, pp. 37-38
86 Sul “complesso di grandezza” italiano, nato nell’Ottocento, si veda ad esempio Emilio Gentile, La Grande
Italia. Ascesa e declino del mito della nazione nel ventesimo secolo, Mondadori, Milano 1997, Cap. II, pp. 43-55
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