politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

l’Italia 90 . Il consolato italiano a Beirut era talmente irritato dal contegno della stampa in lingua
francese nel Mandato, da richiedere che il governo italiano si adoperasse per far richiamare da
Vichy il capo del Bureau de Presse, Chambard, in quanto «eccessivo ed accanito antiitaliano»
91 . A Damasco, la situazione sembrava leggermente migliore. Castellani riferiva, a
dicembre, di essere riuscito a «“incoraggiare” in forma concreta i vari proprietari dei giornali»
(ovvero sovvenzionandoli) a mantenere un atteggiamento obiettivo riguardo alle operazioni
belliche in Egitto, contrastando così la propaganda britannica. Faceva eccezione solo Les
Echos de Syrie – un tempo filo-fascista –, il quale commentava la situazione militare italiana
con acida ironia 92 . A causa dell’atteggiamento sempre più «anglofilo e particolarmente antiitaliano»,
questo quotidiano venne infine sospeso sine die, nel maggio 1941, su insistenza del
capo della Delegazione italiana, De Giorgis 93 .
In ogni caso, il fallimento della “politica islamica” italiana in Libano e Siria, e nel Vicino
Oriente in genere, era piuttosto chiaro. L’Italia si era illusa di poter ottenere facilmente
l’appoggio del nazionalismo arabo, in caso di conflitto la Francia e la Gran Bretagna. Si
ritrovava, invece, a fronteggiare un atteggiamento di diffusa diffidenza, e spesso di aperta
ostilità, da parte dell’opinione pubblica. L’orientamento dei quotidiani locali, la gran parte dei
quali erano diretta espressione dei diversi schieramenti politici, o delle comunità
confessionali, lo dimostrava ampiamente. Stando ai dati francesi, contenuti in un rapporto
sulla stampa del dicembre 1940, a Beirut l’unico quotidiano apertamente filo-italiano era stato
al-Bilad, prima di essere sospeso sine die dalle autorità allo scoppio della guerra 94 . Si trattava
di un foglio di secondo piano: con una tiratura di 1.500 copie, era al decimo posto per
diffusione, fra i quotidiani in lingua araba della città. Sette giornali, con proprietari o direttori
cristiani, avevano una tiratura maggiore di al-Bilad 95 , oltre ai tre quotidiani in lingua francese
L’Orient, Le Jour e La Syrie. L’Italia non aveva dunque conquistato le simpatie dei quotidiani
più importanti legati alle comunità cristiane del Libano, in lingua francese o araba. Per molti
di essi, del resto, i legami con la Francia non erano rappresentati tanto dalla solidarietà
religiosa, quanto dall’adesione alla cultura francese, e agli ideali democratici che ne erano
espressione. Fogli come Sawt al-Ahrar e al-Nahar erano liberali – o “massonici” – prima che
cristiani, e perciò del tutto impermeabili all’ideologia fascista. Ma l’Italia ebbe ancor meno
fortuna nel tentativo di trovare l’appoggio della stampa musulmana libanese, nonostante vi
fossero, in teoria, diversi punti comuni su cui basare un accordo. Il governo di Roma, in
particolare, aveva a lungo difeso il principio dell’unità siriana, invocato con forza dai
musulmani in Libano, e dal Blocco Nazionale siriano. L’Italia pagava soprattutto, in questo
caso, il prezzo dei suoi noti rapporti con il clero maronita, che risalivano a ben prima del varo
di una “politica musulmana”. Era assai difficile nascondere, sotto la retorica della “potenza
islamica”, che Roma era innanzitutto il centro della cristianità. Bayrut, il principale quotidiano
musulmano del paese, era stato violentemente anti-francese almeno fino al 1936, quando una
lunga sospensione lo aveva indotto a moderare il proprio atteggiamento 96 . Ciò nonostante,
non aveva mai auspicato un’alleanza degli arabi con l’Italia e Mussolini, e contro la Francia,
caratterizzandosi invece per un antifascismo intransigente. Al-Yawm, che nel 1936 aveva
90 ASMAE, Minculpop, B. 229, Tel. 40669/PR., Beirut 16 dicembre 1940, Sbrana al Minculpop
91 ASMAE, AP, Siria 24, Sf. 4, Tel. 01132, Roma 5 dicembre 1940, Luca Pietromarchi (Ufficio Armistizio Pace
del Gabinetto) al MAE
92 ASMAE, AP, Siria 24, Sf. 1, Tel. 181, Damasco 19 dicembre 1940, Castellani alla Presidenza della
Delegazione mista CIAF
93 ASMAE, Minculpop, B. 229, Sf. “Echos de Syrie”, Tel. 1052/188, Damasco 15 maggio 1941, Castellani al
MAE e al Minculpop
94 CADN, Syrie-Liban, DP, 445, “La presse au Liban et en Syrie. Decembre 1940”, p. 18
95 Si trattava di Sawt al-Ahrar, quotidiano liberale e massonico, partigiano di Emile Eddé, che aveva una tiratura
di 3.500 copie; al-Nahar, legato al partito di Bishara al-Khuri, 3.000 copie; al-Bashir, 3.000 copie; al-Hadith,
2.500 copie; al-Bayraq, 2.000 copie; al-Liwa’, 2.000 copie; Lisan al-Hal, 1.600 copie: Ivi, pp. 10-26
96 Ivi, pp. 16-17
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