politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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politica e si parla con molta leggerezza di federazione araba!» 84 . Qualche giorno dopo, scrisse
un dettagliato rapporto al MAE sulla situazione politica nel Libano. La sconfitta della Francia,
sosteneva Sbrana, aveva convinto l’opinione pubblica locale che essa avrebbe presto dovuto
abbandonare il mandato. L’Italia era «in prima linea» per la successione, un’eventualità vista
con favore dai cristiani ma non dai musulmani, influenzati dalla propaganda franco-britannica
riguardo agli «episodi più o meno falsificati della impresa libica». Ma la stessa amicizia dei
cristiani non era sempre sincera: «le simpatie o le antipatie di queste popolazioni rimangono
squisitamente e subdolamente “levantine”», scriveva Sbrana, «e, d’altra parte le radici
francesi non sono ancora state divelte de tutto da questi territori». I maroniti, che si erano volti
verso l’Italia solamente quando avevano avuto da fare richieste alla Francia, avrebbero
preferito un governo dell’Italia cattolica, piuttosto che della Germania protestante, ma a patto
di mantenere la loro supremazia politica, sociale ed economica nel paese. I gesuiti, come
mostrava l’atteggiamento assunto dal loro organo di stampa al-Bashir, lavoravano attivamente
per risollevare il prestigio e l’influenza della Francia nel Libano. Quanto ai greco-ortodossi,
essi erano divenuti decisamente anti-italiani dopo l’attacco italiano alla Grecia 85 .
L’“osservatore politico” Sbrana cercava di mostrarsi fiducioso, ma il suo rapporto confermava
quanto già era noto, ovvero che all’Italia erano rimaste soltanto le simpatie, peraltro assai
prudenti, di una parte del clero maronita. I musulmani e le altre confessioni cristiane
guardavano oramai altrove.
L’atteggiamento della stampa rifletteva questa situazione. Durante la guerra del 1939-40,
esso era stato decisamente – e comprensibilmente – anti-italiano, e non era affatto mutato
dopo l’armistizio. Nonostante l’alleanza di facciata tra l’Italia e la Francia di Vichy, il
reciproco odio franco-italiano era ancora palese, alimentato anche dalla chiara volontà italiana
di impadronirsi della Siria e del Libano. Di conseguenza, le autorità mandatarie francesi non
facevano nulla, per impedire le frequenti espressioni di ostilità verso l’Italia. Tutta la stampa
del Mandato manifestava invece una spiccata tendenza filo-britannica. A metà novembre, la
Delegazione Mista per il Controllo della Siria si lamentava della tendenza, comune a tutti i
giornali, a mettere in rilievo i comunicati e le notizie di fonte britannica. Ciò veniva attribuito,
senza dubbio, alla «attiva propaganda e corruzione degli agenti britannici». Nonostante le
proteste italiane, e le conseguenti rassicurazioni del presidente della Delegazione francese, la
parzialità della stampa era rimasta immutata, perché l’Alto Commissario Puaux faceva una
«occulta politica filoinglese», affiancato dal capo del Bureau de Presse 86 .
A ciò si aggiunse il grave colpo inflitto al prestigio italiano dal pessimo andamento della
campagna di Grecia alla fine del 1940, che favorì, a detta di Sbrana, una certa ripresa del
prestigio francese, e galvanizzò la propaganda greca e greco-ortodossa 87 . La stampa di Beirut
reagì con evidente soddisfazione alle difficoltà dell’Italia nei Balcani: ad esempio, al-Ahrar
esaltò la coraggiosa e sorprendente resistenza della piccola Grecia all’aggressione di una
grande potenza, mentre al-Bashir ironizzò sull’efficienza delle forze armate italiane 88 .
Secondo Sbrana, al-Bashir aveva assunto un atteggiamento ostile fin da giugno; l’ex console
accusò i gesuiti di favorire clandestinamente De Gaulle e la Gran Bretagna, e chiese un
intervento del governo, presso i dirigenti dell’Ordine a Roma, per porre fine a tale attività
politica 89 . A dicembre, il quotidiano al-Nahar venne sospeso a causa di un articolo contro
84 ASMAE, AP, Siria 24, Sf. 1, Riservata n. 1, Beirut 16 novembre 1940, Sbrana a Luca Pietromarchi, capo del
Gabinetto Armistizio e Pace
85 ASMAE, AP, Siria 24, Sf. 1, Tel. 269/134, Beirut 22 novembre 1940, Sbrana al ministro degli Esteri, Ciano
86 ASMAE, AP, Siria 24, Sf. 1, Tel. 22657/ag., “Relazione della Delegazione mista per il controllo della Siria”,
Torino 11 dicembre 1940
87 ASMAE, AP, Siria 24, Sf. 1, Tel. 324/156, Beirut 28 novembre 1940, Sbrana al ministro degli Esteri, Ciano
88 ASMAE, AP, Siria 24, Sf. 4, Tel. 421/189, Beirut 6 dicembre 1940, Rassegna stampa, da al-Ahrar, 2
novembre 1940, e al-Bashir, 2 dicembre
89 ASMAE, AP, Siria 24, Sf. 4, Tel. 313/154, Beirut 28 novembre 1940, Sbrana al Minculpop