politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

parte della stampa libanese e siriana, riprendendo delle opinioni apparse su quella britannica,
si mostrò convinta che l’Italia avrebbe cercato, in ogni modo, di preservare la pace e gli
equilibri internazionali. E, se il conflitto fosse esploso comunque, essa avrebbe trovato più
vantaggioso allearsi con la Francia e la Gran Bretagna, abbandonando la Germania a se
stessa 65 . L’Alif Ba’ di Damasco, ad esempio, pochi giorni prima dell’invasione della Polonia
si era mostrato fiducioso nel buon senso degli italiani, e nel fatto che essi avrebbero scelto con
ogni probabilità di allearsi con le democrazie, o di mantenersi neutrali: «Gli italiani non sono
stupidi» scrisse il giornale con eccessiva fiducia, «essi sanno che saranno le prime vittime di
un’eventuale guerra, e si crede che in caso di conflitto dichiareranno la loro neutralità. Se
invece parteciperanno alle ostilità la catastrofe sarà inevitabile e perderanno allora le loro
colonie» 66 . Le cose andarono a finire esattamente in questo modo, anche se, in una prima fase,
tutto sembrò volgere al meglio, per l’Italia. Le travolgenti vittorie di Hitler spinsero
Mussolini, convinto che ormai le sorti della guerra fossero decise, a dichiarare guerra a una
Francia già in ginocchio. Entrata in guerra il 10 giugno del 1940, l’Italia fece giusto in tempo
a ingaggiare – e perdere – qualche schermaglia con l’esercito francese, prima di sedersi da
vincitrice al tavolo delle trattative per l’armistizio, firmato il 24 giugno. In seguito alla resa
della Francia e alla nascita del governo di Vichy, la condizione dei domini coloniali francesi,
e del mandato nel Levante, divenne piuttosto ambigua. Ufficialmente, tali territori rimanevano
sotto controllo francese, ma il prestigio del governo di Vichy, nato dalla sconfitta, era assai
scarso. La presenza della Francia in Libano e in Siria dipendeva dalla volontà delle potenze
dell’Asse, per cui la fine dell’amministrazione mandataria sembrava sempre più vicina.
Attraverso le commissioni d’armistizio e gli organismi da essa dipendenti, i tedeschi e gli
italiani potevano esercitare un’influenza e un controllo diretti sui territori del Mandato 67 .
Inoltre, in base agli accordi conclusi poco dopo l’armistizio, l’Italia controllava le forze
armate francesi in tutti i porti del Mediterraneo, e aveva la facoltà di decidere la consistenza
degli effettivi francesi in Marocco, Algeria, Tunisia e Siria 68 . La sua posizione, a prima vista,
appariva ideale per mettere in atto i progetti, a lungo coltivati, di eliminazione e sostituzione
dell’influenza francese nel Mediterraneo Orientale con quella italiana.
E infatti, l’avvistamento di facili prede fece subito aumentare la salivazione di Mussolini e
dei suoi seguaci, dimostrando che la moderazione degli anni precedenti era stata il frutto della
rassegnazione, piuttosto che della convinzione. Per almeno un decennio, l’Italia aveva
mantenuto una posizione ufficiale secondo cui l’unico sbocco politico possibile, per i paesi
del Vicino Oriente, era l’indipendenza completa. Le comunicazioni riservate, fra i membri del
governo, funzionari e rappresentanti italiani, dimostrano che non si trattava di una semplice
facciata. Nessuno riteneva in effetti possibile, né auspicabile, aspirare ad un futuro dominio
territoriale nella regione, neppure sotto forma di mandato internazionale. Ma non si trattava
certo del riconoscimento della pari dignità fra arabi ed europei, quanto della constatazione
obiettiva dell’impossibilità di un dominio europeo, più o meno diretto, nel Vicino Oriente,
date le condizioni politiche del momento. Le difficoltà della Francia e della Gran Bretagna di
fronte al nazionalismo arabo, in Siria, Egitto e Palestina, lo dimostravano chiaramente. Ma tra
gli italiani era diffusa la ferma convinzione che l’indipendenza futura di paesi come Siria,
65
LC, E-Levant, Syrie-Liban, 537, “Revue de la Presse Libanaise et Syrienne” (varie, agosto-settembre 1939)
66
ASMAE, AE, B. 326 parte 1, F. 3, Tel. 1684, Damasco 30 agosto 1939, Rassegna stampa, da Alif Ba’, 25
agosto 1939
67
Gli italiani partecipavano all’amministrazione del Mandato attraverso la Delegazione Mista per il Controllo
della Siria, che dipendeva direttamente dalla Commissione Italiana di Armistizio con la Francia (CIAF), con
sede a Torino, e presieduta dal comandante Pietro Pintor. Per i rapporti italo-francesi a partire dalla dichiarazione
di guerra del 10 giugno 1940, e per l’organizzazione e il funzionamento della CIAF, vedi Romain H. Rainero,
Mussolini e Pétain. Storia dei rapporti tra l’Italia e la Francia di Vichy (10 giugno 1940 – 8 settembre 1943).
Tomo I. Narrazione, Ufficio Storico dello Stato Maggiore dell’Esercito, Roma 1990; Enrica Costa Bona, Dalla
guerra alla pace. Italia – Francia 1940 – 1947, Franco Angeli, Milano 1995
68
J. Schröder, “I rapporti fra le potenze dell’Asse”, cit., p. 153
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