politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

Capitolo 8 – Il crollo del consenso. Dall’invasione dell’Albania all’entrata in guerra
dell’Italia
8.1 - L’invasione dell’Albania e le reazioni nel Levante
Alla fine del 1938, l’Italia si trovava ovunque sulla difensiva, nel mondo arabo. La retorica
dell’amicizia verso l’Islam aveva smesso di suscitare speranze e simpatie, e il prestigio di
Mussolini era ormai in forte calo. Ciò non era avvenuto in seguito a una scelta volontaria e
definitiva degli italiani, di porre fine alla propaganda araba in virtù dei buoni rapporti con la
Gran Bretagna. Per prudenza, dopo gli Accordi di Pasqua, erano stati interrotti i finanziamenti
alla rivolta palestinese, così come i violenti attacchi antibritannici della propaganda
radiofonica, che peraltro, come rilevarono i francesi, erano ripresi quasi immediatamente 1 ; ma
gli attacchi contro la Francia non erano mai cessati. Nei territori del Levante e del Nord
Africa, gli italiani apparivano nel 1938 più attivi che mai, e anzi, dagli accordi di Pasqua in
poi, aveva avuto inizio un’escalation, culminata con le rivendicazioni anti-francesi di fine
anno alla Camera dei deputati. È anche indubbio che la complicata situazione politica del
continente europeo aveva, per forza di cose, messo in secondo piano i trastulli di Mussolini
con gli arabi. Ma gli italiani erano convinti – sbagliando – di avere dimostrato a sufficienza la
loro “amicizia” verso i popoli islamici, e di essersi assicurati definitivamente l’appoggio arabo
contro le potenze democratiche, nell’eventualità di una guerra. In realtà, una serie di scelte,
nel campo della politica estera e coloniale dell’Italia, erano andate a scontrarsi con la retorica
dell’amicizia verso gli arabi. L’opinione pubblica araba era stata contrariata principalmente da
tre importanti questioni: gli accordi di Pasqua, ai quali era seguito il sostanziale disinteresse
italiano verso la sorte della Palestina; i provvedimenti adottati da Balbo in Libia, riguardo alla
cittadinanza indigena, alla fusione amministrativa con l’Italia, e all’invio di coloni agricoli
italiani; e la rivendicazione sulla Tunisia. Tali scelte non costituivano un mutamento di rotta,
rispetto alla politica seguita fino al 1938 dall’Italia fascista: sia in campo coloniale che in
politica estera, esse erano l’esito naturale di un percorso le cui basi erano chiare fin dagli anni
Venti. Semplicemente, era inevitabile che, prima o poi, Mussolini scoprisse le sue carte: e
quando i progetti italiani per il futuro della Libia, e dell’intero bacino del Mediterraneo,
assunsero dei contorni abbastanza chiari, ogni illusione sulla compatibilità fra gli obiettivi
dell’Italia e quelli del nazionalismo arabo venne meno. Mussolini, da parte sua, aveva l’errata
convinzione che gli arabi odiassero a tal punto i britannici e i francesi, da essere disposti a
stringere qualsiasi alleanza pur di liberarsi del loro dominio. Per cui, riteneva di poter mettere
da parte temporaneamente il suo appoggio alla causa araba, e riprenderlo in seguito, a suo
piacimento, senza che vi fossero conseguenze negative. Il più grosso errore, poi, fu quello di
credere di poter separare la politica italiana in Nord Africa da quella nel Vicino Oriente,
sostenendo ad esempio il nazionalismo Siriano contro la Francia, mentre
contemporaneamente venivano avanzate pretese di dominio coloniale sulla Tunisia. Anche
alla luce delle notizie che giungevano dalla Libia, riguardo alla politica di assimilazione e di
colonizzazione agricola, il terrore verso l’ipotesi di un dominio coloniale italiano si diffuse
rapidamente, in tutto il mondo arabo.
A mettere una pietra tombale su qualsiasi ipotesi di collaborazione italo-musulmana fu,
infine, l’invasione dell’Albania nell’aprile 1939. Il piccolo regno balcanico era da tempo un
protettorato italiano, e la sua conquista era già, di per sé, un’iniziativa piuttosto inutile e
ridicola, oltre che progettata e realizzata nella confusione più completa 2 . Inoltre, nonostante
gli scarsi legami con il mondo arabo, si trattava pur sempre dell’unico stato indipendente a
1 CADN, Tunisie, 2143, Tel. b/4 1320, 19 luglio 1938
2 G. B. Guerri, Galeazzo Ciano, cit., pp. 380-381
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