politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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Il giornale di Aleppo faceva riferimento alla politica di colonizzazione intensiva varata
dall’Italia, che in realtà rappresentò il vero punto di rottura per l’opinione pubblica araba. In
maniera piuttosto irresponsabile, Balbo decise di pubblicizzare il più possibile la partenza dei
“ventimila” coloni italiani per la Libia, facendone una grande messinscena propagandistica,
come era avvenuto per la visita di Mussolini l’anno prima. Probabilmente, nulla colpiva di più
(in negativo) l’orgoglio e l’immaginazione popolare araba, dell’idea dello straniero che si
impossessava delle terre musulmane, cacciandone i legittimi proprietari. Precedenti come
quello della colonizzazione francese in Algeria, o le drammatiche vicende ancora in corso in
Palestina, rendevano gli arabi particolarmente sensibili in proposito. Non era un caso che la
propaganda anti-italiana ed antifascista facesse spesso leva su questo argomento; nel maggio
1938, alla notizia che delle terre appartenenti a libici giustiziati di recente erano state
ridistribuite fra i coloni italiani, Sawt al-Sha‘b aveva titolato: «Gl’Italiani uccidono gli Arabi e
s’impossessano dei loro beni» 268 . Balbo sembrò rendersi conto del pericolo che correva,
poiché espresse al Minculpop l’intenzione di escludere dall’evento qualsiasi giornalista della
stampa orientale, egiziana e siriana in particolare, affermando che essa aveva dato «cattiva
prova» di sè in precedenza 269 . Ma non bastava certo questo, a impedire il manifestarsi di
reazioni ostili. Era chiaro che nessun osservatore arabo imparziale avrebbe mai approvato lo
sbarco in massa, e per giunta con grande pompa, di coloni europei in terra islamica. E infatti,
la gran parte della stampa araba espresse con forza la propria contrarietà. Su Bayrut, ad
esempio, Bashir al-Sa‘dawi attaccò la politica italiana di assimilazione in Libia, ribadendo la
sua proposta politica alternativa: mentre l’Italia «opprime i nostri fratelli e strappa loro la loro
terra per farla una terra italiana», essa avrebbe dovuto invece «lasciare agli indigeni la loro
terra invitandoli ad avere un governo arabo proprio accontentandosi di un’influenza politica
ed economica», in pratica istituendo un semplice protettorato italiano 270 . La risposta italiana
avvenne attraverso lo sterile tentativo di sottolineare che otto dei diciotto villaggi agricoli
progettati dagli italiani sarebbero stati riservati agli indigeni, «trattando così sul medesimo
piede arabi ed italiani» 271 , e con la pubblicazione su al-Bilad, a puntate, dell’opuscolo
propagandistico L’Italia nelle sue colonie di Shaykh Muhammad Nur Bakr, che esaltava le
opere compiute dall’Italia in Libia, e smentiva le voci critiche 272 . Probabilmente a causa delle
reazioni sempre più negative del mondo arabo, per la prima volta la propaganda italiana
accennò persino a una qualche forma di autonomia per la Libia; a dicembre al-Waqt, con un
articolo dal pomposo titolo “Come l’Italia riacquista il suo Antico Impero Romano
ricostituendo regni ed elaborando leggi sulla base dell’indipendenza”, associò la fusione
amministrativa della Libia, con logica discutibile, alla futura formazione di «un regno
autonomo internamente colle sue leggi ed usi ma unito direttamente coll’Impero Italiano». In
realtà, l’autonomia sarebbe consistita in pratica nella salvaguardia degli «usi, abitudini,
caratteri e leggi religiosi», come dire che la condizione della Libia non era destinata a mutare
sostanzialmente, dal punto di vista politico 273 .
Ogni sforzo di placare le polemiche cadde nel vuoto. Dopo che gli italiani erano
faticosamente riusciti a racimolare qualche simpatia nel mondo arabo, sfruttando soprattutto il
268 ASMAE, AE, B. 317, F. 5, Tel. 2598/568, Beirut 10 maggio 1938, Rassegna stampa, da Sawt al-Sha‘b, 6
maggio 1938
269 ACS, Minculpop, Gab., B. 15, F. 200, Sf. “Trasferimento di 20.000 coloni in Libia”, Tel. 13567gab, (92c),
Roma 8 ottobre 1938, “Urgentissimo. Appunto per l’On.le Direzione Generale della Stampa Estera”
270 ASMAE, AE, B. 317, F. 5, Tel. 6123/1317, Beirut 16 novembre 1938, Rassegna stampa, da Bayrut, 8
novembre 1938
271 ASMAE, AE, B. 317, F. 5, Tel. 1819, Aleppo 15 novembre 1938, Rassegna stampa, da al-Jihad, 7 novembre
1938
272 ASMAE, AE, B. 317, F. 5, Tel. 6123/1317, Beirut 16 novembre 1938, Rassegna stampa, p. 2
273 ASMAE, AE, B. 317, F. 5, Tel. 2005, Aleppo 15 dicembre 1938, Rassegna stampa, da al-Waqt, 8 dicembre
1938