politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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dall’Italia e dalla Francia» 206 . A gennaio, il palestinese al-Jami‘a al-Arabiyya commentò la
visita di Daladier a Tunisi, che era stato accolto con un entusiasmo paragonato a quello con
cui i libici avevano salutato Mussolini nel 1937 – e forse altrettanto artificiale – scrivendo: «la
visita di Mussolini non ha lasciato in Libia una impressione valida [...]. Vogliamo sperare che
il presidente francese capisca ciò che il suo collega italiano non ha capito; cioè che il popolo
arabo si guadagna solo con la gratitudine» 207 .
7.7 - Gli arabi e la politica antisemita
La svolta razzista del regime fascista, nell’estate del 1938, colse la gran parte degli
osservatori di sorpresa. Sebbene fosse un passo abbastanza naturale di avvicinamento al
nuovo alleato tedesco, infatti, essa contraddiceva platealmente una numerosa serie di
dichiarazioni di Mussolini e dei suoi seguaci, che avevano fino a quel momento polemizzato
con le teorie razziali del nazismo, considerate ingenue e presuntuose. Oltre a ciò, si trattava di
un clamoroso voltafaccia verso gli ebrei, che in Italia – e anche nelle comunità italiane
all’estero – avevano spesso aderito con entusiasmo al fascismo, nonché verso il movimento
sionista, con il quale Mussolini aveva avuto a lungo dei buoni rapporti. In precedenza,
Mussolini aveva accarezzato l’idea di potere risolvere la questione ebraica con uno dei suoi
colpi di genio, ovvero con il trasferimento degli ebrei in Africa Orientale: in questo modo,
avrebbe risolto il “problema ebraico” in Europa, e allo stesso tempo, eliminando la presenza
sionista in Palestina, avrebbe guadagnato la riconoscenza degli arabi. Come scrisse al-Ahrar
nel marzo 1938, Mussolini sognava di creare «una nuova Sion in Etiopia», uno stato ebraico
col quale avrebbe cercato «di realizzare il sogno dei discendenti di David e di divenire il
protettore dell’Islam e nello stesso tempo protettore degli ebrei» 208 . Era un progetto tanto
ambizioso quanto inconsistente, che infatti fu accantonato rapidamente 209 . Fu anche l’ultima
manifestazione di “benevolenza” verso gli ebrei, da parte di Mussolini.
I francesi, in ogni caso, non erano rimasti sorpresi, poiché avevano colto numerose
indicazioni di una crescita dell’antisemitismo in Italia. Il mutamento era considerato nell’aria,
fin da quando Balbo punì in maniera esemplare gli ebrei di Tripoli che non avevano voluto
aprire i negozi di sabato 210 . L’adozione delle leggi razziali venne subito messa in relazione
con la politica araba di Mussolini, e con suo il tentativo di screditare la Francia, per sostituire
la sua influenza nel mondo arabo. In una certa misura, l’antisemitismo era già penetrato nella
mentalità fascista, attraverso i luoghi comuni sull’origine ebraica del comunismo, e sulla
congiura mondiale giudaico-massonica. Nel mondo arabo, associare l’ebraismo al comunismo
– ed entrambi, alla Francia del Fronte Popolare e dell’“ebreo Blum” – appariva vantaggioso,
per facilitare il successo della propaganda italiana. Anche se il colonialismo ebbe un ruolo
fondamentale per la formazione della mentalità razzista 211 , in Italia come nel resto d’Europa,
le considerazioni legate alla politica mediterranea e imperiale furono probabilmente
206 Ibidem, da al-Ayyam, 17 dicembre
207 ACS, Minculpop, DGPE, B. 201, F. “Siria. Beirut”, Tel 192/51, Beirut 11 gennaio 1939, Rassegna stampa, da
al-Jami‘a al-Arabiyya, 6 gennaio 1939. Il giornale, omonimo del più importante quotidiano pubblicato a
Gerusalemme, era stato fondato a Beirut nel 1938; CADN, Syrie-Liban, DP, 445, “La presse au Liban et en
Syrie. Decembre 1940”, p. 25
208 ASMAE, AE, B. 317, F. 5, Tel. 1373/313, Beirut 7 marzo 1938, Rassegna stampa, da al-Ahrar, 1 marzo 1938
209 Sul progetto di insediamento ebraico in AOI cfr. Renzo De Felice, Storia degli ebrei italiani sotto il fascismo,
Einaudi, Torino 1993, pp. 284-290; Sergio I. Minerbi, “Il progetto di un insediamento ebraico in Etiopia (1936-
1943)”, in Storia Contemporanea, XVII, n. 6, 1986
210 LC, K Afrique, Libye 28, N° 94, Tripoli 7 agosto 1938, il console francese a Tripoli al ministro degli Esteri
211 Cfr. N. Labanca, “Il razzismo coloniale italiano”, cit.