politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

danneggiava in compenso la presenza francese ed europea in Oriente, nel suo complesso,
poiché alimentava irresponsabilmente il fuoco del nazionalismo e dell’anticolonialismo 185 . E
così, mentre Italia e Gran Bretagna combattevano la “guerra delle onde”, a cavallo tra il 1937
ed i primi mesi del 1938, l’immagine di entrambe si deteriorava sempre più, agli occhi
dell’opinione pubblica araba. In risposta alla propaganda di Radio Bari, nel gennaio 1938
erano state inaugurate le trasmissioni radio in arabo da Londra, ma l’esordio non era avvenuto
sotto i migliori auspici. Nella pretesa di rendere un servizio imparziale e di pubblica utilità, la
radio britannica non solo non aveva fatto propaganda contro l’Italia, ma aveva dato delle
notizie tutt’altro che edificanti per gli ascoltatori arabi, come quella della condanna a morte di
un ribelle Palestinese, o della sospensione del parlamento egiziano. I giornalisti di Beirut, che
erano stati invitati al consolato inglese per seguire la trasmissione, scrissero degli articoli
tutt’altro che lusinghieri 186 . Non era dunque per merito della reazione britannica, se la gran
parte della stampa siro-libanese protestava duramente contro l’escalation della propaganda
italiana, all’inizio del 1938. Il comunista Sawt al-Sha‘b, tra gli altri, definì «funesta» una
eventuale alleanza degli arabi con il fascismo, e rispolverava per l’occasione le vecchie
accuse del periodo della repressione in Libia, come la leggenda dei capi tripolitani lanciati
vivi dagli aerei in volo 187 . Bayrut auspicò un accordo franco-britannico sulla politica
orientale, in vista della lotta contro le potenze fasciste «che, in nome della pace, lavorano in
realtà a scatenare una guerra che sarebbe ancora più atroce di quella del 1914». Per
conquistare la propria sovranità, gli arabi avrebbero dovuto allearsi con Francia e Inghilterra
contro le potenze fasciste 188 . La portata dell’azione italiana veniva largamente sovrastimata
dall’Arzat Lubnan, secondo il quale l’Italia aveva stanziato circa 20 milioni per «seminare il
disordine» in Libano, e sovvenzionato l’«attività nefasta» del Partito Popolare Siriano 189 .
Contrariamente a quanto si attendevano gli italiani, la loro campagna antibritannica non aveva
alcun effetto positivo per il prestigio dell’Italia nel Levante, e semmai lo stato d’animo degli
arabi appariva sempre più ostile agli europei in generale. In un articolo sulla “tribuna libera”
di al-Balagh, gli inglesi vennero accusati di avere sfruttato le persecuzioni italiane in
Tripolitania, per trarne un vantaggio di immagine, mentre in realtà loro stessi avevano
superato la brutalità fascista con la loro repressione in Palestina. Il riferimento era alla recente
condanna a morte di Shaykh Farhan al-Sa‘di, accusato solamente di porto illegale di armi. Se
non altro, gli italiani avevano provato a rimediare ai loro misfatti, mentre gli inglesi
continuavano ad agire contro gli arabi, e a fare l’interesse dei sionisti 190 . Al-Qabas di
Damasco, a proposito della “guerra delle onde” in corso tra Italia e Inghilterra, scrisse che gli
arabi non erano tanto ingenui da farsi raggirare dalla propaganda di qualsiasi potenza europea,
e non risparmiò le sue critiche nemmeno alla Francia, affermando che solo con la
realizzazione delle aspirazioni arabe essa avrebbe ottenuto i vantaggi che desiderava nel
Vicino Oriente 191 . Insomma, la profonda rabbia e disillusione degli arabi non andava a
vantaggio di nessuna delle potenze europee rivali.
L’accordo anglo-italiano di aprile incontrò, come prevedibile, scarso favore fra gli arabi.
La stampa siriana e libanese commentava con generale scetticismo sia la parte riguardante le
reciproche garanzie sulla Penisola Arabica, sia le ambigue dichiarazioni sulla Palestina, e non
185 LC, K-Afrique, QG, 206, “Note pour le ministre. Activité italienne en Afrique du Nord et au Levant”, 22
agosto 1938
186 ACS, Minculpop, DGPE, B. 199, F. “1937. Invio materiale vario in Siria”, Tel. 132/35, Beirut 7 gennaio
1938, Sbrana al Minculpop, e traduzioni di articoli allegate, da al-Nahar e Sawt al-Sha‘b del 5 gennaio
187 LC, E-Levant, Syrie-Liban, 531, N° (22?), Beirut 5 gennaio 1938, “Revue de la Presse Libanaise et Syrienne
du 27 décembre 1937 au 2 janvier 1938”
188 LC, E-Levant, Syrie-Liban, 531, Beirut 12 gennaio 1938, “Revue de la Presse Libanaise et Syrienne du 3 au 9
janver 1938”, da Bayrut, 4 gennaio 1938
189 LC, E-Levant, Syrie-Liban, 531, “Revue de la Presse Libanaise et Syrienne du 13 au 17 février 1938”
190 LC, E-Levant, Syrie-Liban, 531, “Revue de la Presse Libanaise et Syrienne du 24 au 30 janvier1938”
191 LC, E-Levant, Syrie-Liban, 531, “Revue de la Presse Libanaise et Syrienne du 17 au 23 janvier 1938”
253