politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

7.6 - Il declino del prestigio italiano dopo gli accordi di Pasqua
Vittorio Castellani, che aveva sostituito Lo Savio come console a Damasco, nei giorni in
cui venivano conclusi gli accordi di Pasqua scrisse un esteso rapporto sull’influenza italiana in
Siria, mostrando assai meno entusiasmo rispetto al suo predecessore. Lo spunto per le sue
riflessioni era dato da una serie di articoli contro la propaganda italiana, che erano apparsi
sulla stampa nazionalista, considerati sintomatici dello spirito anti-italiano di alcuni ambienti.
Tali attacchi erano, secondo Castellani, alimentati dalle autorità francesi; i nazionalisti, da
parte loro, intendevano così dimostrare che non avevano in odio la Francia in sé, ma ogni
iniziativa europea nel loro paese. Tutta la popolazione musulmana era fortemente “xenofoba”:
L’Europeo, per questa gente, è ancora il nemico tradizionale contro il quale è lecito combattere con
qualunque arma, ed alla cui infiltrazione ed alla cui influenza – non soltanto politiche, ma anche
commerciali e culturali – occorre opporsi in ogni modo; giacché ogni affermarsi di iniziative occidentali
viene considerato quì come un pericolo per la compagine spirituale musulmana e per la indipendenza
politica dello Stato. E poichè, anche per queste menti – in fondo molto ingenue – l’Italia fascista
rappresenta il simbolo e l’origine della civiltà occidentale e nello stesso tempo la nazione animata da
maggiore vitalità, è abbastanza logico che tutto ciò che porta l’etichetta del Fascio venga quì considerato
con una certa prevenzione.
Soprattutto, agli arabi della Siria non era bastata la campagna propagandistica “filoislamica”
dell’Italia, per dimenticare gli avvenimenti di inizio decennio:
Non si può, poi, neanche affermare che i siriani siano tutti convinti che l’Italia non nutra per il loro paese
delle inconfessate aspirazioni colonizzatrici. La campagna che una parte della nostra stampa condusse
anni addietro per il trasferimento dalla Francia all’Italia del mandato sulla Siria non è stata quì affatto
dimenticata; ed anche se lo fosse, penserebbero a richiamarla alla memoria degli interessati i francesi, gli
inglesi ed i turchi, i quali non trascurano di far balenare ogni tanto, nel momento più opportuno, davanti
agli occhi di questa gente il “pericolo dell’imperialismo fascista”.
Non va inoltre dimenticato che alcune energiche azioni di polizia coloniale eseguite in Cirenaica alcuni
anni or sono, ed enormemente esagerate ad arte da agenzie giornalistiche straniere, ebbero e continuano
ad avere in Siria una vivissima ripercussione, di cui approfittano anche ora i nostri avversari per
diffondere le più assurde notizie sulla severità del nostro dominio in Libia. Notizie che, nonostante tutta
l’attività spiegata da questo Ufficio per controbatterle, trovano talvolta un qualche credito.
Questo insieme di elementi spiega come l’atteggiamento filo-arabo recentemente adottato in più occasioni
dal R° Governo, non venga interpretato in Siria come la sincera manifestazione di un nuovo e definitivo
indirizzo politico, ma piuttosto come dettato da ragioni contingenti e provvisorie; quale mezzo cioè di
pressione nei riguardi dell’Inghilterra e come una semplice carta nel giuoco serrato che si svolge tra
Roma e Londra per il predominio nel Mediterraneo; giuoco nel quale gli arabi – come gli ebrei – non
sono che degli strumenti e delle marionette.
Questa convinzione era generale, e lo si era visto quando, alla ripresa dei negoziati italoinglesi,
tutti i siriani avevano mostrato la convinzione che l’eventuale accordo «avrebbe
certamente significato l’abbandono da parte dell’Italia della sua politica filo-araba, ed in
particolar modo il suo disinteressamento per la questione palestinese». Inoltre, nonostante la
Gran Bretagna fosse stata in diverse occasioni oggetto di aspre critiche per la sua politica nel
Vicino Oriente, essa godeva di una forte influenza sulla Siria, dove aveva finanziato diversi
esponenti politici e movimenti insurrezionali. Essa era considerata la naturale alleata
dell’indipendenza siriana, e il suo consenso appariva indispensabile per la realizzazione del
progetto panarabo; era illuminante il fatto che, nonostante nel Libano i musulmani fossero
minoranza, la stampa di quel paese era assai più dura nel criticare la politica britannica in
Palestina di quella siriana. Insomma, concludeva il console, sebbene la corrente ostile
all’Italia non fosse molto forte – i siriani concentravano il loro odio, attualmente, verso la
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