politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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provvedimento di scioglimento delle organizzazioni paramilitari, come le “falangi” o le
“camicie bianche” in Libano, infatti, non aveva toccato le organizzazioni italiane 159 . Negli
stessi giorni Amin Saʻid, poco prima di trasferirsi a Damasco, riassunse sulla sua rivista al-
Rabita al-Arabiyya tutte le attività italiane in Siria e Libano. Gli italiani si servivano della
linea di piroscafi Genova-Alessandria-Beirut per fare concorrenza alla Francia, mostrare la
propria presenza in Oriente, e avvicinare a sé la popolazione e le personalità più importanti
della Siria. Dal punto di vista economico, questi collegamenti non erano redditizi: il loro
scopo era esclusivamente politico. I delegati apostolici in Siria, pur essendo nominati dal
Vaticano, erano tutti italiani, e svolgevano il loro «dovere nazionale» facendo propaganda in
favore dell’Italia nei confronti del clero maronita, greco cattolico e latino. Il clero maronita
veniva incoraggiato a recarsi a Roma per studiare la teologia e il latino, anche con la
concessione dei viaggi gratuiti. Yusuf al-Khazin, prete maronita e direttore di al-Bilad,
lavorava per il Ministero della Stampa e Propaganda, e svolgeva un’attività politica
importante anche attraverso i membri della sua famiglia. La propaganda italiana, che seguiva i
metodi precedentemente adottati da turchi e francesi, veniva riassunta da Sa‘id nei seguenti
punti:
1) Avvicinarsi del [sic] Clero cristiano ed acquistare la sua amicizia.
2) Aprire le scuole medie e tecniche ed aiutarle a diffondere la lingua e la cultura italiana
3) Mandare le missioni religiose
4) Fondare gli ospedali e curare i poveri gratuitamente
5) Mandare i piroscafi nei porti della Siria ed il Libano
6) Fondare Scuole italiane e mandare in missione in Italia gli studenti e le studentesse siriane per
conoscere l’Italia e constatarne il suo progresso
7) Pagare sovvenzioni alla stampa siriana ed acquistare la simpatia dei giornalisti per non scrivere contro
l’Italia e per non criticare la sua politica
8) Aumentare i consolati nelle città siriane e libanesi e dare gli ordini ai Consoli di mettersi in contatto
con i Capi ed i notabili del paese ed invitarli a “banchetti”
9) Mandare il maggior numero degli studenti siriani negli Istituti italiani per compiervi i loro studi
superiori e facilitare il loro viaggio ed il loro soggiorno 160 .
L’Italia ambiva inoltre a una penetrazione economica nel Levante, promossa attraverso le
filiali della Banca di Roma e delle Assicurazioni Generali, e con la creazione di industrie e
camere di commercio. Tuttavia, tale penetrazione era ostacolata dagli inglesi e dai francesi,
che non accordavano agli italiani grandi concessioni. Gli italiani in Siria non erano molto
numerosi, vivevano mescolati alla popolazione locale, e in molti avevano rinunciato in
passato alla cittadinanza italiana, riacquistandola solo dopo l’avvento del fascismo. Una
grande comunità italiana, composta da non meno di 1.500 persone, viveva a Beirut, e molti
italiani risiedevano anche in Palestina, mentre a Damasco ed Aleppo erano poche centinaia.
Attualmente, erano tutti coinvolti nelle attività di propaganda italiana; a Beirut, il centro di
tale attività era la Casa d’Italia. La Siria era inondata di opuscoli di propaganda distribuiti
fascisti, tanto che, secondo Amin Sa‘id, non si poteva entrare in un locale senza trovarne
qualcuno 161 .
159 LC, E-Levant, Syrie-Liban, 535, “Revue de la Presse Libanaise et Syrienne du 19 au 25 décembre 1938”
160 ACS, Minculpop, DGPE, B. 63, F. “Egitto. Cairo”, Tel. 53/24, Cairo 6 gennaio 1939, Mazzolini al MAE e al
Minculpop, e articolo tradotto in allegato, da al-Rabita al-Arabiyya del 21 dicembre 1938
161 ACS, Minculpop, DGPE, B. 63, F. “Egitto. Cairo”, Tel. 242/115, Cairo 20 gennaio 1939, Mazzolini al MAE
e al Minculpop, e articolo tradotto in allegato, da al-Rabita al-Arabiyya dell’11 gennaio