politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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precarie, e non avrebbe eliminato i pericoli esistenti per la stabilità internazionale 136 . Ma i
britannici non si curarono dei timori francesi.
Numerosi indizi confermano che gli italiani erano ben lungi dal volere abbandonare la loro
politica araba. Nel mese di marzo, gli italiani facevano propaganda fra gli studenti arabi a
Parigi, perché si recassero a studiare alla Scuola di Lingue Orientali di Roma 137 . A febbraio,
per la prima volta, avevano preso contatto con Shahbandar, uno dei più importanti uomini
politici siriani, ostile alla leadership del Blocco, e notoriamente filo-britannico e favorevole
agli hashimiti. Shahbandar non era certo un ammiratore del fascismo, eppure la sua
intransigenza contro il mandato francese e la politica di collaborazione del Blocco ne faceva
un possibile alleato dell’Italia, in Siria. I francesi, senza averne alcuna prova, sospettavano
che egli fosse stato ingaggiato come agente italiano al Cairo fin dal periodo della guerra in
Etiopia, ma in realtà gli italiani lo consideravano irriducibilmente ostile 138 . Nel 1938 Amin
Sa‘id, uno dei giornalisti arabi più ostili al fascismo, aveva lasciato l’Egitto per diventare il
suo segretario personale, e ciò non aiutava certo i rapporti con l’Italia. D’altra parte,
Shahbandar era strettamente imparentato con Taysir Zabiyan 139 , uomo chiave della
propaganda italiana negli ambienti musulmani della Siria. Secondo i francesi, proprio Zabiyan
aveva promosso l’incontro fra gli agenti della propaganda italiana in Egitto e Shahbandar,
avvenuto mentre quest’ultimo si trovava al Cairo. Gli italiani continuavano a cercare contatti
con l’opposizione nazionalista siriana, poiché gli esponenti del Blocco, in quel momento al
potere, mantenevano una linea di collaborazione con la Francia 140 . Shahbandar venne
avvicinato dall’interprete della legazione italiana al Cairo, su preciso incarico di Serafino
Mazzolini. Dopo avere parlato in generale della politica siriana e del trattato con la Francia,
Shahbandar aveva fatto, a quanto sembra, delle esplicite aperture all’Italia per una
collaborazione contro le potenze mandatarie:
L’Italia ed i suoi uomini mi rammentano che gli interessi italiani in Oriente si accordano in più di un
punto con gli interessi arabi: l’Italia è fascista e noi siamo tendenzionalmente [sic!] fascisti. L’Italia è
anticomunista, e noi siamo convinti anti-comunisti perché un regime che ha tra i suoi principali postulati
la guerra alla religione ci fa orrore. Come l’Italia in un passato non molto lontano, noi lottiamo per
conseguire la nostra unità, che, realizzata, può diventare, anziché dannosa, utile all’Italia, se non ha mira
di conquiste territoriali nell’oriente arabo. Quanto più utile questa realizzazione, se l’Italia ci aiuta nella
nostra lotta. Se ci sorregge nel nostro risorgimento. Perché no, dopo tutto? Forse che francesi ed inglesi,
che osteggiano il nostro cammino, non osteggiano anche il fortificarsi dell’Italia?
Lo Shahbander [sic] dice quanto precede, lentamente, marcando le parole e poi, quasi in un’esplosione,
aggiunge: “francesi ed inglesi ci hanno delusi.... I nostri interessi coincidono con quelli dell’Italia. Perché
non ci accordiamo? 141 ”
L’interprete, che certamente non aveva l’autorità per prendere impegni di alcun genere, si
limitò a ribadire le solite simpatie italiane verso gli arabi e l’Islam, dopodiché si accomiatò,
augurandosi di rivederlo presto. Non sembra tuttavia che vi siano stati altri contatti; le
diffidenze reciproche erano probabilmente insormontabili, e Shahbandar non avrebbe di certo
tradito i suoi ideali per le vaghe promesse italiane.
136 CADN, Tunisie, 2143, Parigi 10 aprile 1938, “Propagande antifrançaise du poste de Bari”, il ministro degli
Esteri, Paul-Boncour, alle ambasciate a Roma e Londra
137 LC, K-Afrique, QG, 205, N° 146, 29 marzo 1938, l’ambasciata francese a Roma al ministro degli Esteri,
Paul-Boncour
138 ASMAE, AP, Siria 13, Tel. 211422/C, Roma 3 aprile 1936, trascrizione di un telegramma di Cerruti al MAE
del 26 marzo e della risposta del 30 marzo
139 Taysir Zabiyan al-Kaylani era sposato con una figlia di Shahbandar: CADN, Syrie-Liban, DP 445, “La presse
au Liban et en Syrie. Decembre 1940”, p. 53
140 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, N° 2345, Beirut 10 agosto 1938, “Un journal de propagande italienne”
141 ACS, Minculpop, DGPE, B. 170, F. “Palestina. 1938”, Tel 207622/c, 1 marzo 1938, il MAE al Minculpop, in
cui si riporta un telegramma della legazione al Cairo dell’11 febbraio