politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

propaganda verso i musulmani per scongiurare una simile eventualità 131 . Ma la pace con la
Gran Bretagna era un’esigenza immediata della politica estera italiana, che non escludeva
necessariamente l’esistenza di ambizioni più ampie nel Mediterraneo. Anzi, gli accordi italobritannici
servivano proprio a proteggere e consolidare le basi territoriali dell’Italia, ed a
rafforzarne la posizione in quel mare.
La fine delle tensioni con la Gran Bretagna non impediva all’Italia di cercare altrove
soddisfazione ai propri appetiti espansionistici, tanto più che l’avversario più temibile non
costituiva più, per il momento, una minaccia. L’interpretazione “minimalista” della politica
araba non tiene inoltre conto, in alcun modo, dei rapporti italo-francesi: la partita nel
Mediterraneo si giocava fra tre potenze, e Mussolini aveva sempre ben presente, nei suoi
calcoli politici, il ruolo della Francia. Fin dal Gentlemen’s Agreement, uno degli obiettivi
dell’Italia era stato quello di incrinare l’alleanza franco-britannica, eliminando le tensioni con
l’avversario più potente, la Gran Bretagna, e indebolendo allo stesso tempo la Francia.
Mussolini era tutt’altro che soddisfatto dello status quo nel Mediterraneo, e gli accordi di
Pasqua non erano certo un punto d’arrivo, quanto piuttosto una solida base per l’espansione
futura. Come ha osservato John Gooch nel suo recente studio sulle forze armate fasciste, nel
1939 tutti gli obiettivi italiani nel Mediterraneo, con l’eccezione dell’Albania, erano in mano
alla Francia 132 . È facile, dunque, vedere come politica italiana mirasse a colpire il “ventre
molle” della potenza europea considerata in più rapido declino, mettendo da parte per il
momento le rivalità con la Gran Bretagna. I timori francesi andavano esattamente in questa
direzione: nel corso delle trattative italo-britanniche, la Francia cercò senza successo di
ottenere garanzie anche per sé, poiché appariva assai probabile che l’Italia avrebbe
approfittato del miglioramento dei rapporti con la Gran Bretagna, per concentrare i suoi
attacchi contro di essa. E tali timori erano fondati, visto che Ciano rifiutò non solo di
includere la Francia nelle trattative, ma anche di prendere qualsiasi impegno sulla Siria con i
britannici 133 . Lord Perth disse a Blondel di avere avuto da Ciano delle assicurazioni sul fatto
che, nel corso di future trattative con la Francia, l’Italia avrebbe dato riguardo al Mandato
francese garanzie simili a quelle offerte ai britannici per la Palestina 134 . I francesi erano pronti
a concludere un accordo con l’Italia, simile a quello italo-britannico, che risolvesse le
questioni pendenti fra i due paesi. Blondel espose a Ciano un programma di negoziati in
dodici punti, ma, riguardo alla cessazione del Mandato francese nel Levante, i due avevano
discusso a lungo senza giungere ad alcuna conclusione 135 . In ogni caso, gli italiani fecero in
modo che le trattative venissero accantonate.
I francesi rilevarono una rapida recrudescenza della propaganda contro il loro paese,
proporzionale al cambiamento dei toni verso la Gran Bretagna, già prima che l’accordo italobritannico
venisse firmato. Il ministro degli Esteri francese, allarmato da alcune trasmissioni
di Radio Bari relative a Tunisia ed Algeria, cercò fino all’ultimo di correre ai ripari. Da un
lato, incaricò l’ambasciata a Roma di fare presente a Ciano che, se continuavano gli attacchi
propagandistici alla Francia, si rischiava un deterioramento dei rapporti franco-italiani, un
avvertimento che non dovette scuotere particolarmente il governo italiano. Dall’altro, a
Londra, fece comunicare a Lord Halifax che gli interessi di Gran Bretagna e Francia nei paesi
musulmani erano solidali, e che l’accordo con l’Italia non poteva avvenire a spese di
quest’ultima. Ottenendo la cessazione della sola propaganda antibritannica, senza analoghe
garanzie anche per la Francia, la Gran Bretagna si sarebbe prestata al gioco di Mussolini, che
voleva separare le due potenze. Un accordo di questo genere avrebbe poggiato su basi
131
LC, K-Afrique, QG, 203, N° 75, Budapest 1 maggio 1937, il ministro di Francia in Ungheria al ministro degli
Esteri, Delbos
132
J. Gooch, Mussolini and his Generals, cit., p. 454
133
R. Quartararo, Roma tra Londra e Berlino, cit., Vol. 2, pp. 524-527
134
DDF, 2° Serie, Tome IX, 214, Bonnet a Blondel, Parigi 21 aprile 1938, p. 446, nota 1
135
DDF, 2° Serie, Tome IX, 260, Blondel a Bonnet, Roma 1 maggio 1938, p. 591
243