politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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italiani. Di fronte all’obiezione dell’Alto Commissario, che la scuola non era del governo
italiano bensì dei padri domenicani, Sbrana rispose che la scuola era sotto autorità diretta del
governo, il quale aveva nominato i religiosi come professori, per semplici ragioni di
economia 86 . Chiaramente, il clima nel Mandato stava mutando in peggio, per gli italiani.
Secondo Sbrana, il decreto di scioglimento delle organizzazioni paramilitari era diretto anche,
se non principalmente, contro le formazioni fasciste; e proprio per non dare alle autorità alcun
pretesto per intervenire contro l’attività italiana, ai membri del fascio e delle altre
organizzazioni ed istituzioni italiane era stato ordinato di non indossare la divisa. Bisognava
dimostrare che le voci riguardanti le responsabilità italiane nel fomentare disordini erano del
tutto infondate 87 . Per lo stesso motivo, il console vietò l’ammissione dei giovani libanesi nelle
organizzazioni italiane, sebbene le richieste fossero in grande aumento 88 . Nonostante ciò,
nello stato di agitazione in cui si trovava il Libano dopo lo scioglimento delle Falangi, gli
italiani continuavano ad essere accusati di aver promosso tale associazione, fatto che Sbrana
negava fermamente, nelle sue comunicazioni con Roma. Complice anche l’attuale colorazione
del governo francese, gli italiani si sentivano praticamente assediati: «Personalmente, io sono
sorvegliato a vista, e lo sono più o meno il Segretario del Fascio, i Professori e tutti i
maggiorenti della Colonia. I dipendenti del governo “Fronte popolare”, quest’anno
scompaiono dalle nostre iniziative; ai corsi d’italiano per stranieri è venuto meno il nutrito
nucleo di militari che lo frequentava» 89 .
Anche la propaganda sulla stampa, nonostante gli stessi servizi francesi la considerassero
quasi innocua, incontrò ostacoli sempre maggiori. Come abbiamo visto, De Martel fece
pressioni sul direttore di al-Bilad perché mutasse atteggiamento, e cercò di impedire la
diffusione dei bollettini Stefani. Quasi negli stessi giorni, il consolato a Damasco segnalò un
altro episodio, che mostrava la volontà francese di controllare e arginare il più possibile
l’attività italiana. Un giovane siriano, Yahya Sharif, che si trovava a Roma per studiare
all’università con una borsa di studio italiana, era anche corrispondente dall’Italia per al-
Istiqlal al-‘Arabi, e traduceva regolarmente articoli italiani, che poi inviava alla stampa di
Damasco. Con una lettera, aveva chiesto al proprietario del giornale, Osman Kassem (al-
Qasim?), di intervenire presso il console italiano a Damasco, perché il governo italiano gli
desse un adeguato compenso per il suo lavoro. Ma, poiché la corrispondenza dei siriani in
Italia era sorvegliata dalle autorità mandatarie, la lettera era stata aperta, e dopo avere letto il
suo contenuto, i francesi avevano aperto un’inchiesta sul direttore di al-Istiqlal al-‘Arabi 90 .
L’ampio utilizzo della stampa araba da parte della propaganda italiana finiva per avere
conseguenze paradossali. Nel maggio 1938, al parlamento siriano, Munir al-‘Ajlani – cofondatore
delle “camicie di ferro” – fu malmenato durante una violenta rissa, scoppiata a
causa di una legge sulla libertà di stampa da lui promossa. L’accusa dei suoi avversari era di
aver cercato di difendere in tal modo gli interessi di al-Jazira e del suo proprietario Taysir
Zabiyan, considerato un venduto agli italiani 91 . In Siria, dunque, i nazionalisti considerati
vicini al fascismo erano schierati per la libertà di parola, mentre le leggi restrittive contro la
stampa erano difese dai presunti liberali...
86
LC, E-Levant, Syrie-Liban, 457, N° (1132?), Beirut 7 dicembre 1937, De Martel al ministro degli Esteri,
Delbos
87
ASMAE, AP, Siria 16, Tel. 5707/1381, Beirut 27 novembre 1937, Sbrana al MAE
88
ASMAE, AP, Siria 16, Tel. 5622/1362, Beirut 23 novembre 1937, Sbrana al MAE
89
ASMAE, AP, Siria 20, Tel. 6006/1441, Beirut 7 dicembre 1937, Sbrana all’ambasciata d’Italia a Parigi
90
ASMAE, AP, Siria 23, Tel. 42, Damasco 8 gennaio 1938, il vice console reggente al Minculpop
91
ACS, Minculpop, DGPE, B. 200, F. “Siria 1938”, Sf. “Manifestazioni politiche in Siria”, Tel. 5751/444, Roma
9 giugno 1938, il Minculpop al MAE, “Vivaci discussioni al parlamento siriano sulla propaganda italiana in
Siria”, articolo tradotto, da al-Bashir, 31 maggio 1938