politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

di convegno di giornalisti, studiosi, uomini politici, personalità, visitatori di ogni genere, che
vengono ad assumere notizie, a scambiare idee, a dare e chiedere informazioni ed ai quali tutti
viene fatta una larga, ma oculata, distribuzione di opuscoli, bollettini, pubblicazioni svariate
di propaganda o di illustrazione su problemi e casi che li interessano». L’ufficio, oltre a curare
la rassegna settimanale della stampa araba libanese, diramava i comunicati della Stefani,
tradotti in francese, non solo a tutti i consolati in Libano e Siria, ma anche ai quotidiani in
arabo e francese, alle autorità, e alle personalità e agli «Enti più in vista» 63 . Geisser Celesia
espresse a Sbrana la soddisfazione del Minculpop per la nascita dell’Ufficio Stampa,
incoraggiandolo a tenerlo informato sulla sua attività, e a fargli sapere se il ministero poteva
contribuirvi in qualche modo 64 . Da questo telegramma si intuisce che il Minculpop non aveva
avuto una parte attiva, nella creazione dell’ufficio, se non era addirittura rimasto all’oscuro
della sua esistenza, fino a quel momento.
Sbrana, nel momento in cui inaugurò l’attività dell’Ufficio Stampa, propose anche al
ministro degli Esteri di stabilire in città un ufficio con un rappresentante dell’agenzia Stefani,
o di creare una “Stefani Orientale”, che avrebbe permesso di migliorare l’efficacia dei servizi
stampa italiani. L’idea era nata in seguito alla diffusione di diverse notizie «false e
tendenziose» da parte dell’agenzia “Oriente Arabo”, con sede al Cairo, che danneggiavano
l’immagine dell’Italia e criticavano la sua politica in AOI 65 . L’attività del rappresentante della
Stefani avrebbe dovuto funzionare in due direzioni opposte: da un lato, avrebbe diffuso in
Italia e all’estero notizie e informazioni sulla Siria e il Libano, paesi che stavano acquisendo
sempre maggiore importanza culturale e politica nel mondo islamico. In Italia giungevano, dal
Levante, solamente notizie superficiali e “coloristiche”, mentre occorreva un’informazione
seria e organica, adeguata all’importanza che il Vicino Oriente aveva per la politica estera
italiana. Ma, soprattutto, la Stefani doveva svolgere il compito squisitamente politico di
combattere l’influenza deleteria delle agenzie concorrenti straniere, sia all’esterno che
all’interno dei territori del Mandato, promuovendo il punto di vista italiano nelle questioni
orientali, e contrastando le campagne diffamatorie contro l’Italia 66 .
Sbrana chiese al Minculpop che Yusuf al-Khazin, direttore di al-Bilad, fosse ufficialmente
nominato rappresentante della Stefani in Libano, così che potesse continuare il lavoro
affidatogli 67 . Infatti, il giornalista si trovava in difficoltà con le autorità francesi per la sua
attività filo-italiana. A dicembre, l’Alto Commissario lo aveva convocato, in seguito a un
articolo in cui aveva parlato della Casa d’Italia a Beirut, intimandogli di non prendere più le
difese dell’Italia e delle sue istituzioni. Al-Khazin aveva sostenuto che dire la verità sull’Italia
non voleva dire attaccare la Francia, ma De Martel rispose di considerare «ogni atto di
amicizia per l’Italia un atto di inimicizia per la Francia». Poiché, dopo aver perso molti
abbonati per avere sostenuto le ragioni italiane nella guerra in Etiopia, ora al-Bilad avrebbe
certamente perso anche la pubblicità delle associazioni di industriali e commerciali legate alla
Francia 68 , Sbrana chiese che gli fosse concessa una sovvenzione straordinaria di 12.000
Lire 69 , che gli venne assegnata dal Minculpop, sentito il parere di Ciano 70 . Alfieri, per quanto
riguardava la sua nomina a rappresentante della Stefani, risponse però che esisteva una norma
secondo cui non era possibile assegnare quella carica ad uno straniero. Inoltre, essendo al-
63
ACS, Minculpop, DGPE, B. 199, F. “1937. Invio materiale vario in Siria”, Tel. 34/9, Beirut 4 gennaio 1938,
Sbrana al MAE
64
ACS, Minculpop, DGPE, B. 199, F. “1937. Invio materiale vario in Siria”, Tel. 900619/1, 19 gennaio 1938,
Geisser Celesia al consolato a Beirut
65
ASMAE, AP, Siria 19, Tel. 5399/1320, Beirut 16 novembre 1937, Sbrana al MAE
66
ASMAE, AP, Siria 19, Tel. 6153/1472, Beirut 13 dicembre 1937, Sbrana al ministro degli Esteri, Ciano
67
ASMAE, AP, Siria 23, Tel. 273/68, Beirut 13 gennaio 1938, Sbrana al Minculpop
68
ASMAE, AP, Siria 22, Tel. 3798/1398, Beirut 30 novembre 1937, Sbrana al Minculpop
69
ASMAE, AP, Siria 22, Tel. 6080, Beirut 10 dicembre 1937, Sbrana al Minculpop
70
ASMAE, AP, Siria 22, Tel. 12401/1018, Roma 30 dicembre 1937, il Minculpop al MAE; Tel. 202297/66,
Roma 20 gennaio 1938, Ciano al Minculpop; e Tel. 1121/94, Roma 3 febbraio 1938, il Minculpop al MAE
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