politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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del “duce” 219 . Incurante del suo ruolo di rappresentante ufficiale, aveva più volte criticato
pubblicamente il trattato franco-siriano, cercando di approfittare del malcontento verso la
Francia per crearsi degli appoggi fra i cristiani. Ciò non gli impediva di fare propaganda tra i
musulmani: in occasione delle festività islamiche, aveva fatto distribuire alimenti e denaro nei
quartieri popolari. Nel luglio 1937, aveva curato la partenza in crociera per l’Italia di 48
ragazzi e 30 ragazze 220 . Alcuni esponenti della gerarchia religiosa, vicini alla Francia,
avevano espresso la loro preoccupazione per il crescente sostegno al fascismo, tra i
cristiani 221 . In aprile, Navarrini aveva convocato ‘Abd al-Qadir Haffar, direttore di al-Jihad,
manifestando l’intenzione di dargli la direzione di una scuola primaria, sovvenzionata
dall’Italia, in cui assieme all’arabo e alla religione islamica sarebbe stata insegnata anche la
lingua italiana 222 . Tra coloro che erano considerati al servizio attivo dell’Italia vi era la
famiglia Coussa; fra i semplici simpatizzanti vi erano l’arcivescovo greco-cattolico, Macarios
Saba, e l’arcivescovo armeno cattolico, Grégoire Hindié, e si sospettava che anche dei
membri della famiglia al-Kayyali avessero rapporti con il consolato. Nel Collegio di Terra
Santa vi era una vera e propria guerra di posizione fra i padri italiani e quelli francesi, per far
prevalere la rispettiva influenza. Nonostante tutte le lusinghe, sia verso i cristiani che verso i
musulmani, il fine ultimo che si proponevano gli italiani, che secondo i francesi era quello di
rendere desiderabile ai siriani un eventuale dominio italiano, era lungi dall’essere
raggiunto 223 .
I francesi erano convinti che Navarrini disponesse di ingenti somme per pagare i suoi
agenti «mercenari», ma i risultati della sua propaganda apparivano scarsi in proporzione alle
risorse investite. Secondo il delegato ad Aleppo, solo qualche giornalista, qualche elemento
poco raccomandabile, e alcuni cristiani appoggiavano l’Italia, spinti più dal denaro che da una
vera convinzione. Navarrini era un nuovo arrivato in Oriente, spesso presuntuoso, ma
«animato da una solida fede che lo mantiene nelle costose illusioni che procura la pratica di
un’azione politica alimentare» 224 . Le autorità erano a conoscenza delle sovvenzioni ai giornali
al-Jihad, al-Waqt e L’Eclaire du Nord. Il consolato appariva in rapporti molto stretti
soprattutto con il direttore di al-Jihad, che aveva partecipato al viaggio di Mussolini in Libia,
e aveva fatto una propaganda filo-italiana talmente sfacciata da avere perso ogni credito fra
gli aleppini: «solo i servizi della propaganda italiana gli accordano qualche valore» 225 . Al-
Waqt non aveva mai avuto alcuna influenza sull’opinione locale, e serviva solo a permettere
ai suoi proprietari di vivacchiare. L’Eclaire di Nord, invece, nonostante una diffusione
limitata, era da prendere più sul serio, perché la sua opposizione al governo del Blocco gli era
valsa una certa simpatia fra i cristiani, e fra alcune personalità musulmane. Il direttore Nicolas
Djandji era «uno spirito indipendente», che dava spazio alla propaganda italiana non per
convinzione, ma in cambio di una modesta retribuzione. Gli italiani avevano tentato un
approccio anche con al-Taqaddum, giornale più letto di Aleppo, ma non sembrava che
avessero ottenuto alcunché 226 . Secondo un altro rapporto della Sûreté Générale, invece, il suo
direttore Victor Kurenli era da considerare addirittura un agente italiano 227 . In realtà, Kurenli
219 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, “Note. Propagande Italienne à Alep”, Beirut 24 aprile 1937
220 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, “Secret. Propagande italienne”, Aleppo 21 luglio 1937, f.to Dubecq
221 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, “Note. Propagande Italienne à Alep”, Beirut 24 aprile 1937
222 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, “Activité Italienne depuis le 17 avril 1937
223 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, N° 383/CD, Aleppo 14 ottobre 1937, il delegato aggiunto dell’Alto
Commissario per il Muhafaza di Aleppo all’Alto Commissario, De Martel
224 Per “alimentare” qui si intende basata sul pagamento di stipendi; modellato sul tipo dell’espressione
“littérature alimentaire”, lavoro da scribacchino, per il pane.
225 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, N° 383/CD, Aleppo 14 ottobre 1937, il delegato aggiunto dell’Alto
Commissario per il Muhafaza di Aleppo all’Alto Commissario, De Martel
226 Ibidem
227 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, N° (853/5?), Beirut 4 settembre 1937, il direttore della Sûreté Générale al capo
del Gabinetto Politico dell’Alto Commissariato