politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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riservato un posto gratuito per il viaggio verso l’Italia 212 . Il consolato italiano a Beirut aveva
instaurato anche rapporti più che cordiali con il cardinale Tapuni, e il Delegato Apostolico
Leprêtre, i quali però, verso la fine del 1937, cominciarono a riavvicinarsi alla Francia. In più
occasioni, i due avevano espresso appoggio al governo francese, mentre per l’Italia
manifestavano ora una certa freddezza. Tale atteggiamento sembrava legato ad una linea di
condotta filo-francese, decisa dallo stesso Vaticano 213 . Se Tapuni si mostrava piuttosto cauto,
e continuava a lodare il fascismo e l’ordine che regnava in Italia, il Delegato Apostolico aveva
apertamente attaccato il Regime, e cercato di influire anche sull’atteggiamento pro-fascista
dei missionari italiani 214 .
A lungo andare, gli italiani dovettero rendersi conto che gli attestati di amicizia ed
ammirazione del clero cristiano erano quasi sempre puramente formali, quando non dettati da
semplice opportunismo. Nel luglio 1938 Sbrana mostrò, una volta tanto, prudenza e realismo,
nel valutare l’atteggiamento degli ambienti religiosi cattolici verso la Francia e le altre
potenze. Si illudeva chi pensasse, sulla base dei recenti malumori del clero libanese per la
politica mandataria, che l’influenza francese sui cattolici del Levante fosse in declino;
l’organizzazione francese era ancora grandiosa e solida. «Bisogna poi conoscere l’anima del
clero indigeno quando esso si abbandona a sfoghi antifrancesi e mostra di volgersi all’Italia; i
locali hanno imparato a meraviglia quanto si possa cavare dall’una e dall’altra. Istruttivo può
essere il caso delle continue richieste perché il nostro Governo si assuma l’onere
dell’insegnamento dell’Italiano in Scuole e Seminari; accanto a qualche seria iniziativa, si
trovano esempi di istituti che mirano al sussidio, e dell’Italiano si disinteressano». L’iniziativa
italiana poteva comunque ottenere dei risultati: «il desiderio del Clero locale di tenere il piede
in due staffe, apre la possibilità di partecipare alla formazione del Clero indigeno, ed
estendere l’influenza italiana». Le simpatie per l’Italia esistevano ed erano diffuse, e non
andavano trascurate 215 .
6.8 - L’attività di Navarrini e le proteste francesi
Il console italiano ad Aleppo Guido Navarrini fu, tra i rappresentanti italiani in Siria e
Libano, quello che svolse l’attività propagandistica più intensa (e incauta), attirando spesso
l’attenzione delle autorità francesi. Aleppo ospitava la seconda colonia italiana per dimensioni
nel Levante, ed era oggetto di particolari riguardi, nell’ambito della politica araba fascista in
Siria. Gli italiani avevano instaurato rapporti abbastanza stretti con i nazionalisti locali,
sfruttando la loro diffidenza per i rapporti fra i colleghi di Damasco e la Francia, e il loro
risentimento perché ritenevano di essere messi da parte. Dal 1936 in poi, l’opposizione al
trattato e alla politica di collaborazione con la Francia, incoraggiata dagli italiani, ebbe il suo
centro ad Aleppo. In un rapporto dell’inizio del 1937, Il console faceva il punto sulla
situazione politica della sua circoscrizione, evidenziando la specificità di Aleppo, e i motivi
per cui l’attività italiana in tale città era di grande importanza, e poteva dare buoni frutti. La
città aveva circa 300.000 abitanti di cui ben un terzo erano cristiani, e in quanto tali tutt’altro
che ben disposti verso il Blocco, che governava a Damasco. Timorosi dell’egemonia dei
musulmani, e pieni di risentimento perché questi ultimi li escludevano dalla distribuzione di
posti e prebende – salvo ricordarsi di loro nei momenti difficili, facendo appello alla
“fratellanza siriana” – cercavano protezione nella Francia, e avrebbero senz’altro preferito la
continuazione del Mandato, piuttosto che la conclusione del trattato. Ma anche diversi
212 ASMAE, AP, Siria 20, Tel. 4205 (S.N.?), Roma 22 marzo 1938, Ciano al Ministero delle Comunicazioni
213 ASMAE, AP, Siria 20, Tel. 6140/1470, Beirut 13 dicembre 1937, Sbrana al MAE
214 ASMAE, AP, Siria 20, Tel. 9/4, Beirut 3 gennaio 1938, Sbrana al MAE
215 ASMAE, AP, Siria 20, Tel. 3930/857, Beirut 26 luglio 1938, Sbrana al MAE