politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

dal Patriarca, di incontrare personalmente il “duce”, non solo doveva essere accolto, non fosse
altro che per dispetto alla Francia, ma la notizia doveva avere la massima diffusione nel
mondo arabo 204 . Nel corso del viaggio, riferì poi Sbrana, che lo aveva accompagnato, il
Patriarca non si curò affatto degli inviti alla prudenza ricevuti dai francesi (forse, più che
altro, per ingenuità politica). Visitò di persona il Re, Mussolini, Ciano, e l’ambasciatore
presso la Santa Sede, e inneggiò in più occasioni «al Re Imperatore, al Duce, all’Esercito
Italiano ed al Fascismo» 205 . Ma ‘Arida non era intenzionato ad andare oltre questi generici
apprezzamenti, e tantomeno a fornire un appoggio politico all’Italia. Si affrettò a smentire
alcune frasi pubblicate in una sua intervista a La Tribuna, che di certo non erano piaciute ai
francesi. A quanto sembra, il giornale aveva inserito tra le affermazioni del Patriarca alcuni
espliciti riferimenti all’Italia, che non erano in realtà mai stati fatti, come il seguente: «noi che
l’altro anno ci siamo liberati dal giogo del mandato, non vogliamo protettorati di qualsiasi
forma. Abbiamo bisogno di una protezione contro il movimento panislamico, che può venire
dalla Francia come da qualsiasi altra Nazione europea, l’Italia per esempio» 206 . Il Patriarca si
era fatto, in ogni caso, la fama di essere vicino all’Italia e al fascismo. A Beirut, durante la
proiezione di un film sulla sua visita in Italia, alcuni marinai francesi comunisti erano
intervenuti fischiando contro il Patriarca, ed erano stati malmenati dal pubblico 207 . Ma gli
italiani non ottennero mai nulla più di qualche generica dichiarazione di ammirazione per
Mussolini e la nuova Italia. Si era ben lontani da un’influenza politica di qualche importanza,
sul clero e sulla comunità maronita.
I francesi, i quali tendevano a sopravvalutare l’importanza dell’attività italiana nel
mandato, cercarono di ostacolare i rapporti delle autorità religiose con l’Italia. Il risultato era
una sorta di guerra sotterranea tra Francia e Italia, per portare i cristiani, cattolici e maroniti in
particolare, dalla propria parte. Il Patriarca greco-cattolico, secondo De Martel, era stato
avvicinato dal console italiano, che aveva cercato di convincerlo del fatto che il governo
francese era controllato da Mosca, e che ormai solo l’Italia poteva fare gli interessi dei
cristiani 208 . Le autorità mandatarie fecero ripetutamente pressioni sull’arcivescovo maronita di
Beirut, Mubarak, che si andava anch’egli avvicinando all’Italia. De Martel gli aveva
sconsigliato di tenere alcune conferenze al Corso di Cultura Italiana, dati i rapporti tesi fra
Italia e Francia; e durante il suo viaggio in Italia, l’ambasciatore francese a Roma lo aveva
dissuaso dal rendere omaggio personalmente a Mussolini 209 . Sbrana seguì con grande
interesse l’attività oratoria dell’arcivescovo Mubarak, che nei primi mesi del 1938 pronunciò
una serie di sermoni pubblici, nei quali lanciò violente critiche alla Francia, al Mandato, al
Governo libanese, scagliandosi quindi contro il comunismo e il Fronte Popolare. Al contrario,
l’arcivescovo non perdeva occasione di tessere le lodi del fascismo ed indicare l’Italia come
un esempio da seguire. Tale atteggiamento spinse Sawt al-Sha‘b, giornale comunista, ad
accusare monsignor Mubarak di essersi venduto al consolato italiano per fare propaganda
fascista, sollecitandone persino l’arresto 210 . Quando nel 1938 l’arcivescovo annunciò di volere
effettuare un nuovo viaggio in Italia, Sbrana scrisse a Ciano che esso rivestiva «una
particolare importanza ed un altissimo significato» per i futuri rapporti fra Italia e Libano,
data la totale sfiducia che Mubarak ostentava verso la Francia 211 . Ciano volle che gli fosse
204 ASMAE, AP, Siria 18, Tel. 1386/359, Beirut 30 marzo 1937, Sbrana al MAE
205 ASMAE, AP, Siria 18, “Appunto per la Direzione Gen. Eu. Med. III”, Roma 14 maggio 1937, f.to Sbrana
206 ASMAE, AP, Siria 18, Tel. 4091/1403, Parigi 10 giugno 1937, Cerruti al MAE, e Tel. 2628/617, Beirut 13
giugno 1937, Lo Savio al MAE
207 ASMAE, AP, Siria 18, Tel. 3042/733, Beirut 15 luglio 1937, Sbrana al MAE
208 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, N° 919, 6 ottobre 1937, De Martel al ministro degli Esteri, Delbos
209 ASMAE, AP, Siria 18, Tel. 1085/292, Beirut 16 marzo 1937, Sbrana al MAE
210 ASMAE, AP, Siria 20, Tel. 212209/C, Roma 5 aprile 1938, Guarnaschelli all’ambasciata italiana presso la
Santa Sede
211 ASMAE, AP, Siria 20, Tel. 1497/337, Beirut 12 marzo 1938, Sbrana al ministro degli Esteri, Ciano
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