politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

ad accelerare l’iter del trattato, fece temere ai cristiani che la sinistra non li avrebbe
adeguatamente protetti, per via del suo atteggiamento diffidente verso la religione. Per gli
italiani, i tentativi di penetrazione nel Levante divennero perciò tutt’uno con la lotta
ideologica contro il bolscevismo, nemico della tradizione e di tutte le religioni. Il Fronte
Popolare veniva dipinto come il servo dell’Unione Sovietica in Europa occidentale. I Francesi
osservavano, con un misto di incredulità e irritazione, la doppia politica italiana nel Levante,
diretta contemporaneamente verso i musulmani e le minoranze cristiane. Da un lato, la
propaganda fascista incoraggiava il panarabismo, dall’altro usava argomenti opposti nel
tentativo di conquistare l’appoggio delle minoranze cristiane, insistendo sull’inevitabile
declino della Francia e sul suo prossimo abbandono del Vicino Oriente. L’Italia si dichiarava
intenzionata ad assumere la missione di protezione delle minoranze siriane e libanesi, lasciata
vacante dalla Francia. «Questi due atteggiamenti sono evidentemente contraddittori», scriveva
il delegato Meyrier, «ma nella fattispecie la propaganda italiana non si cura della logica. Si
tratta, eccitando alla bisogna degli elementi passionali opposti, di costituirsi una clientela nei
due campi. È sempre facile attizzare le passioni quando non si ha la responsabilità di
mantenere l’ordine» 192 .
All’inizio del 1936, con la guerra d’Etiopia in corso e l’esplosione delle proteste
nazionaliste, gli italiani tornarono ad interessarsi alla figura del Patriarca maronita ‘Arida.
Quest’ultimo si era fatto portavoce della protesta del Monte Libano contro il ristabilimento
del monopolio dei tabacchi, scatenando un contrasto senza precedenti fra la comunità
maronita e la Francia, che venne abilmente sfruttato dal Blocco Nazionale siriano e da Riyad
al-Sulh per i loro interessi politici 193 . Il Patriarca, ostile a De Martel per ragioni personali,
rifiutava qualsiasi collaborazione con i francesi per favorire l’ordine, ed evitare che le
agitazioni si estendessero al Libano. Lo stesso Delegato Apostolico Giannini era apparso
irritato, per la sua tendenza ad occuparsi spesso e volentieri di questioni non religiose.
Secondo De Cicco, non si trattava di una vera novità: tradizionalmente, il Patriarca maronita
aveva sempre rappresentato anche una guida civile per i libanesi, e i francesi non se ne erano
certo lamentati, finché tale figura era servita a favorire la politica mandataria. Ma ora, ‘Arida
solidarizzava apertamente con i siriani, spingendosi fino a inviare il suo Vicario a Damasco ad
offrire conforto ai feriti ed ai deportati, tutti musulmani. Un giornalista, ad Aleppo, era stato
aggredito da un musulmano per aver criticato il Patriarca. Insomma, si stava diffondendo una
solidarietà fra cristiani e musulmani che non aveva precedenti, e che costituiva una minaccia
per la tradizionale politica di divisione della Francia. De Cicco era convinto che tale
solidarietà fosse destinata a frantumarsi in futuro, ma intanto era una buona cosa, per l’Italia,
che i francesi sentissero franare il terreno sotto ai loro piedi 194 . I francesi protessero comunque
‘Arida dalle manovre di Giannini e di ‘Abd Allah al-Khuri, che ne avrebbe voluto prendere il
posto, perché erano convinti – sembra erroneamente – che al-Khuri fosse legato agli
italiani 195 . In realtà, De Cicco incoraggiava l’azione politica del Patriarca. Scrisse che non
bisognava farsi troppe illusioni, poiché ‘Arida non era realmente anti-mandatario o antifrancese,
ma detestava solamente l’Alto Commissario De Martel, e il “fronte unico” con i
nazionalisti era nato solamente nel tentativo di mobilitare tutti gli oppositori a quest’ultimo, e
spingere la Francia a sostituirlo 196 . Ma in ogni caso, era nell’interesse degli italiani
incoraggiare il Patriarca nella sua opposizione alla Francia, nella speranza di complicare le
trattative franco-siriane inserendovi anche la questione libanese. A marzo, il governo italiano
192
CADN, Syrie-Liban, DP, 629, N° 874, Beirut 15 settembre 1937, il delegato generale dell’Alto Commissario,
Meyrier, al ministro degli Esteri, Delbos
193
M. Zamir, Lebanon’s Quest, cit., p. 167
194
ASMAE, AP, Siria 13, Tel. 6/5, Beirut 28 gennaio 1936, De Cicco al MAE
195
M. Zamir, Lebanon’s Quest, cit., p. 172
196
ASMAE, AP, Siria 13, Tel. 77/28, Beirut 21 gennaio 1936, De Cicco al MAE
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