politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

tra gli arabi 50 . Il primo articolo denunciava il tentativo dell’Italia di presentarsi come una
potenza benevola, e come «la prima protettrice, in questo secolo, della religione musulmana»,
e auspicava la massima severità delle autorità contro gli arabi che diffondevano tale
propaganda. «L’unica benevolenza che chiediamo nel ventesimo secolo per i musulmani e gli
arabi sia della Libia, dell’Eritrea che dell’Etiopia, è che l’Italia si ritiri da detti paesi e li lasci
in pace», era la conclusione, sottolineata dal vice console con vari punti esclamativi. Il
secondo articolo si scagliava invece contro alcuni giovani giornalisti che si erano fatti
strumento della propaganda italiana, e rimproverava i sindacati della stampa, il governo
siriano, nonché i loro genitori (!), di non fare nulla per impedirlo.
Grazie ai rapporti di Navarrini, abbiamo un quadro abbastanza preciso dei contatti fra il
consolato ed i giornali di Aleppo. Nel marzo 1937, il consolato italiano sussidiava al-Waqt e
al-Jihad, ma il primo dei due scriveva articoli filo-italiani anche di sua spontanea iniziativa.
Al-Nazir, di recente comparsa, aveva cominciato subito ad attaccare l’Italia, con il preciso
intento, secondo il console, di essere contattato e sussidiato. Navarrini aveva infatti chiamato
il suo direttore, sottoscritto un abbonamento, e promesso dei sussidi. Similmente, aveva
convocato anche Victor Gurulli (nei documenti francesi indicato, con una grafia
probabilmente più corretta, come “Kurenli”), direttore di al-Taqaddum, quotidiano molto letto
e legato al consolato inglese, facendogli capire che era suo desiderio «aiutare il giornale». Il
direttore aveva detto di non volere sussidi, ma che avrebbe gradito dei biglietti gratuiti per sé
e sua moglie, per visitare l’Italia. Gli altri due giornali in lingua araba, al-Nahda e al-Shahba’,
erano favorevoli; per quanto riguardava la stampa in francese, L’Eclair du Nord era sussidiato
dal consolato, mentre il Courrier de Syrie era ostile, essendo l’organo dei circoli filomandatari.
Nonostante le pressioni sempre maggiori delle autorità francesi, che avevano
recentemente minacciato i giornali di sospensione, se avessero scritto articoli anche solo
vagamente ostili a Francia e Gran Bretagna, secondo Navarrini la situazione era buona, e «con
qualche lieve sacrifizio finanziario» tutta la stampa di Aleppo poteva divenire favorevole, o
almeno non ostile all’Italia. Il console affermava – per quanto sia impossibile valutare
l’attendibilità del dato – che il 90% dei cristiani adulti, e il 50% dei musulmani, leggevano o
si facevano leggere i giornali, in base ai quali poi formavano la propria opinione; la
propaganda sulla stampa era quindi di grande importanza 51 . Alla fine dell’anno, Navarrini era
pienamente soddisfatto: non solo la stampa sussidiata era completamente ligia ai voleri
italiani, ma anche al-Taqaddum e al-Nazir, un tempo decisamente ostili, si erano astenuti
negli ultimi mesi da qualsiasi «accenno malevolo» all’Italia. Ciò era probabilmente dovuto al
fatto che il console aveva invitato più volte i direttori dei due giornali, assieme alle rispettive
famiglie, alle feste organizzate alla Casa d’Italia, colmandoli di attenzioni e premure. I sussidi
alla stampa aleppina erano ripartiti nel modo seguente: 400 franchi mensili (20 L.S.) ad al-
Waqt, 300 (15 L.S.) a al-Jihad, 200 (10 L.S.) a L’Eclair du Nord, 150 bimestrali (7,5 L.S.) ad
al-Shahba’, e 1.000 (50 L.S.) per l’ultimo trimestre dell’anno a al-Shabab. In totale si trattava
di poco meno di 12.000 franchi annui, pari a 600 L.S, ovvero all’incirca 9.300 Lire italiane (al
cambio medio del 1937). L’aumento del prezzo della carta aveva spinto però tutti i giornali a
premere per un leggero aumento delle sovvenzioni. Navarrini chiedeva quindi altri 3.000
Franchi, con i quali aumentare a 600 franchi il sussidio per al-Waqt, e cominciare a
corrispondere regolarmente 300 franchi mensili anche ad al-Shabab 52 . Le sovvenzioni italiane
erano modeste, ben più di quanto sospettassero i francesi, e tali da garantire il sostegno della
stampa solamente finché non vi era alcuna seria concorrenza. Quando, all’inizio del 1939, le
autorità francesi ripresero a pagare i giornali siriani, con cifre che ad esempio, a Damasco,
50 ACS, Minculpop, DGPE, B.198, F. “Siria 1936”, Sf. “Invio materiale propaganda in Siria”, Tel. 1564/358 da
Aleppo, senza data (successivo al 7 settembre e registrato il 23), Tonci, al MAE
51 ASMAE, AP, Siria 18, Tel. 442, Aleppo 29 marzo 1937, Navarrini al MSP
52 ASMAE, AP, Siria 19, Tel. 1899, Aleppo 11 dicembre 1937, Navarrini al Minculpop
189