politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

Capitolo 6 - Il momento dell’Italia (1936-37). Dalla fondazione dell’impero al viaggio di
Mussolini in Libia
La “politica islamica” fascista, dopo il 1933, aveva creato nel mondo arabo delle correnti
di simpatia per l’Italia significative, per quanto non generalizzate. Innanzitutto, l’Italia offriva
una sponda politica a coloro che cercavano di liberarsi della tutela franco-britannica, o
perlomeno di controbilanciarla attraverso dei buoni rapporti con altre potenze. Fra i primi atti
diplomatici del governo dell’Iraq formalmente indipendente, ad esempio, vi fu la richiesta di
concludere un trattato d’amicizia con l’Italia. La mossa serviva a sottolineare, almeno in
maniera simbolica, l’autonomia della politica estera irachena, ma anche ad allentare il
monopolio della presenza britannica in tutti i settori amministrativi ed economici 1 . Il regime
fascista era anche riuscito a dare all’esterno una nuova immagine di forza, efficienza e
disciplina all’Italia. Le comunità italiane all’estero, riorganizzate e fascistizzate, godevano di
un prestigio inedito. Ad Alessandria, secondo il console italiano, era grande l’ammirazione
per ciò che il fascismo aveva fatto «per l’elevazione morale e materiale» della colonia italiana
locale. «Mi diceva giorni fa una signora della buona società locale che dirsi italiani è
diventato oggi una cosa chic», annotava Fontana nel 1934. Anche gli ambienti ebraici di
Alessandria, assai influenti, avevano simpatia per il fascismo, sostanzialmente perché, a
differenza del nazismo, non manifestava tendenza antisemite 2 . La guerra in Etiopia non fece
acquisire di certo all’Italia nuove simpatie, ma la vittoria finale accrebbe comunque il suo
prestigio, in virtù della prova di forza morale, politica e militare data dal regime fascista. Gli
arabi erano convinti che essa sarebbe stata ormai in grado di sopraffare le forze britanniche
nel Mediterraneo 3 . L’apparente vittoria italiana contro cinquanta nazioni, tra cui la Gran
Bretagna, provocò forte interesse verso i principi politici di Mussolini. Mentre l’Italia del
dopoguerra era un paese debole ed instabile, il fascismo era riuscito dapprima a conquistare il
potere in tempi brevissimi, e quindi a farne una potenza mondiale, in meno di quindici anni.
La sua lezione poteva essere preziosa per il nazionalismo arabo, che sognava di riportare il
mondo islamico agli antichi splendori. Sembra che un funzionario egiziano, «in altri tempi
senussita convinto», avesse detto al vice console italiano a Sollum, parlando
dell’atteggiamento inglese in Egitto: «voi offrite uno stupendo spettacolo, in questo momento,
di fronte a tutto il mondo e particolarmente a certe nazioni, che non credevano di avere a
contendere con un paese, che ha il più agguerrito esercito, la più potente aviazione e il più
disciplinato popolo dei giorni nostri: il vostro contegno fa scuola» 4 . Grande impressione
aveva suscitato anche l’efficacia dell’apparato propagandistico fascista per la mobilitazione
dell’opinione pubblica 5 . Farid Rifa‘i, «membro del governo wafdista, animato da sentimenti
filoitaliani ed ammiratore del Fascismo», nel 1936 chiese alla legazione al Cairo informazioni
sul Ministero della Stampa e Propaganda, e propose in seguito la creazione in Egitto di un
ministero analogo a quello creato da Ciano 6 . Secondo il giornale al-Muqattam,
1
“Il Direttore Generale degli Affari Politici, Buti, al Sottosegretario agli Esteri, Suvich”, Roma 11 giugno 1934,
in DDI, 7° Serie, Vol. XIV, 385. pp. 406-407
2
ACS, Minculpop, DGPE, B. 61, “Egitto 1934”, Tel. 2360-351, Alessandria 6 aprile 1934, Fontana al MAE
3
R. Quartararo, Roma tra Londra e Berlino, cit., Vol. 1, p. 215. Secondo Haggai Erlich il 1936, che vide
l’esplosione di rivolte anti-francesi e anti-britanniche, segnò l’apice dell’influenza fascista nel Vicino Oriente:
cfr. “Periphery and Youth”, cit., p. 412
4
ASMAI, Libia 150/33, F. 150bis, Notiziario n° 37, 29 maggio 1936
5
ASMAE, AE, B. 299 parte 1, F. 10, Tel. 2935/1132, Bulkeley 1 settembre 1936, Ghigi al MAE e al MSP, da
al-Muqattam, 29 agosto 1936
6
ACS, Minculpop, DGPE, B. 62, “Egitto 1936”, Tel. 4103/1663, Cairo 19 novembre 1936, il regio incaricato
d’affari al MAE e al MSP
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