politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

constatazione della nostra forza, forse per il convincimento che il nazionalismo siriano possa
avvantaggiarsi, in questo momento, dell’amicizia italiana» 186 .
Caruso si vantava di essere riuscito, nel periodo in cui era stato console a Damasco, a
modificare radicalmente l’atteggiamento dei nazionalisti. Li aveva convinti che non si poteva
parlare della difesa e dell’indipendenza dei popoli deboli, senza parlare prima di tutto di
quella del popolo arabo e siriano; e, soprattutto, del fatto che la lotta contro l’imperialismo
non si faceva contro l’Italia, ma contro la Francia e la Gran Bretagna. Finalmente, «la Siria
veniva a piazzarsi sul piede di vittima, accanto a noi [sic!], per lamentare, nel suo piccolo, una
posizione simile a quella che assumeva l’Italia di fronte alla prepotenza inglese». Una
petizione inviata a Ginevra, a nome dei partiti siriani, aveva chiesto «un posto al sole» anche
per la Siria. La solidarietà siriana non era più rivolta verso l’Abissinia, ma verso la Palestina e
l’Egitto, e i moti di gennaio e febbraio non erano che la logica conseguenza di «quanto a
nostro danno è stato tramato a Ginevra in questi ultimi mesi». Vi erano diversi motivi per cui
la situazione sembrava volgere al meglio. L’Italia aveva dato una grande dimostrazione di
forza, opponendo una «granitica resistenza» alla coalizione sanzionista, per cui suscitava
l’ammirazione dei siriani, «come tutti gli arabi, sensibili ad ogni spettacolo di forza»
(ennesimo cliché razziale). La fragilità dell’amicizia italo-francese era motivo di
soddisfazione per gli arabi, ai quali si aprivano nuove prospettive di collaborazione con
l’Italia. Infine, la conquista dell’Abissina sembrava avere placato le brame territoriali italiane,
allontanando lo spettro delle mire sulla Siria 187 .
Caruso, dichiarando esplicitamente uno degli obiettivi della propaganda italiana che
solitamente rimaneva taciuto, si disse convinto che, in caso di guerra, i siriani si sarebbero
schierati contro l’Italia. Ma, anche nel caso in cui il conflitto non si fosse verificato, il
malcontento degli arabi doveva essere comunque sfruttato, per forzare Francia e Gran
Bretagna a mutare la loro politica attuale, ovvero cessare di ostacolare l’Italia nel
Mediterraneo. «Attizzare il fuoco che sembra accendersi in Oriente» poteva essere rischioso,
ma poteva anche dare «vantaggi materiali e morali immediati» all’Italia. Del resto, bisognava
evitare di mostrarsi deboli, appannando così il proprio prestigio tra gli arabi. «Conseguenza
logica sarebbe che in Siria ed in Oriente bisognerebbe un poco lasciar intorbidire le acque, ma
sapientemente, in modo che, da un lato la Francia abbia una nozione sempre più precisa di
pericoli imminenti, senza potercene far carico, dall’altro i siriani abbiano l’impressione di una
sempre maggiore benevolenza e comprensione da parte nostra» 188 . In altre parole, le
rivendicazioni nazionaliste andavano incoraggiate, ma senza compromettersi in maniera
irreversibile agli occhi dei francesi. Nei giorni dei disordini in Siria, gli italiani presero in
considerazione anche l’ipotesi del sostegno a una sollevazione armata antifrancese,
scartandola però immediatamente. Infatti, un rapporto del 26 febbraio della Direzione
Generale Affari Politici consigliava alle rappresentanze italiane di mantenere vive, in Siria, le
simpatie oramai diffuse per l’Italia; ma giudicava il momento inopportuno per una rivolta
armata. La Francia si era rafforzata militarmente, e avrebbe potuto facilmente schiacciarla nel
sangue; d’altra parte, l’organizzazione politica delle masse era largamente insufficiente. Le
circostante sconsigliavano – per il momento – di spingere lo stato d’animo creatosi in Siria a
«concrete realizzazioni». Non rimaneva, come suggerito dai consolati a Beirut e Damasco,
che continuare a opporsi a ogni forma di trattato che non concedesse piena indipendenza alla
Siria, e sostenere le rivendicazioni economiche siriane a Ginevra 189 .
186
ACS, Minculpop, DGPE, B.198, F. “Siria 1936”, Sf. “Invio materiale propaganda in Siria”, Tel. 1259,
Damasco 27 aprile 1936, Lo Savio al MSP
187
ASMAE, AP, Siria 13, F.2, “Situazione in Siria”, Caruso al ministro degli Esteri, Mussolini (ricevuto il 18
febbraio 1936?)
188
Ibidem, sottolineato nel testo originale.
189
ASMAE, AP, Siria 13, F.2. Il telegramma non è datato né firmato, ma dal Tel. 211480/6, Roma 4 aprile 1936,
Guarnaschelli al console ad Aleppo, Rossi, si ricava che si tratta del Tel. 866 del 26 febbraio
177