politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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Riyad al-Sulh 133 . Il meccanismo era però tutt’altro che perfetto, soprattutto perché il materiale
propagandistico era piuttosto standardizzato, e il MSP non teneva in gran conto le condizioni
locali. A novembre, il consolato a Damasco rispedì indietro a Roma sei pacchi, contenenti
oltre un centinaio di pubblicazioni di propaganda sul regime e sull’Abissinia in lingua inglese,
e perciò praticamente inutili, chiedendo invece opuscoli in francese ed arabo 134 . Le cose
cominciarono a funzionare meglio quando, ormai, la guerra in Etiopia era passata in secondo
piano; nel maggio 1936, Lo Savio ricevette e distribuì 1.500 copie dell’opuscolo L’opera
dell’Italia per l’Islam in Africa 135 . Tale pubblicazione, per renderne possibile la diffusione
anche negli ambienti illetterati, consisteva in una serie di grandi fotografie che illustravano le
realizzazioni italiane in colonia – edifici pubblici, moschee, etc. – con brevi didascalie
esplicative in arabo, francese, inglese, tedesco e spagnolo. De Martel ne segnalava la
circolazione, all’interno del Mandato, ancora nel marzo 1937 136 .
La politica indigena in Libia assunse un grande valore, per la propaganda verso gli arabi
musulmani. Nonostante l’Italia non amasse parlare ai siriani del proprio dominio su una
regione araba, bisognava controbattere ai detrattori, che continuavano a ricordare le atrocità in
Cirenaica, e convincere i musulmani del fatto che il dominio italiano era una benedizione per i
loro confratelli libici. Oltre a far pubblicare diversi articoli, riguardanti la politica islamica di
Balbo e le realizzazioni del regime in Libia, Pio Lo Savio – che sostituì Casto Caruso
all’inizio del 1936 – distribuiva copie di Libya al-Musawwara alle personalità di Damasco, e
curava con particolare attenzione i rapporti con la locale comunità libica 137 . Nonostante la
situazione economica precaria, in occasione del Bayram (vale a dire il ʻId al-Fitr), a dicembre,
il consolato ad Aleppo non rinunciò – per considerazioni politiche – alla consueta
distribuzione di «piccole regalie ai più indigenti della comunità tripolina» 138 .
Nel complesso, le somme utilizzate per la propaganda italiana in Siria e Libano non erano
certo ingenti, eppure, nonostante l’interesse relativo del Levante per la questione etiopica, fu
proprio durante il conflitto che l’attività italiana, soprattutto sulla stampa, assunse un carattere
più coeso e costante. Sembra che i dipendenti dell’AEO al Cairo si lamentassero che un
grande flusso di denaro era stato dirottato verso Palestina e Siria, mentre i loro stipendi erano
stati decurtati 139 . In effetti Ghigi, ministro d’Italia al Cairo, che aveva di fatto il compito di
organizzare la propaganda araba nel suo complesso, si era accordato poco prima dell’inizio
del conflitto con il consolato a Beirut, assegnandogli un contributo di 500 Lire mensili (circa
20 Lire Siriane) destinate ad un redattore francese de L’Orient. Questi avrebbe dovuto
organizzare il servizio di bollettini dell’AEO nel Mandato, e distribuire materiali di
propaganda 140 . Secondo i francesi, L’Orient si sarebbe distinto per l’efficacia delle sue
argomentazioni in sostegno della posizione italiana, rispetto alla propaganda più dozzinale 141 .
A parte questo contributo diretto a L’Orient, fino all’inizio del 1936 il consolato a Beirut
ricevette solamente 1.500 lire ogni tre mesi (si tratta delle 6.000 Lire annue concesse all’inizio
del 1934). Scrisse quindi al MSP per chiedere che gli fosse assegnata una ulteriore somma di
133 ACS, Minculpop, DGPE, B.198, F. “Siria 1935”, Sf. “Invio pubblicazioni in Siria”, Tel. 910670/1761, 8
dicembre 1935, De Peppo al consolato a Beirut
134 ACS, Minculpop, DGPE, B.198, F. “Siria 1935”, Sf. “Invio pubblicazioni in Siria”, Tel. 1701, Damasco 16
novembre 1935, Caruso al MSP
135 ACS, Minculpop, DGPE, B.198, F. “Siria 1936”, Sf. “Invio materiale propaganda in Siria”, Tel. 1463,
Damasco 22 maggio 1936, Lo Savio al MSP
136 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, N° 263, Beirut 9 marzo 1937, De Martel al ministro degli Esteri, Delbos
137 ACS, Minculpop, DGPE, B.198, F. “Siria 1936”, Sf. “Invio materiale propaganda in Siria”, Tel. 1080/182,
Damasco 6 aprile 1936, Lo Savio al MAE
138 ASMAE, AP, Siria 15, Tel. 51/17, Aleppo 11 gennaio 1936, Rossi al MAE
139 N. Arielli, “La politica dell'Italia fascista nei confronti degli arabi palestinesi, 1935-1940”, in Mondo
Contemporaneo n.1, 2006, p. 20
140 ACS, Minculpop, Reports, B.5, Tel. 1030, Cairo 25 settembre 1935, Ghigi al MSP
141 CADN, Syrie-Liban, AD, 1061, N° 1012, Beirut 11 ottobre 1935, il delegato dell’Alto Commissario,
Lagarde, al ministro degli Esteri, Laval