politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

Quest’ultimo giornale era, secondo gli italiani, «il giornale damasceno più diffuso,
particolarmente nella Penisola araba» 93 ; secondo i dati francesi, in realtà, Fata’ al-‘Arab era
un foglio di media diffusione, con una tiratura (1.500 copie) ben inferiore a quella dei tre
quotidiani principali della città 94 . Anche se non abbiamo le cifre esatte delle sovvenzioni
pagate a ciascun giornale, si può stimare dunque che gli italiani sovvenzionassero un pugno di
giornali nella capitale, con delle somme che si aggiravano attorno alle 1.000 lire italiane
annue 95 . Gli altri giornali sovvenzionati a Damasco, a giudicare dalla loro successiva
disponibilità ad ospitare la propaganda italiana, erano probabilmente Les Echos de Syrie, La
Chronique, al-Jazira e al-Sha‘b, oltre al poco significativo al-Akhbar. Guarnaschelli chiese
che fosse destinato un fondo di 5.000 Lire anche al consolato ad Aleppo, per mettere in grado
tutti i Regi Uffici di agire sulla stampa locale 96 . La richiesta venne respinta per questioni di
bilancio, rinviandone il possibile accoglimento all’esercizio finanziario successivo 97 ,
nonostante la somma complessiva per la stampa nel Levante di 11.000 L. annue fosse
piuttosto modesta (la legazione al Cairo riceverà, a partire dall’anno seguente, 70.000 L.
mensili). Rossi tornò a chiedere un fondo per la stampa nell’aprile 1935, ottenendo stavolta le
5.000 Lire richieste dal Sottosegretariato Stampa e Propaganda 98 .
Nel corso del 1935, i fondi per sovvenzionare la stampa araba furono incrementati, in
coincidenza con i preparativi per l’imminente invasione dell’Etiopia 99 . Si temeva infatti che
essa avrebbe risvegliato i sentimenti anticoloniali del mondo arabo nel suo complesso, con il
rischio di ripercussioni anche sulla tenuta della Libia. A livello locale, il rischio era di
alienarsi le simpatie dell’opinione pubblica siriana e libanese, e dei politici nazionalisti. A
febbraio, il console ad Aleppo, Rossi, aveva «amichevolmente» richiamato l’attenzione del
delegato francese «sull’opportunità che la stampa locale non si immischiasse in una contesa
che non riguarda il mandato o il popolo siriano» 100 , ma si trattava chiaramente di una pretesa
irrealizzabile. Per scongiurare le probabili reazioni negative alla crisi italo-abissina, venne
intrapresa una campagna di propaganda in grande stile, a livello mondiale; e anche la stampa
araba vi venne coinvolta in maniera massiccia. Una delle tesi principali della propaganda
italiana ruotava attorno all’affermazione che l’Italia avrebbe trattato i musulmani dell’Etiopia
assai meglio del Negus. A sostegno di questa affermazione, gli italiani presero a diffondere
notizie sulla situazione libica e la politica indigena. Nel gennaio del 1935, in seguito ad una
richiesta dal consolato ad Aleppo, il governo della Cirenaica dispose l’invio settimanale di
alcune copie del Barid Barqa alle rappresentanze italiane a Gedda, Baghdad, Damasco, Beirut
e Gerusalemme 101 . Nel frattempo, cominciavano ad essere pubblicati sulla stampa araba
93
ASMAE, AP, Libia 13, Tel. 20/6 A/74, Damasco 13 gennaio 1935, il regio interprete reggente, Dummar, al
MAE
94
CADN, Syrie-Liban, DP, 445, “La presse au Liban et en Syrie. Decembre 1940”, p. 51
95
In base al cambio medio fra Lira italiana e Franco francese nel 1934 (vedi nota 89), si trattava di
approssimativamente 766 Franchi, ovvero poco meno di 40 Lire siriane annue, una cifra assai modesta.
96
ASMAE, AP, Siria 10, Tel. 234102/2105, “Pro-memoria per il Sottosegretariato Stampa e Propaganda”, 25
ottobre 1934, f.to Guarnaschelli
97
ASMAE, AP, Siria 10, Tel. 5317/1326, Roma 31 ottobre 1934, “Pro memoria per la Direzione Generale Affari
Politici. Ufficio III”, f.to dal direttore generale per il Servizio della Stampa Estera del Sottosegretariato per la
Stampa e Propaganda, Giuseppe Sapuppo
98
ASMAE, AP, Siria 12, Tel. 439/147, Aleppo 16 aprile 1935, Rossi al Sottosegretariato per la Stampa e
Propaganda; e risposta, Tel. 3727/1062, Roma 22 maggio 1935
99
Sulla propaganda italiana e le reazioni dell’opinione pubblica libanese e siriana in relazione al conflitto
etiopico, cfr. alcuni spunti utili in G. Procacci, Dalla parte dell’Etiopia, cit., pp. 82-92, il quale critica la
tendenza di Rosaria Quartararo a sopravvalutare largamente le correnti d’opinione in Siria favorevoli all’Italia, e
ostili alla Gran Bretagna.
100
ASMAE, AP, Libia 12, Tel. 197/61, Aleppo 14 febbraio 1935, Rossi al Sottosegretariato per la Stampa e
Propaganda
101
ASMAE, AP, Libia 13, Tel. 201950/C, Roma 19 gennaio 1935
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