politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

manifestazioni di aperto nazionalismo che, verosimilmente, non sarebbero state accettate se
fossero venute da parte delle scuole francesi in Tripolitania, Cirenaica o Rodi 82 .
5.5 - “Gli affari sono affari”. Le sovvenzioni alla stampa fino alla guerra d’Etiopia
La stampa siro-libanese, durante i primi tempi dell’azione propagandistica italiana, era
rimasta in gran parte scettica, quando non apertamente ostile, alle avance dell’Italia. Senza
mezzi termini, alla fine del 1933, De Cicco definiva la situazione italiana rispetto alla stampa
«pessima, nel complesso». La generale ostilità della stampa in lingua francese ed araba si
esprimeva non tanto con attacchi aperti, quanto attraverso una sorta di «congiura del silenzio»
su quanto di buono il Regime andava realizzando, sia in politica interna che estera. Ma ciò
non era colpa del sentimento popolare, che, a suo dire, era anzi favorevole, bensì del fatto che
l’agenzia Havas aveva il monopolio dei servizi informativi per la stampa locale. Il notiziario
Havas, già di per sé ostile, veniva poi ulteriormente censurato dal Bureau de Presse, il quale
faceva pressioni sui giornali che pubblicavano, troppo ,spesso notizie favorevoli all’Italia.
Poiché la stampa dipendeva, per la propria sopravvivenza, da sussidi, abbonamenti e
pubblicità, ed era esposta alle rappresaglie delle autorità, i giornalisti preferivano tacere anche
quando simpatizzavano per l’Italia: «gli affari sono affari, anche in materia di Stampa e qui
più che altrove!». La soluzione, del resto, era ovvia: «basta, a nostra volta, sussidiare la
Stampa, avere dei giornali legati a noi da interessi concreti, materiali». In caso contrario, si
rischiava di perdere anche il timido appoggio avuto finora da pochi fogli, come al-Rasid, al-
Bayraq e L’Alliance Libanaise. L’entità del fondo necessario dipendeva dall’importanza che
il governo intendeva dare all’appoggio della stampa; l’ideale sarebbe stato sussidiare i
giornali non solo a Beirut, ma anche a Damasco, Aleppo e Tripoli, per “informare” in maniera
esatta l’opinione pubblica di tutto il Mandato sull’Italia e la sua politica estera 83 .
I tentativi di stringere rapporti con la stampa araba locale erano stati, fino a quel momento,
timidi e sporadici. Probabilmente, lo scarso interesse italiano per la stampa araba era dovuto
anche allo sviluppo limitato di quest’ultima, al di fuori di Beirut. Nel maggio 1934, Caruso
definiva la stampa siriana praticamente inesistente, con pochi giornali «o venduti o
rigidamente controllati», senza contare che essa era soggetta a lunghe e frequenti
sospensioni 84 . La prima iniziativa italiana risaliva all’agosto 1932, quando il consolato a
Beirut aveva chiesto un sussidio di 5-6.000 Lire annue, per sostenere una rivista araba che
stava per vedere la luce 85 . Buti diede un parere favorevole; vista «l’intonazione della stampa
siriana» perlopiù sfavorevole all’Italia, giudicava opportuno sovvenzionare una rivista che
pubblicasse notizie ed articoli «utili alla esatta conoscenza dell’Italia in Siria» 86 . L’Ufficio
Stampa concesse una somma di 3.000 Lire, perché fosse consegnata a un certo Muhammad
Khayr al-Din, che intendeva fondare una rivista italofila a Damasco. Ma Caruso decise,
d’accordo con De Cicco, di utilizzare il fondo in maniera più sicura, per concedere piccoli
sussidi ai giornali già esistenti. L’iniziativa permise di ottenere la pubblicazione del discorso
del “duce” agli studenti orientali alla fine del 1933, e di altre notizie riguardanti l’Italia.
Questi sussidi avevano avuto un impatto molto positivo sull’atteggiamento della stampa:
«basta, in fondo, l’idea stessa che mostrandosi più cortesi e più condiscendenti potranno nei
82 CADN, Syrie-Liban, DP, 629, “Propagande italienne dans le Sandjak d’Alexandrette”, Alessandretta 7 giugno
1937, f.to dal delegato aggiunto dell’Alto Commissario per il Sangiaccato di Alessandretta
83 ASMAE, AP, Siria 7, Tel. 1939/601, Beirut 5 dicembre 1933, De Cicco al MAE
84 ASMAE, AP, Siria 9, Tel. 676/164, Damasco 23 maggio 1934, Caruso al ministro degli Esteri, Mussolini
85 ASMAE, AP, Siria 4, Tel. 5266/825, Roma 14 settembre 1932, “Promemoria per la Direzione E.L.A. Uff.
IV”, f.to Polverelli (Ufficio Stampa del MAE). Il nome della rivista non è specificato, e il rapporto 981/277 del
29 agosto del console a Beirut cui si fa riferimento non è stato rintracciato.
86 ASMAE, AP, Siria 4, Tel. 228407/1713, 20 settembre 1932, “Promemoria per l’Ufficio Stampa”, f.to Buti
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