politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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5.4 - Gli accordi Mussolini-Laval
L’aspetto senza dubbio più appariscente e nuovo della propaganda italiana nel Levante era
stata la campagna contro il progetto francese di trattato con la Siria, e il sostegno alla richiesta
nazionalista di una completa indipendenza. Nella seconda metà del 1934 l’avvio delle
trattative diplomatiche fra Italia e Francia 68 , in un nuovo clima di buoni rapporti, portò a una
maggiore discrezione nelle attività italiane nei paesi arabi (in maniera non dissimile da quanto
sarebbe avvenuto nel 1938 in occasione degli Accordi di Pasqua con la Gran Bretagna).
L’ambasciatore francese a Roma notò, proprio nei giorni in cui venivano firmati gli accordi
Mussolini-Laval, che il secondo Congresso degli Studenti Asiatici si era svolto in tono molto
minore rispetto all’anno precedente, quasi certamente per considerazioni di opportunità
politica. Ad esso, tenutosi fra la fine di dicembre e la prima settimana di gennaio, avevano
partecipato appena 130 delegati, rispetto ai 600 dell’anno precedente. Nonostante ciò, la
confederazione si era data un nuovo statuto, con l’ambizione di riunire tutti i raggruppamenti
di studenti asiatici in Europa, e divenire «l’organo rappresentativo degli interessi culturali e
generali dell’Asia in Europa». Mussolini era intervenuto anche in questa occasione,
affermando – piuttosto in malafede – che per permettere la collaborazione fra Oriente e
Occidente bisognava abbandonare ogni concetto di superiorità e inferiorità, e le distinzioni di
razza e confessione 69 . Ma la stampa non aveva dato all’evento una risonanza paragonabile a
quella dell’anno precedente.
Sembrava dunque confermata l’impressione francese, secondo cui la campagna antimandataria
del 1934 era servita semplicemente come mezzo di pressione, per influenzare le
trattative in senso favorevole all’Italia. Come si legge in una nota del settembre 1934, i
francesi avrebbero voluto inserire la questione siriana nelle discussioni, nella convinzione di
poter convincere gli italiani a porre fine alle loro ingerenze, in un paese nel quale non avevano
alcun interesse reale. Secondo i francesi, Mussolini puntava per lo più ad ottenere promesse e
assicurazioni generiche sul futuro della Siria, al massimo cercando di barattare una rinuncia al
suo atteggiamento di intransigenza, verso la politica mandataria francese, con delle
contropartite di altro genere. Si sarebbe potuta fare qualche concessione di tipo coloniale
riguardo alla Tunisia, se in cambio l’Italia avesse cessato di «creare delle difficoltà su un
terreno nel quale essa non può avvalersi di alcun serio titolo» 70 . Gli italiani, in realtà, non
consideravano la questione siriana come una merce di scambio; come abbiamo visto, a
maggio Mussolini aveva ribadito con decisione la linea anti-francese sulla questione del
trattato franco-siriano, per motivazioni legate agli interessi italiani in Siria, ai quali non si
intendeva rinunciare 71 . Dopo che la Commissione Permanente dei Mandati aveva evitato di
prendere posizione sul trattato, nella sessione di giugno, la questione avrebbe dovuto essere
discussa al Consiglio della S.d.N. a settembre. Nonostante le difficoltà che sarebbero potute
sorgere nelle trattative franco-italiane, gli italiani non avevano intenzione di dare voto
favorevole all’approvazione del rapporto della Commissione, per non dare un implicito
assenso al testo del trattato 72 . Il delegato italiano a Ginevra rese note ai francesi le obiezioni al
trattato, che il governo di Roma gli aveva ordinato di esporre al Consiglio. La delegazione
francese, fortemente preoccupata, propose di rinviare la discussione della questione siriana
68
Sulle trattative diplomatiche che portarono agli accordi Mussolini-Laval del 7 gennaio 1935, cfr. R. De Felice,
Mussolini il duce. I. Gli anni del consenso, cit., pp. 506-538; sui rapporti fra l’Italia fascista e la Francia cfr.
William I. Shorrock, From Ally to Enemy. The Enigm of Fascist Italy in French Diplomacy, Kent State
University press, Kent, Ohio 1988, e in particolare sugli accordi Mussolini-Laval le pp. 99-116
69
LC, E-Levant, Syrie-Liban, 457, N° 1, 17 gennaio 1935, De Chambrun, al ministro degli Esteri, Laval
70
LC, E-Levant, Syrie-Liban, 489, “Note. Politique italienne dans la question syrienne”, 11 settembre 1934
71
Vedi il Cap. 4, pp. 135-138
72
ASMAE, AP, Siria 10, “Relazione per S.E. il Sottosegretario di Stato”, Roma 4 settembre 1934, f.to Buti