politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

1933 era stato diffuso fra gli studenti un opuscolo, che pubblicizzava forti agevolazioni
economiche per il viaggio in Italia, e la concessione gratuita del visto, a coloro che avessero
deciso di studiare all’Università di Perugia 40 . Dopo il congresso di dicembre e la creazione
della Federazione degli Studenti Asiatici, con sede a Roma, erano all’incirca 500 gli studenti
musulmani in Italia, gran parte dei quali ricevevano l’insegnamento gratuitamente 41 . A
giugno, De Martel segnalava la diffusione all’interno dei territori del Mandato dell’organo di
stampa della Federazione, La Jeune Asie, che conteneva duri attacchi all’amministrazione
francese 42 . Le agevolazioni economiche erano la principale motivazione che spingeva gli
studenti arabi a recarsi nelle scuole italiane, e non necessariamente essi venivano attratti
ideologicamente dal fascismo, o venivano allontanati dall’orbita culturale francese. È assai
probabile che, a parità di condizioni, la gran parte di loro avrebbe preferito studiare in Francia
piuttosto che in Italia, come lascia intuire l’esempio di uno studente siriano della scuola di
belle arti a Roma, che aveva scritto all’ispettore degli studenti siriani e libanesi in Francia,
chiedendo agevolazioni simili a quelle che aveva dal governo italiano, per potere proseguire
gli studi a Parigi 43 . I risultati della politica italiana di facilitazioni allo studio furono limitati.
Secondo i francesi, nel 1938 gli studenti orientali a Roma, in massima parte siriani, erano ben
pochi. Una parte di essi aveva acquisito la cittadinanza italiana, e lavorava per il Minculpop
alle trasmissioni di Radio Bari. Essi erano stati attirati dalle facilitazioni materiali offerte dal
regime: gli studenti stranieri non pagavano per le scuole, avevano l’alloggio a prezzi
convenienti, tariffe ridotte sui treni ed anche borse di studio, nel quadro della propaganda
universitaria che mirava ad attirare più stranieri possibile – e conquistarli al fascismo 44 .
Secondo un rapporto di De Cicco del novembre 1933, le scuole italiane nei territori del
Mandato erano 14, con 1.800-2.000 alunni. A Beirut e Damasco, le scuole maschili e
femminili erano gestite dai religiosi dell’Associazione Italiana Missionari, mentre a Tripoli,
Bsharri, al-Qubayat e Alessandretta erano affidate ai padri Carmelitani. Oramai tutti i figli
degli italiani le frequentavano, salvo sporadiche eccezioni; e nonostante il fatto che si trattasse
di scuole confessionali, vi erano anche numerosi iscritti musulmani. Mentre le scuole di
Damasco e Beirut erano in ottime condizioni, gli edifici scolastici di Tripoli erano vecchi e
fatiscenti, e ancor peggiore era la situazione di Alessandretta. Si trattava di un serio problema
poiché, secondo la teoria piuttosto razzista di De Cicco, «per gli indigeni una “bella scuola”
conta più di una “buona scuola”», e «l’indigeno, alla ricerca costante per natura del minimo
dispendio di forze fisiche e mentali, si ferma alla impressione visiva e da quella giudica». Ma
soprattutto, bisognava rimediare alla mancanza di qualsiasi scuola italiana ad Aleppo, dove la
comunità italiana era numerosa ed influente, anche grazie ad una lunga tradizione
commerciale, e la lingua italiana era più conosciuta che altrove. Data la situazione di
Alessandretta e Aleppo, l’Italia era praticamente tagliata fuori da qualsiasi influenza nel nord
della Siria, proprio l’area che più la interessava per le possibilità di «espansione futura». Il
legame fra la penetrazione culturale e l’espansionismo economico-territoriale era dichiarato
esplicitamente: «è nella Siria del Nord che si trova tutta la ricchezza terriera non sfruttata e
che nessuno, forse, oltre all’Italia potrà sfruttare». Poiché il trattato con la Francia e
l’indipendenza della Siria sembrano imminenti, secondo De Cicco «bisogna, a scanso di
sorprese, profittare subito di tutti i vantaggi che ci concede la Carta del Mandato per costituire
tutte quelle posizioni che potranno comunque esserci utili nell’avvenire». Il console,
40
LC, E-Levant, Syrie-Liban, 457, N° 275, Beirut 18 agosto 1933, il delegato generale dell’Alto Commissario a
Beirut al ministro degli Esteri, Paul-Boncour
41
CADN, Syrie-Liban, DP, 672, Remarques sur l’activité de l’Italie en pays musulmans, Beirut 11 aprile 1934
42
LC, E-Levant, Syrie-Liban, 457, N° 400, Beirut 22 giugno 1934, De Martel al ministro degli Esteri, Barthou
43
LC, E-Levant, Syrie-Liban, 457, N° 1303, Parigi 28 dicembre 1937, “Extrait d’une lettre addressée à M. René
François, Inspecteur des Etudiants Syriens et Libanais à Paris, par un étudiant syrien à l’Ecole des Beaux-arts, à
Rome”
44
LC, K-Afrique, QG, 205, N° 146, 29 marzo 1938, (l’ambasciatore francese a Roma?) al ministro degli Esteri,
Paul-Boncour
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