politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

Ad Aleppo, secondo il console Rossi, all’inizio del 1934 era ancora largamente diffusa
l’immagine “imperialista” dell’Italia, pronta a fare della Siria una preda di guerra, ma essa
cominciava «ad essere fuori moda», dopo l’appoggio italiano alle aspirazioni siriane e la
“pacificazione” della Cirenaica. I portavoce del partito nazionalista gli avevano fatto capire
che contavano solo sull’Italia per ottenere ascolto alle loro richieste, sebbene le logge
massoniche – di cui facevano parte molti nazionalisti – lavorassero contro l’Italia e la
Germania 28 . Ad ottobre, i nazionalisti della città erano considerati «ormai nettamente
orizzontati verso l’Italia» 29 . Il console Rossi intratteneva rapporti con diverse personalità
musulmane, in particolare Ibrahim Hananu; il dr. ‘Abd al-Rahman al-Kayyali si era recato in
due occasioni al consolato, la prima per ringraziare Mussolini dopo il discorso agli studenti
orientali, e la seconda per depositare una protesta contro gli avvenimenti di Palestina del
1933. Secondo i francesi, tuttavia, gli stessi due esponenti del cosiddetto “estremismo”
avevano avuto contatti ancora più frequenti con il consolato turco 30 ; segno che l’Italia era
considerata solo uno dei possibili alleati, per il nazionalismo siriano. A novembre, Rossi
segnalò la ripresa della propaganda contro l’Italia, che si sarebbe svolta «oralmente» negli
ambienti musulmani. Secondo il console, all’origine della campagna vi sarebbe stata la
Francia, che in questo modo cercava di rispondere alle voci di un accordo fra l’Italia e i
nazionalisti siriani, per porre fine al suo mandato. Domandò perciò al Sottosegretariato per la
Stampa e Propaganda dei materiali in lingua araba, da far pubblicare alla stampa favorevole
agli italiani, per controbattere a questa campagna 31 . Ciano si rivolse a Lessona, chiedendogli
l’invio di materiale sulle condizioni di vita degli arabi in Libia 32 . Per tutto il decennio, questo
fu uno schema ricorrente: non appena l’attività dell’Italia nel mondo arabo appariva troppo
invadente, veniva scatenata sulla stampa una campagna contro il colonialismo italiano in
Libia, con il probabile beneplacito della Francia e della Gran Bretagna. Gli italiani
rispondevano con articoli ed opuscoli che illustravano le opere compiute in colonia a
beneficio dei musulmani; ma il solo fatto di porre al centro dell’attenzione il dominio italiano
su un paese arabo, costituiva già una vittoria per i detrattori dell’Italia.
Gli sforzi propagandistici compiuti dall’Italia fascista nei paesi arabi fino all’inizio del
1935 non vanno sopravvalutati. Gran parte dell’attività dei consoli e degli agenti italiani era di
tipo “indiretto”, mirava cioè a consolidare e migliorare la condizione delle comunità di
emigrati italiani, facendone un veicolo dell’immagine e del prestigio del nuovo regime
fascista. La popolazione del Levante doveva rimanere impressionata dalla compattezza degli
italiani, dalla loro completa adesione agli ideali del fascismo, e dalla fedeltà assoluta a
Mussolini. La “propaganda culturale”, e quella indirettamente svolta attraverso gli ospedali o
le opere di beneficenza, potevano giovare al prestigio dell’Italia, ma non erano di certo
sufficienti a creare le basi di un sostegno politico. Poco o nulla era stato ottenuto dai primi
tentativi di crearsi una sfera d’influenza fra le minoranze cristiane, ed ancor meno dai primi
contatti con esponenti del nazionalismo arabo. Se si esclude l’inizio delle trasmissioni di
Radio Bari, i tentativi di influenzare l’opinione pubblica attraverso i media erano stati
sporadici e insufficienti. La stampa libanese e siriana era in larga parte ostile all’Italia,
considerata di gran lunga la più rapace ed oppressiva fra le potenze coloniali; e la sola ipotesi
di una cessione del mandato all’Italia scatenava delle violente campagne di protesta. La
propaganda cinematografica era anch’essa a uno stadio embrionale. Sebbene i rappresentanti
italiani considerassero le proiezioni di film e cinegiornali come il mezzo più promettente per
influenzare sia gli italiani che gli stranieri, esse avvenivano in base a iniziative discontinue, e
28
ASMAE, AP, Siria 9, Tel. 541/149, Aleppo 18 maggio 1934, Rossi al ministro degli Esteri
29
DDI, 7° Serie, Vol. XVI, 382, Nota 1, Tel. 1426/332 del console a Damasco, Caruso, 29 ottobre 1934
30
CADN, Syrie-Liban, DP, 629, Information n° 739 della Sûreté Générale, Beirut 27 febbraio 1934
31
ACS, Minculpop, DGPE, B.198, F. “Siria 1934”, Tel. 1145/320, Aleppo 2 novembre 1934, Rossi al
Sottosegretariato per la Stampa e Propaganda
32
ACS, Minculpop, DGPE, B.198, F. “Siria 1934”, Tel. 902912/17, Roma 16 novembre 1934, Ciano a Lessona
153