politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

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una forma di vita nuova. I famosi “atouts” della Francia rivoluzionaria di ieri sono oggi tutti, e
più solidi, nelle mani dell’Italia fascista» 213 .
Gli sproloqui di De Cicco, sorprendentemente, raggiunsero in gran parte il loro scopo. Le
sue richieste di un impegno più incisivo dell’Italia nel Levante vennero sostenute anche da
Caruso, secondo cui il programma politico verso la Siria non poteva più essere fondato sullo
spirito di conquista e dominazione, bensì su quello «reciproco di simpatia e di
comprensione». In ogni caso, la Siria avrebbe sempre avuto bisogno di appoggiarsi ad una
potenza occidentale. Il console a Damasco si associava anche ai vieti pregiudizi razziali del
collega, che contrastavano nettamente con il presunto spirito di “simpatia e comprensione”
invocato poco prima: «è nota la mentalità dell’indigeno orientale incline su tutto ciò che è
manifestazione coreografica in grande stile anche se di carattere reclamistico, su cui egli è
naturalmente spinto a misurare la forza e la grandezza di un popolo [...]. Per essere qui amati e
rispettati è necessario gridare a tutti i venti la propria forza e la propria grandezza» 214 . Negli
anni successivi, il governo di Roma incrementò, sebbene non certo in modo esponenziale, il
suo appoggio finanziario e politico all’attività dei suoi rappresentanti nel Levante, mirando ad
accrescere l’influenza italiana nella regione, approfittando del presunto declino della Francia.
Quest’ultimo argomento divenne un cliché accettato come un dato di fatto nel dibattito
italiano, assieme alla tesi che gli errori politici della Francia nel Levante le avevano attirato
un’ostilità profonda e irreversibile, da parte degli arabi. «La Siria, che avrebbe dovuto servire
di base per accrescere l’influenza della Francia in Oriente, costituisce oggi una causa del
tramonto di questa influenza», scriveva, con un certo compiacimento, lo studioso italiano
Francesco Cataluccio nel 1939 215 .
213 ASMAE, AP, Siria 10, Tel. 712/199, Beirut 1 maggio 1934, De Cicco al MAE
214 ASMAE, AP, Siria 10, Tel. 666/162, Damasco 21 maggio 1934, Caruso al MAE
215 F. Cataluccio, Storia del nazionalismo arabo, cit., p. 182