politica islamica e propaganda fascista in siria e libano (1932 – 1940)

confessioni. Attorno ad esso si coagulava il sentimento nazionale libanese, poiché, in
particolare nella Grande Guerra, la sua figura era stata l’unica su cui la popolazione poté
contare per trovare conforto morale e materiale. ‘Arida era destinato però, secondo il console
italiano, a deludere le aspettative dei libanesi, perché non aveva la forza di opporsi alle
autorità francesi o libanesi 59 . In realtà, nel giro di pochi anni, il nuovo Patriarca, al di là dei
suoi innegabili difetti e della sua debolezza 60 , avrebbe dimostrato, se non altro, una
determinazione ben maggiore di quella che gli attribuiva De Cicco.
4.3 - I primi rapporti con il nazionalismo siriano e Shakib Arslan
Nonostante l’impegno profuso nell’organizzazione delle attività della comunità italiana a
Beirut, e nel tentativo di insidiare l’egemonia culturale e politica della Francia sui cristiani del
Levante, i margini di manovra dell’Italia in Libano erano assai esigui. La creazione del
“Grande Libano” era stata, scriveva Cataluccio nel 1939, il «capolavoro della diplomazia
francese nel Levante» 61 ; coloro che ne avevano promosso la nascita, la comunità maronita
innanzitutto, erano consapevoli che la sopravvivenza della nazione libanese dipendeva
fortemente dalla presenza e dalla protezione della Francia. Quest’ultima si era così assicurata
una presenza stabile e duratura nel Levante, indebolendo allo stesso tempo la Siria, e
allontanando la possibilità di una sua indipendenza in tempi brevi. Gli italiani cominciarono
dunque a cercare sostegno fra gli scontenti del Libano, cioè tra i fautori dell’unità siriana, i
nazionalisti arabi – in larga parte musulmani sunniti – seguendo in pratica una politica
unitaria per la Siria e per il Libano, e facendosi promotori di una Siria unitaria, forte, e
soprattutto indipendente dall’influenza francese.
Nonostante la “politica islamica” del fascismo venisse varata, in maniera ufficiale, con il
discorso di Mussolini al Congresso degli Studenti Asiatici di Roma alla fine del 1933, già a
partire dalla fine degli anni Venti vi erano stati diversi contatti segreti con i nazionalisti arabi,
sebbene senza alcun esito concreto. Per l’esattezza, erano stati i nazionalisti siriani, dopo la
definitiva soppressione della rivolta del 1925-27, a prendere contatto in diverse occasioni con
gli italiani, chiedendo il loro appoggio. Gli italiani avevano mostrato interesse, ma era
prevalsa la prudenza. Nonostante uno stato di «ribellione endemica» nel Levante fosse
considerato positivo per gli interessi dell’Italia nella regione, e nel luglio 1928 i consolati
italiani in Siria avessero avuto ordine di favorire, con discrezione, l’attività nazionalista e il
malcontento popolare verso la Francia, Mussolini rifiutò di fornire aiuti concreti ai
nazionalisti, anche se raccomandò di non recidere i contatti 62 . Nel 1929, i francesi avevano
raccolto delle informazioni a proposito di contatti avvenuti fra i nazionalisti del Blocco e il
consolato italiano a Beirut. A quanto pare, la vedova di Fawzi al-Ghazi era in possesso di
alcune lettere, nelle quali il console De Cicco aveva suggerito ai nazionalisti di chiedere la
cessione del Mandato dalla Francia all’Italia, promettendo che l’Italia non avrebbe mai
dimenticato chi lavorava al suo servizio. I nazionalisti, dopo avere saputo che la donna
intendeva consegnare le lettere ai francesi per ottenerne in cambio qualche favore, avevano
incaricato Hasan Effendi Ghazzawi di aiutarla, e di cercare di ottenere in cambio le lettere
compromettenti 63 . Difficile dire se queste voci erano attendibili; al-Ghazi era stato avvelenato
59 ASMAE, AP, Siria 4, Tel. (66/31?), Beirut 26 gennaio 1932, De Cicco al ministro degli Esteri, Grandi
60 Cfr. M. Zamir, Lebanon’s Quest, cit., p. 121
61 F. Cataluccio, Storia del nazionalismo arabo, cit., p. 173
62 G. Carocci, La politica estera dell’Italia fascista, cit., p. 204
63 CADN, Syrie-Liban, DP, 395, “Notes secrètes”, Beirut 30 novembre 1929
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